2 Rois 19

19 ¹Lorsque le roi Ézéchias entendit cela, il déchira ses vêtements, se couvrit d'un sac et entra dans la maison de notre Père. ²Il envoya Éliakim, le chef du palais, Shebna, le scribe, et les anciens des prêtres, tous couverts de vêtements de deuil, vers le prophète Ésaïe, fils d'Amots. ³Ils lui dirent : « Voici ce que dit Ézéchias : Aujourd'hui est un jour de détresse, de châtiment et de honte ; les enfants sont près de naître, mais il n'y a pas de force pour les mettre au monde. ⁴Peut-être que ton Père entendra toutes les paroles du commandant en chef, que son maître, le roi d'Assyrie, a envoyé pour insulter le Père vivant, et qu'il punira les paroles qu'il a entendues. Fais donc monter une prière pour le reste qui subsiste. »

⁵Lorsque les serviteurs du roi Ézéchias furent arrivés auprès d'Ésaïe,

⁶Ésaïe leur dit : « Voici ce que vous direz à votre maître : Ainsi parle notre Père : N'aie pas peur des paroles que tu as entendues, par lesquelles les serviteurs du roi d'Assyrie m'ont outragé. ⁷Voici, je vais mettre en lui un esprit : il apprendra une nouvelle, retournera dans son pays, et là je le ferai tomber par l'épée. »

⁸Lorsque le commandant en chef apprit que le roi d'Assyrie avait quitté Lakis, il se retira et le trouva en train de combattre contre Libna. ⁹Le roi reçut alors une nouvelle au sujet de Tirhaka, roi de Cush : « Voici, il s'est mis en marche pour te combattre. » Il envoya de nouveau des messagers à Ézéchias, en disant : ¹⁰« Voici ce que vous direz à Ézéchias, roi de Juda : Que ton Dieu, en qui tu te confies, ne te trompe pas en te promettant que Jérusalem ne sera pas livrée au roi d'Assyrie. ¹¹Voici, tu as appris ce que les rois d'Assyrie ont fait à tous les pays, les vouant à la destruction totale. Et toi, serais-tu délivré ? ¹²Les dieux des nations que mes prédécesseurs ont détruites les ont-ils délivrées — Gozan, Charan, Retseph, et les fils d'Éden qui étaient à Telassar ? ¹³Où sont le roi de Hamath, le roi d'Arpad, et le roi de la ville de Sepharvaïm, de Héna et d'Ivva ? »

Ézéchias l'étend devant le Père

¹⁴Ézéchias prit la lettre de la main des messagers et la lut. Puis il monta à la maison de notre Père et la déploya devant lui. ¹⁵Ézéchias fit sa prière devant notre Père et dit : « Dieu d'Israël, toi qui sièges au-dessus des chérubins ! C'est toi seul qui es Dieu de tous les royaumes de la terre ; c'est toi qui as fait le ciel et la terre. ¹⁶Tends l'oreille, notre Père, et écoute ! Ouvre les yeux, et regarde ! Entends les paroles de Sanchérib, envoyées pour insulter le Père vivant. ¹⁷Il est vrai, notre Père, que les rois d'Assyrie ont détruit les nations et leurs pays, ¹⁸et qu'ils ont jeté leurs dieux au feu ; car ce n'étaient pas des dieux, mais l'ouvrage des mains de l'homme, du bois et de la pierre. C'est pourquoi ils les ont détruits. ¹⁹Maintenant, notre Père, délivre-nous de sa main, afin que tous les royaumes de la terre sachent que toi seul es Dieu. »

Le Père abaisse l'orgueil de Sanchérib

²⁰Alors Ésaïe, fils d'Amots, envoya dire à Ézéchias : « Voici ce que dit notre Père, le Dieu d'Israël : J'ai entendu la prière que tu m'as adressée au sujet de Sanchérib, roi d'Assyrie. ²¹Voici la parole que notre Père a prononcée contre lui : Elle te méprise, elle se moque de toi, la vierge, fille de Sion ; elle hoche la tête derrière toi, la fille de Jérusalem. ²²Qui as-tu insulté et blasphémé ? Contre qui as-tu élevé la voix et porté tes regards avec orgueil ? Contre le Saint d'Israël ! ²³Par tes messagers tu as insulté le Père souverain, et tu as dit : Avec mes nombreux chars j'ai gravi le sommet des montagnes, les extrémités du Liban. J'ai coupé ses cèdres les plus élevés, ses cyprès les plus beaux. J'ai atteint sa cime la plus reculée, sa forêt la plus touffue. ²⁴J'ai creusé des puits et bu des eaux étrangères ; sous la plante de mes pieds j'ai mis à sec tous les fleuves de l'Égypte. ²⁵N'as-tu pas appris ? Depuis longtemps je l'ai fait ; dès les jours anciens je l'ai formé. Maintenant je l'ai fait arriver, pour que tu réduises les villes fortifiées en monceaux de ruines. ²⁶Leurs habitants, privés de force, étaient consternés et confus. Ils étaient comme l'herbe des champs, comme la tendre verdure, comme le gazon des toits, brûlé avant d'être mûr. ²⁷Mais je sais quand tu t'assieds, quand tu sors et quand tu entres, et quand tu t'emportes contre moi. ²⁸Parce que tu t'emportes contre moi et que ton arrogance est montée à mes oreilles, je mettrai mon anneau à tes narines et mon mors à tes lèvres, et je te ferai retourner par le chemin par lequel tu es venu.

²⁹Voici quel sera le signe pour toi, Ézéchias : Cette année, on mangera ce qui pousse de soi-même ; la deuxième année, ce qui repousse de là ; mais la troisième année, semez et moissonnez, plantez des vignes et mangez-en le fruit. ³⁰De nouveau, un reste de la maison de Juda prendra racine en bas et portera du fruit en haut. ³¹Car de Jérusalem sortira un reste, et de la montagne de Sion des rescapés. Le zèle du Père des armées célestes accomplira cela.

³²« C'est pourquoi voici ce que dit notre Père au sujet du roi d'Assyrie : Il n'entrera pas dans cette ville, il n'y lancera pas de flèche, il ne lui présentera pas de bouclier, et il n'élèvera pas de remblai contre elle. ³³Par le chemin par lequel il est venu il s'en retournera ; il n'entrera pas dans cette ville, déclare notre Père. ³⁴Je protégerai cette ville et je la sauverai, à cause de moi et à cause de David, mon serviteur. »

³⁵Cette nuit-là, l'ange de notre Père sortit et frappa 185 000 hommes dans le camp des Assyriens. Le matin, au réveil, voici, c'étaient tous des cadavres. ³⁶Alors Sanchérib, roi d'Assyrie, leva le camp et partit ; il retourna à Ninive et y resta. ³⁷Or, comme il se prosternait dans la maison de Nisroc, son dieu, ses fils Adrammélec et Sharetser le frappèrent de l'épée et s'enfuirent au pays d'Ararat. Ésar-Haddon, son fils, régna à sa place.