Een koning die de Vader verliet

Achaz verbrandt zijn eigen zonen in het dal en wordt overgeleverd aan Aram en Israël. De verrassing: profeten en leiders uit het noorden sturen de gevangenen van Juda gekleed en gevoed naar huis. Achaz antwoordt op de nederlaag door te offeren aan de goden die hem hebben verslagen, en sluit de deuren van het huis van onze Vader.

Hoofdstuk 28.

Achaz werd koning toen hij twintig was; hij regeerde zestien jaar in Jeruzalem. Hij deed niet wat goed was in de ogen van onze Vader, zoals zijn voorvader David wel had gedaan. In plaats daarvan volgde hij de wegen van de koningen van Israël en liet hij metalen beelden gieten voor de Baäls. Hij brandde wierook in het dal Ben-Hinnom en verbrandde zijn zonen in het vuur, waarmee hij de weerzinwekkende gebruiken navolgde van de volken die onze Vader voor Israël uit had verdreven. Hij bracht offers en brandde wierook op de offerhoogten, op de heuvels en onder elke bladerrijke boom. ^a

Daarom gaf onze Vader hem in de macht van de koning van Aram, die hem versloeg en veel gevangenen meenam naar Damascus; ook werd hij overgeleverd aan de koning van Israël, die hem een zware slag toebracht. Pekach, de zoon van Remalia, doodde op één dag 120.000 dappere mannen van Juda, omdat zij onze Vader, de God van hun voorouders, hadden verlaten. Zichri, een krijgsman uit Efraïm, doodde Maäseja, de zoon van de koning, Azrikam, het hoofd van het paleis, en Elkana, de tweede man na de koning. Israël nam 200.000 familieleden gevangen—vrouwen, zonen en dochters—en veel buit, en voerde dat alles weg naar Samaria. Daar was Oded, een profeet van onze Vader. Hij ging het leger tegemoet dat naar Samaria terugkeerde: “Kijk, onze Vader, de God van jullie voorouders, was woedend op Juda, en daarom heeft hij hen aan jullie overgeleverd. Maar jullie hebben hen gedood met een woede die tot de hemel reikt. En nu zijn jullie van plan de inwoners van Juda en Jeruzalem, mannen en vrouwen, tot slaven te maken. Maar zijn jullie zelf niet schuldig aan zonden tegen jullie Vader? Luister nu: stuur de familieleden die jullie gevangen hebben genomen terug, want de brandende toorn van onze Vader rust op jullie.” Enkele leiders van Efraïm—Azarja, de zoon van Johanan, Berechja, de zoon van Mesillemot, Jehizkia, de zoon van Sallum, en Amasa, de zoon van Hadlai—verzetten zich tegen hen die uit de strijd terugkwamen. “Breng de gevangenen hier niet naartoe,” zeiden zij. “Jullie zijn van plan onze zonden en onze schuld tegenover onze Vader nog groter te maken. Onze schuld is al groot, en er hangt een brandende toorn over Israël.”

Daarop gaven de soldaten de gevangenen en de buit over aan de leiders, in het bijzijn van heel de vergadering. De mannen die bij name genoemd waren, namen de gevangenen en kleedden met de buit allen die naakt waren. Ze gaven hun kleren en sandalen, eten en drinken, en zalfden hen met olie. De zwakken zetten ze op ezels en brachten ze naar hun volksgenoten in Jericho, de stad van de palmen, en daarna keerden ze terug naar Samaria.

In die tijd stuurde koning Achaz boden naar de koning van Assyrië om hulp. De Edomieten waren opnieuw Juda binnengevallen en hadden gevangenen weggevoerd, terwijl de Filistijnen de steden in het laagland en de Negev van Juda overvielen en Bet-Semes, Ajjalon, Gederot, Socho, Timna en Gimzo met hun omliggende dorpen innamen, en daar gingen wonen. Onze Vader vernederde Juda vanwege Achaz, de koning van Israël, die het kwaad in Juda liet toenemen en onze Vader volkomen ontrouw was geworden. ^b Tiglatpileser, de koning van Assyrië, kwam naar Achaz, maar Tiglatpileser bezorgde hem moeilijkheden in plaats van hulp. Achaz beroofde het huis van onze Vader, het koninklijk paleis en de leiders van hun schatten en gaf die aan de koning van Assyrië—toch bracht het hem geen hulp.

In zijn tijd van nood werd deze koning Achaz onze Vader nog ontrouwer. Hij bracht offers aan de goden van Damascus, die hem verslagen hadden, want hij dacht: “De goden van de koningen van Aram hebben hen geholpen; ik zal aan hen offeren, zodat zij mij zullen helpen.” Maar ze stortten hem en heel Israël in het verderf. Achaz verzamelde de voorwerpen uit het huis van onze Vader en sloeg ze aan stukken, sloot de deuren van het huis van onze Vader en richtte voor zichzelf altaren op op elke hoek in Jeruzalem. In elke stad van Juda bouwde hij offerhoogten om offers te brengen aan andere goden, en zo tergde hij onze Vader, de God van zijn voorouders.

De rest van zijn daden en al zijn wegen, van begin tot eind, staan beschreven in het Boek van de Koningen van Juda en Israël. Achaz ging rusten bij zijn voorouders en werd begraven in Jeruzalem, maar niet in de graven van de koningen van Israël. Zijn zoon Hizkia werd koning in zijn plaats.