Esdras 5

5 ¹Alors les prophètes Aggée et Zacharie, fils d'Iddo, prophétisèrent aux Juifs de Juda et de Jérusalem, au nom de notre Père, le Dieu d'Israël, qui était sur eux. ²Alors Zorobabel, fils de Schealthiel, et Josué, fils de Jotsadak, se levèrent et commencèrent à rebâtir la maison de notre Père à Jérusalem, les prophètes de notre Père étant avec eux pour les soutenir.

³En ce temps-là, Thathnaï, gouverneur de l'autre côté du fleuve, Schethar-Boznaï et leurs collègues vinrent et leur demandèrent : « Qui vous a autorisés à bâtir cette maison et à achever cet édifice ? » ⁴Ils demandèrent aussi : « Quels sont les noms des hommes qui construisent ce bâtiment ? » ⁵Mais l'œil de leur Père veillait sur les anciens des Juifs, de sorte que personne ne les arrêta jusqu'à ce que l'affaire parvienne à Darius et qu'une réponse écrite revienne.

Une lettre au roi Darius

⁶Copie de la lettre que Thathnaï, gouverneur de l'autre côté du fleuve, et Schethar-Boznaï, avec ses collègues fonctionnaires de l'autre côté du fleuve, envoyèrent au roi Darius. ⁷Ils lui envoyèrent un rapport ainsi rédigé : Au roi Darius, paix parfaite.

⁸Que le roi sache que nous nous sommes rendus dans la province de Juda, à la maison du grand Dieu. Elle se bâtit avec d'énormes pierres, et du bois est posé dans les murs. Le travail avance avec diligence et prospère entre leurs mains. ⁹Alors nous avons interrogé les anciens : « Qui vous a autorisés à bâtir cette maison et à achever cet édifice ? » ¹⁰Nous leur avons aussi demandé leurs noms, afin de te renseigner, et de consigner les noms de leurs chefs. ¹¹Ils nous ont répondu : « Nous sommes les serviteurs de notre Père, le Dieu du ciel et de la terre, et nous rebâtissons la maison qui avait été bâtie et achevée il y a bien des années par un grand roi d'Israël. ¹²Mais parce que nos ancêtres avaient irrité notre Père, le Dieu du ciel, il les livra entre les mains de Nebucadnetsar le Babylonien, roi de Babylone, qui détruisit cette maison et déporta le peuple à Babylone. ¹³Mais la première année de Cyrus, roi de Babylone, le roi Cyrus décréta que cette maison de notre Père soit rebâtie. ¹⁴Le roi Cyrus fit aussi sortir du temple de Babylone les ustensiles d'or et d'argent de la maison de notre Père, que Nebucadnetsar avait enlevés du temple de Jérusalem et emportés au temple de Babylone. Il les remit à un homme nommé Scheschbatsar, qu'il établit gouverneur, ¹⁵et il lui dit : “Prends ces ustensiles, va les déposer dans le temple de Jérusalem, et que la maison de Dieu soit rebâtie sur son emplacement.” ¹⁶Alors ce Scheschbatsar vint et posa les fondements de la maison de notre Père à Jérusalem ; depuis lors jusqu'à présent elle est en construction, et n'est pas encore achevée. »

¹⁷Maintenant donc, si le roi le juge bon, que l'on fasse des recherches dans les archives royales de Babylone, pour savoir si le roi Cyrus a ordonné de rebâtir cette maison de Dieu à Jérusalem. Puis que le roi nous fasse connaître sa décision sur cette affaire.