2 Chroniques 20

20 ¹Après cela, les Moabites et les Ammonites, accompagnés de quelques Méunites, vinrent faire la guerre à Josaphat. ²Des messagers vinrent l'annoncer à Josaphat : « Une immense armée s'avance contre toi depuis l'autre côté de la mer Morte, depuis Édom ; elle est déjà à Hatsatson-Thamar » (En-Guédi). ³Saisi de crainte, Josaphat résolut de chercher notre Père, et il proclama un jeûne dans tout Juda. ⁴Juda s'assembla pour chercher notre Père ; de toutes les villes de Juda l'on vint le chercher.

⁵Alors Josaphat se tint debout dans l'assemblée de Juda et de Jérusalem, dans la maison de notre Père, devant le nouveau parvis. ⁶Il dit : « Ô notre Père, Dieu de nos ancêtres, n'es-tu pas notre Père dans les cieux ? Tu domines sur tous les royaumes des nations. La puissance et la force sont dans ta main, et nul ne peut te résister. ⁷Notre Père, n'est-ce pas toi qui as chassé les habitants de ce pays devant ton peuple d'Israël, et qui l'as donné pour toujours à la descendance d'Abraham, ton ami ? ⁸Ils y ont habité et t'y ont bâti un sanctuaire pour ton nom, en disant : ⁹s'il nous arrive un malheur — l'épée du jugement, la peste ou la famine —, nous nous tiendrons devant cette maison et devant toi, car ton nom est dans cette maison, et nous crierons vers toi dans notre détresse ; alors tu écouteras et tu sauveras. ¹⁰Et maintenant : voici Ammon, Moab et la montagne de Séir, chez qui tu n'as pas permis à Israël d'entrer lorsqu'il venait d'Égypte ; Israël s'est détourné d'eux et ne les a pas détruits. ¹¹Vois comment ils nous récompensent : ils viennent pour nous chasser de la possession que tu nous as donnée en héritage. ¹²Notre Père, ne les jugeras-tu pas ? Car nous sommes sans force devant cette immense armée qui vient contre nous ; nous ne savons que faire, mais nos yeux sont tournés vers toi. »

¹³Tout Juda se tenait là devant notre Père, avec leurs petits enfants, leurs femmes et leurs fils.

¹⁴Alors l'Esprit de notre Père reposa sur Jachaziel, fils de Zacharie, fils de Benaja, fils de Jeïel, fils de Matthania, un Lévite de la lignée d'Asaph, au milieu de l'assemblée.

¹⁵Il dit : « Soyez attentifs, tout Juda, habitants de Jérusalem, et toi, roi Josaphat ! Voici ce que notre Père vous dit : Ne craignez pas et ne soyez pas effrayés devant cette immense armée, car ce n'est pas à vous qu'appartient le combat, mais à notre Père. ¹⁶Demain, descendez contre eux : les voici qui montent par la montée de Tsits ; vous les trouverez à l'extrémité de la vallée, en face du désert de Jeruel. ¹⁷Vous n'aurez pas à combattre dans cette bataille. Prenez position, tenez ferme, et voyez la délivrance que notre Père accomplira pour vous, Juda et Jérusalem. Ne craignez pas et ne perdez pas courage. Demain, sortez à leur rencontre, car notre Père est avec vous.' »

¹⁸Josaphat s'inclina, le visage contre terre, et tout Juda et les habitants de Jérusalem tombèrent en adoration devant notre Père. ¹⁹Puis les Lévites d'entre les Kehatites et les Koréites se levèrent pour louer notre Père, le Dieu d'Israël, d'une voix forte et haute.

²⁰À l'aube, ils sortirent vers le désert de Tekoa. Comme ils sortaient, Josaphat se tint debout et dit : « Écoutez-moi, Juda et habitants de Jérusalem ! Confiez-vous en votre Père, et vous tiendrez ferme ; confiez-vous en ses prophètes, et vous réussirez. »

²¹Après avoir consulté le peuple, Josaphat désigna des chantres pour notre Père, afin de louer sa sainte splendeur en marchant devant l'armée : « Louez notre Père, car son amour fidèle dure à toujours. » ²²Au moment où ils commencèrent les chants et les louanges, notre Père tendit des embuscades contre les Ammonites, les Moabites et les gens de la montagne de Séir qui attaquaient Juda, et ils furent battus. ²³Les Ammonites et les Moabites se dressèrent contre les habitants de la montagne de Séir pour les vouer à la destruction et les exterminer ; et quand ils en eurent fini avec les habitants de Séir, ils s'entraidèrent à s'entretuer.

²⁴Lorsque Juda arriva au poste de guet du désert et regarda du côté de cette immense armée, ils ne virent que des cadavres tombés à terre : personne n'avait échappé. ²⁵Josaphat et son peuple vinrent enlever le butin sur les morts ; ils trouvèrent en abondance des biens, des vêtements et des objets précieux, plus qu'ils n'en pouvaient emporter ; ils mirent trois jours à ramasser le butin, tant il était considérable.

²⁶Le quatrième jour, ils s'assemblèrent dans la vallée de Beraca et y louèrent notre Père ; c'est pourquoi on a appelé ce lieu vallée de Beraca, jusqu'à ce jour. ^a a v26 Le nom Beraca signifie « bénédiction » — la vallée fut ainsi nommée à cause de la louange que Juda éleva vers notre Père en ce lieu. ²⁷Tous les hommes de Juda et de Jérusalem, Josaphat à leur tête, s'en retournèrent là avec joie, car notre Père les avait remplis de joie au sujet de leurs ennemis. ²⁸Ils entrèrent à Jérusalem au son des harpes, des lyres et des trompettes, et se rendirent à la maison de notre Père. ²⁹La crainte de notre Père tomba sur tous les royaumes des pays d'alentour lorsqu'ils apprirent que notre Père avait combattu contre les ennemis d'Israël. ³⁰Ainsi le royaume de Josaphat fut en paix, car son Père lui avait donné du repos de tous côtés.

Un roi qui a suivi les voies de notre Père

³¹Josaphat régna sur Juda ; il avait trente-cinq ans lorsqu'il devint roi, et il régna vingt-cinq ans à Jérusalem ; sa mère s'appelait Azuba, fille de Shilchi. ³²Il marcha dans les voies d'Asa, son père, sans s'en détourner, faisant ce qui est droit aux yeux de notre Père. ³³Toutefois les hauts lieux subsistèrent ; le peuple n'avait pas encore attaché son cœur au Dieu de ses ancêtres.

³⁴Le reste des actes de Josaphat, des premiers aux derniers, se trouve dans les annales de Jéhu, fils de Hanani, qui sont insérées dans le livre des rois d'Israël.

³⁵Après cela, Josaphat, roi de Juda, s'associa à Achazia, roi d'Israël, dont la conduite était mauvaise. ³⁶Il s'associa à lui pour construire une flotte de navires marchands destinés à aller à Tarsis ; on les construisit à Etsjon-Guéber. ³⁷Alors Éliézer, fils de Dodava, de Marésha, prophétisa contre Josaphat en disant : « Parce que tu t'es associé à Achazia, notre Père a détruit ton œuvre. » Les navires furent brisés et ne purent aller à Tarsis.