Cha ban cho các thành ẩn náu

Cha chúng ta biệt riêng sáu thành để người lỡ tay giết người có nơi chạy đến và được nghe xét trước khi bị giết để báo thù. Luật lệ rất cụ thể: trình bày sự việc tại cổng thành, ở lại đó cho đến khi được xét xử, và ở luôn cho đến khi thầy tế lễ thượng phẩm qua đời.

Chương 20.

Bấy giờ Cha chúng ta phán với Giô-suê:

“Hãy nói với dân Y-sơ-ra-ên: ‘Hãy chỉ định cho các ngươi những thành ẩn náu mà Ta đã phán với các ngươi qua Môi-se, để bất cứ ai lỡ tay giết người, không cố ý, có thể chạy đến đó—một nơi ẩn náu cho các ngươi khỏi kẻ báo thù huyết. Kẻ nào chạy trốn đến một trong các thành nầy phải đứng nơi lối vào cổng thành và trình bày cớ sự của mình cho các trưởng lão của thành ấy. Họ sẽ tiếp nhận người vào thành, cho người một chỗ ở, và để người sống giữa họ. Nếu kẻ báo thù huyết đuổi theo người, họ không được nộp kẻ ngộ sát vào tay hắn, vì người đã đánh người lân cận mình mà không cố ý, và trước đó không hề thù ghét. Người phải ở trong thành ấy cho đến khi ra hầu tòa trước hội chúng, và cho đến khi thầy tế lễ thượng phẩm đương chức lúc bấy giờ qua đời. Sau đó, kẻ ngộ sát mới được trở về thành và nhà mình, tức là thành mà người đã chạy trốn khỏi.’”

Vậy, họ biệt riêng Kê-đe ở Ga-li-lê, trên vùng đồi của Nép-ta-li; Si-chem, trên vùng đồi của Ép-ra-im; và Ki-ri-át A-ra-ba (tức Hếp-rôn), trên vùng đồi của Giu-đa. Bên kia sông Giô-đanh, về phía đông Giê-ri-cô, họ chỉ định Bết-se trong hoang mạc, trên cao nguyên thuộc bộ tộc Ru-bên, Ra-mốt ở Ga-la-át thuộc bộ tộc Gát, và Gô-lan ở Ba-san thuộc bộ tộc Ma-na-se. Đó là những thành được chỉ định cho tất cả dân Y-sơ-ra-ên và những người ngoại kiều sống giữa họ, để bất cứ ai lỡ tay giết người mà không cố ý có thể chạy đến đó và không bị chết bởi tay kẻ báo thù huyết trước khi ra hầu tòa trước hội chúng.