Esdras 6

6 ¹Alors le roi Darius donna un ordre, et l'on fit des recherches dans la maison des archives de Babylone, où étaient déposés les trésors. ²On trouva à Ecbatane, dans la forteresse située dans la province de Médie, un rouleau sur lequel était consigné ce compte rendu :

³La première année du roi Cyrus, le roi Cyrus donna cet ordre : que la maison de Dieu à Jérusalem soit rebâtie, pour être un lieu où l'on offre des sacrifices, et que ses fondations soient conservées ; qu'elle ait quatre-vingt-dix pieds de haut et quatre-vingt-dix pieds de large, ⁴avec trois rangées de grandes pierres et une rangée de bois ; que la dépense soit payée sur le trésor du roi. ⁵Que l'on rende aussi les ustensiles d'or et d'argent de la maison de Dieu, que Nebucadnetsar avait enlevés du temple de Jérusalem et transportés à Babylone ; qu'on les rapporte au temple de Jérusalem, chacun à sa place, et qu'on les dépose dans la maison de Dieu.

⁶Maintenant donc, Thathnaï, gouverneur de la province d'au-delà du fleuve, Schethar-Boznaï, et vous, leurs collègues qui êtes là-bas, tenez-vous loin de ce lieu. ⁷Laissez continuer les travaux de cette maison de Dieu ; que le gouverneur des Juifs et les anciens des Juifs rebâtissent cette maison de Dieu sur son emplacement. ⁸Voici l'ordre que je donne au sujet de ce que vous aurez à faire à l'égard de ces anciens des Juifs qui rebâtissent la maison de Dieu : que les frais soient intégralement payés à ces hommes sur le trésor royal, provenant des impôts de la province d'au-delà du fleuve, afin que les travaux ne soient pas interrompus. ⁹Ce qui sera nécessaire chaque jour pour les sacrifices — jeunes taureaux, béliers et agneaux destinés aux holocaustes en l'honneur du Dieu des cieux, ainsi que froment, sel, vin et huile — sera livré aux sacrificateurs de Jérusalem, sans faute, ¹⁰afin qu'ils offrent des sacrifices agréables au Dieu des cieux et qu'ils prient pour la vie du roi et de ses fils. ¹¹Je donne aussi cet ordre : si quelqu'un modifie cet édit, qu'une poutre soit arrachée de sa maison, qu'il y soit dressé et empalé, et que sa maison soit réduite en un monceau de décombres à cause de cela. ¹²Que le Dieu qui a fait résider là son nom renverse tout roi et tout peuple qui étendrait la main pour changer cet ordre ou pour détruire cette maison de Dieu à Jérusalem ! Moi, Darius, je donne cet ordre : qu'il soit exécuté sans délai.

La maison du Père est achevée

¹³Alors Thathnaï, gouverneur d'au-delà du fleuve, Schethar-Boznaï et leurs collègues exécutèrent ponctuellement tout ce que le roi Darius avait ordonné. ¹⁴Les anciens des Juifs continuèrent à bâtir avec succès, selon la prophétie d'Aggée le prophète et de Zacharie, fils d'Iddo. Ils achevèrent la construction selon l'ordre de notre Père, le Dieu d'Israël, et selon le décret de Cyrus, de Darius et d'Artaxerxès, roi de Perse. ¹⁵Cette maison fut achevée le troisième jour du mois d'Adar, la sixième année du règne du roi Darius. ^a a v15 Adar est le dernier mois du calendrier juif, correspondant à peu près à février-mars.

¹⁶Alors les enfants d'Israël — les sacrificateurs, les Lévites et le reste des exilés revenus de la captivité — célébrèrent avec joie la dédicace de cette maison de notre Père. ¹⁷Pour la dédicace de cette maison de notre Père, ils offrirent cent taureaux, deux cents béliers, quatre cents agneaux, et douze boucs en sacrifice pour le péché de tout Israël, un pour chaque tribu. ¹⁸Ils établirent les sacrificateurs selon leurs classes et les Lévites selon leurs divisions pour le service de notre Père à Jérusalem, comme il est écrit dans le livre de Moïse.

Les exilés célèbrent la Pâque

¹⁹Les exilés revenus de la captivité célébrèrent la Pâque le quatorzième jour du premier mois. ²⁰Les sacrificateurs et les Lévites s'étaient purifiés ensemble ; ils étaient tous purs. Ils immolèrent l'agneau de la Pâque pour tous les exilés revenus de la captivité, pour leurs frères les sacrificateurs et pour eux-mêmes. ²¹Les Israélites revenus de l'exil en mangèrent, avec tous ceux qui s'étaient séparés de l'impureté des nations du pays pour se joindre à eux et chercher notre Père, le Dieu d'Israël. ²²Ils célébrèrent avec joie la fête des Pains sans levain pendant sept jours, car notre Père les avait remplis de joie et avait tourné vers eux le cœur du roi d'Assyrie, afin de fortifier leurs mains dans l'œuvre de la maison de notre Père, le Dieu d'Israël. ^b b v22 Le roi de Perse est appelé « roi d'Assyrie » parce que la Perse avait absorbé l'ancien Empire assyrien.