Exode 4

4 ¹Moïse répondit : « Mais ils ne me croiront pas et n'écouteront pas ma voix, car ils diront : “Notre Père ne t'est pas apparu.” »

²Notre Père lui dit : « Qu'est-ce que tu as dans la main ? » Il répondit : « Un bâton. »

³Il dit : « Jette-le à terre. » Il le jeta à terre, et le bâton devint un serpent ; Moïse s'enfuit devant lui.

⁴Mais notre Père dit à Moïse : « Étends ta main et saisis-le par la queue. » Il étendit la main, le saisit, et le serpent redevint un bâton dans sa main, ⁵« afin qu'ils croient que ton Père, le Dieu de leurs pères, le Dieu d'Abraham, le Dieu d'Isaac et le Dieu de Jacob, t'est apparu. »

⁶Puis notre Père lui dit : « Mets ta main dans ton manteau. » Il mit sa main dans son manteau, puis la retira, et voici que sa main était couverte d'une maladie de la peau, blanche comme la neige.

⁷Il dit : « Remets ta main dans ton manteau. » Il remit sa main dans son manteau, puis la retira, et voici qu'elle était redevenue semblable au reste de sa chair.

⁸« S'ils ne te croient pas et n'écoutent pas le premier signe, ils croiront peut-être le second signe. ⁹Et s'ils ne croient toujours pas ces deux signes et n'écoutent pas ta voix, tu prendras de l'eau du Nil et tu la répandras sur la terre sèche ; l'eau que tu auras prise du Nil deviendra du sang sur la terre sèche. »

¹⁰Mais Moïse dit à notre Père : « De grâce, mon Père souverain, je n'ai jamais eu la parole facile, ni auparavant ni depuis que tu as parlé à ton serviteur, car j'ai la bouche et la langue lentes. »

¹¹Alors notre Père lui dit : « Qui a donné une bouche à l'homme ? Qui le rend muet ou sourd, voyant ou aveugle ? N'est-ce pas moi, ton Père ? ¹²Maintenant, va : je serai avec ta bouche et je t'enseignerai ce que tu devras dire. »

¹³Mais il dit : « De grâce, mon Père souverain, envoie quelqu'un d'autre. »

¹⁴Alors la colère de notre Père s'enflamma contre Moïse. Il dit : « N'y a-t-il pas ton frère Aaron, le Lévite ? Je sais qu'il parle bien. Le voici même qui sort à ta rencontre, et il se réjouira dans son cœur en te voyant. ¹⁵Tu lui parleras et tu mettras les paroles dans sa bouche. Je serai avec ta bouche et avec la sienne, et je vous enseignerai à tous deux ce que vous devrez faire. ¹⁶C'est lui qui parlera pour toi au peuple ; il te servira de bouche, et tu seras pour lui comme Dieu. ¹⁷Et prends dans ta main ce bâton, avec lequel tu accompliras les signes. »

Moïse et Jéthro se séparent

¹⁸Moïse s'en retourna auprès de Jéthro, son beau-père, et lui dit : « Laisse-moi retourner auprès de mes frères en Égypte, pour voir s'ils sont encore en vie. » Jéthro dit à Moïse : « Va en paix. »

¹⁹Et notre Père dit à Moïse, en Madian : « Retourne en Égypte, car tous ceux qui en voulaient à ta vie sont morts. »

²⁰Moïse prit sa femme et ses fils, les fit monter sur un âne et retourna au pays d'Égypte. Il prit dans sa main le bâton de notre Père.

²¹Notre Père dit à Moïse : « Quand tu seras de retour en Égypte, veille à accomplir devant le pharaon tous les prodiges que je t'ai donné le pouvoir de faire. Mais moi, j'endurcirai son cœur, et il ne laissera pas partir le peuple. ²²Tu diras alors au pharaon : “Ainsi parle notre Père : Israël est mon fils premier-né. ^a a v22 Bien avant qu'Israël ne soit une nation, notre Père a appelé ce peuple son fils premier-né — première esquisse de la famille qu'il rassemble auprès de lui, accomplie lorsque Jésus, le véritable premier-né, ouvre le chemin du retour pour tous ses enfants. ²³Je te dis : Laisse aller mon fils, afin qu'il me serve. Si tu refuses de le laisser aller, je ferai mourir ton fils premier-né.” »

²⁴En chemin, dans un lieu où il passait la nuit, notre Père vint à sa rencontre et chercha à le faire mourir. ^b b v24 Cette scène brève et mystérieuse a pour centre la circoncision, signe de l'alliance, que Moïse avait négligé pour son fils. Le geste prompt de Séphora rétablit la famille dans l'alliance avant que Moïse ne puisse conduire le peuple de notre Père. ²⁵Séphora prit une pierre tranchante, coupa le prépuce de son fils et en toucha les pieds de Moïse, en disant : « Certes, tu es pour moi un époux de sang. »

²⁶Alors notre Père le laissa. C'est à ce moment-là qu'elle dit : « Époux de sang ! » à cause de la circoncision.

²⁷Or notre Père dit à Aaron : « Va à la rencontre de Moïse dans le désert. » Il partit, le rencontra à la montagne de notre Père et l'embrassa.

²⁸Moïse rapporta à Aaron toutes les paroles que notre Père l'avait chargé de transmettre, et tous les signes qu'il lui avait ordonné d'accomplir. ²⁹Puis Moïse et Aaron allèrent rassembler tous les anciens du peuple d'Israël. ³⁰Aaron rapporta toutes les paroles que notre Père avait dites à Moïse, et il accomplit les signes aux yeux du peuple. ³¹Et le peuple crut. Lorsqu'ils apprirent que notre Père était venu au secours du peuple d'Israël et qu'il avait vu leur souffrance, ils s'inclinèrent et se prosternèrent.