Ο Δαρείος διατάζει να συνεχιστεί το έργο
Ο κύλινδρος του Κύρου βρίσκεται στα Εκβάτανα, και ο Δαρείος όχι μόνο επιτρέπει το έργο αλλά το χρηματοδοτεί από τους δικούς του φόρους και απειλεί όποιον παρεμβαίνει. Ο οίκος ολοκληρώνεται και εγκαινιάζεται με χαρά, και οι εξόριστοι τηρούν το Πάσχα, χαρούμενοι που ο Πατέρας μας έστρεψε την καρδιά ενός βασιλιά.
6 1Τότε ο βασιλιάς Δαρείος εξέδωσε διαταγή, κι έγινε έρευνα στο αρχείο της Βαβυλώνας, εκεί όπου φυλάσσονταν οι θησαυροί. 2Βρέθηκε ένας ρόλος στα Εκβάτανα, στο φρούριο της επαρχίας της Μηδίας, και μέσα του ήταν γραμμένο το εξής:
3Τον πρώτο χρόνο του βασιλιά Κύρου, ο βασιλιάς Κύρος εξέδωσε διαταγή: ο οίκος του Θεού στην Ιερουσαλήμ να ξαναχτιστεί ως τόπος θυσιών, με τα θεμέλιά του να διατηρηθούν, ενενήντα πόδια ύψος κι ενενήντα πόδια πλάτος, 4τρεις σειρές από μεγάλες πέτρες και μία από ξυλεία· η δαπάνη να πληρωθεί από το θησαυροφυλάκιο του βασιλιά. 5Επίσης, να επιστραφούν τα χρυσά και ασημένια σκεύη του οίκου του Θεού, που ο Ναβουχοδονόσορ πήρε από τον ναό της Ιερουσαλήμ και έφερε στη Βαβυλώνα — να ξαναφερθούν στον ναό της Ιερουσαλήμ, καθένα στη θέση του, και να τοποθετηθούν στον οίκο του Θεού.
6Τώρα λοιπόν, Ταθεναΐ, διοικητή της επαρχίας Πέρα από τον Ποταμό, Σεθάρ-βοζεναΐ, κι εσείς οι συνάδελφοί σας αξιωματούχοι εκεί — μείνετε μακριά από εκείνον τον τόπο. 7Αφήστε ήσυχο το έργο σ' αυτόν τον οίκο του Θεού· ο διοικητής των Ιουδαίων και οι πρεσβύτεροι των Ιουδαίων ας ξαναχτίσουν αυτόν τον οίκο του Θεού στη θέση του. 8Διατάζω το εξής γι' αυτούς τους Ιουδαίους πρεσβυτέρους που ξαναχτίζουν τον οίκο του Θεού: όλα τους τα έξοδα να πληρώνονται από το βασιλικό θησαυροφυλάκιο, από τους φόρους της επαρχίας Πέρα από τον Ποταμό, για να μη σταματήσει το έργο. 9Να δίνετε στους ιερείς στην Ιερουσαλήμ ό,τι χρειάζονται κάθε μέρα, χωρίς παράλειψη: μοσχάρια, κριάρια, αρνιά για ολοκαυτώματα στον Θεό του ουρανού, και σιτάρι, αλάτι, κρασί, λάδι, 10για να προσφέρουν θυσίες ευάρεστες στον Θεό του ουρανού, και να προσεύχονται για τη ζωή του βασιλιά και των γιων του. 11Διατάζω ακόμη: όποιος παραβεί αυτό το διάταγμα, να ξεριζωθεί ένα δοκάρι από το σπίτι του, να υψωθεί και να καρφωθεί πάνω σ' αυτό, και το σπίτι του να γίνει σωρός από ερείπια γι' αυτό. 12Ο Θεός που εγκατέστησε εκεί το όνομά του ας ανατρέψει κάθε βασιλιά ή λαό που θα απλώσει το χέρι του για να αλλάξει αυτή τη διαταγή ή να καταστρέψει αυτόν τον οίκο του Θεού στην Ιερουσαλήμ. Εγώ, ο Δαρείος, εκδίδω αυτή τη διαταγή — ας εκτελεστεί γρήγορα.
Ο οίκος του Πατέρα ολοκληρώνεται
13Τότε ο Ταθεναΐ, διοικητής της επαρχίας Πέρα από τον Ποταμό, ο Σεθάρ-βοζεναΐ και οι συνάδελφοί τους έκαναν ακριβώς όπως είχε διατάξει ο βασιλιάς Δαρείος, γρήγορα. 14Οι πρεσβύτεροι των Ιουδαίων συνέχισαν να χτίζουν και να προκόβουν χάρη στην προφητεία του προφήτη Αγγαίου και του Ζαχαρία, γιου του Ιδδώ. Τελείωσαν το χτίσιμο με προσταγή του Πατέρα μας, του Θεού του Ισραήλ, και με διαταγή του Κύρου, του Δαρείου και του Αρταξέρξη, βασιλιά της Περσίας. 15Ο οίκος αυτός ολοκληρώθηκε στις τρεις του μήνα Αδάρ, τον έκτο χρόνο της βασιλείας του βασιλιά Δαρείου. a a v15 Ο Αδάρ είναι ο τελευταίος μήνας του ιουδαϊκού ημερολογίου, που αντιστοιχεί περίπου στον Φεβρουάριο–Μάρτιο.
16Τότε ο λαός του Ισραήλ — ιερείς, Λευίτες και οι υπόλοιποι από τους εξόριστους που είχαν επιστρέψει — γιόρτασαν με χαρά τα εγκαίνια αυτού του οίκου του Πατέρα μας. 17Για τα εγκαίνια αυτού του οίκου του Πατέρα μας πρόσφεραν εκατό ταύρους, διακόσια κριάρια, τετρακόσια αρνιά και δώδεκα τράγους ως θυσία για την αμαρτία όλου του Ισραήλ, έναν για κάθε φυλή. 18Εγκατέστησαν τους ιερείς στις τάξεις τους και τους Λευίτες στις τάξεις τους για τη λατρεία του Πατέρα μας στην Ιερουσαλήμ, όπως είναι γραμμένο στο βιβλίο του Μωυσή.
Οι εξόριστοι γιορτάζουν το Πάσχα
19Οι εξόριστοι που είχαν επιστρέψει γιόρτασαν το Πάσχα τη δέκατη τέταρτη μέρα του πρώτου μήνα. 20Οι ιερείς και οι Λευίτες είχαν εξαγνιστεί όλοι μαζί, όλοι καθαροί. Έσφαξαν το αρνί του Πάσχα για όλους τους εξόριστους που είχαν επιστρέψει, για τους αδελφούς τους ιερείς και για τον εαυτό τους. 21Οι Ισραηλίτες που είχαν επιστρέψει από την εξορία το έφαγαν, μαζί με όλους όσοι είχαν χωριστεί από την ακαθαρσία των εθνών της χώρας για να αναζητήσουν τον Πατέρα μας, τον Θεό του Ισραήλ. 22Γιόρτασαν τη γιορτή των Αζύμων εφτά μέρες με χαρά, γιατί ο Πατέρας μας τους είχε γεμίσει χαρά και είχε στρέψει προς το μέρος τους την καρδιά του βασιλιά της Ασσυρίας, για να ενισχύσει τα χέρια τους στο έργο του οίκου του Πατέρα μας, του Θεού του Ισραήλ. b b v22 Ο Πέρσης βασιλιάς ονομάζεται «βασιλιάς της Ασσυρίας» επειδή η Περσία είχε απορροφήσει την πρώην Ασσυριακή Αυτοκρατορία.
