Het Lam opent de zegels
Ruiters trekken een voor een uit: verovering, slachting, een dagloon voor een brood, dan de Dood. Onder het altaar vragen de martelaren de soevereine Vader hoelang nog, en krijgen te horen dat ze nog even moeten wachten. Bij het zesde zegel verbergen de machtigen zich en smeken de rotsen op hen te vallen.
6 1Ik zag hoe Jezus, het Lam, een van de zeven zegels opende, en ik hoorde een van de vier levende wezens met donderende stem zeggen: “Kom!” 2Ik keek: een wit paard, en de ruiter had een boog in zijn hand. Hij kreeg een kroon en reed overwinnend uit, om te overwinnen.
3Toen het Lam het tweede zegel opende, hoorde ik het tweede levende wezen zeggen: “Kom!” 4Er kwam een ander paard tevoorschijn, vuurrood. De ruiter kreeg de macht om de vrede van de aarde weg te nemen, zodat de mensen elkaar zouden doden, en hij kreeg een groot zwaard.
5Toen het Lam het derde zegel opende, hoorde ik het derde levende wezen zeggen: “Kom!” Ik keek — een zwart paard, en de ruiter had een weegschaal in zijn hand. 6Te midden van de vier levende wezens hoorde ik iets als een stem: “Een maat tarwe voor een dagloon, drie maten gerst voor een dagloon — en breng geen schade toe aan de olie en de wijn!”
7Toen het Lam het vierde zegel opende, hoorde ik de stem van het vierde levende wezen zeggen: “Kom!” 8Ik zag een vaalbleek paard. De ruiter heette de Dood, en het dodenrijk volgde hem. De Dood en het dodenrijk kregen macht over een vierde deel van de aarde, om te doden met het zwaard, met hongersnood, met de pest en door de wilde dieren van de aarde.
9Toen hij het vijfde zegel opende, zag ik onder het altaar de zielen van hen die gedood waren om het woord van onze Vader en om het getuigenis dat zij vasthielden. 10Zij riepen: “Hoelang nog, soevereine Vader, heilig en waarachtig, voordat u oordeelt en ons bloed wreekt op de bewoners van de aarde?” a a v10 ‘Soeverein’ is de titel die het Nieuwe Testament voorbehoudt aan het hoogste gezag van onze Vader — de martelaren doen een beroep op hem als degene die alle macht heeft om alles recht te zetten. 11Ieder van hen kreeg een wit gewaad, en hun werd gezegd nog een korte tijd te rusten, totdat ook hun mededienaren en hun broers en zussen, die net als zij gedood zouden worden, in aantal volledig waren.
12Ik zag hoe het Lam het zesde zegel opende: er kwam een zware aardbeving, de zon werd zwart als grof haarkleed, de volle maan werd als bloed, 13en de sterren van de hemel vielen op de aarde, zoals een vijgenboom zijn onrijpe vijgen laat vallen wanneer hij door een harde wind wordt geschud. 14De hemel schoof weg als een boekrol die wordt opgerold, en elke berg en elk eiland werd van zijn plaats gehaald. 15De koningen van de aarde, de edelen, de bevelhebbers, de rijken, de machtigen en alle slaven en vrijen verborgen zich in grotten en tussen de rotsen in de bergen. 16Ze zeiden tegen de bergen en de rotsen: “Val op ons neer en verberg ons voor het gezicht van God, die op de troon zit, en voor de toorn van het Lam! 17Want de grote dag van de toorn van God en van het Lam is gekomen, en wie kan die doorstaan?”
