1 Samuel 30

30 ¹David et ses hommes arrivèrent à Tsiklag le troisième jour ; les Amalécites avaient pillé le Néguev et Tsiklag, l'avaient attaquée et incendiée, ²et avaient capturé les femmes et tous ceux qui s'y trouvaient, petits et grands ; ils n'avaient tué personne, mais les avaient emmenés et avaient poursuivi leur chemin. ³David et ses hommes arrivèrent à la ville, et voici qu'elle était brûlée par le feu — leurs femmes, leurs fils et leurs filles emmenés captifs. ⁴Alors David et le peuple qui était avec lui élevèrent la voix et pleurèrent jusqu'à ce qu'ils n'eussent plus la force de pleurer. ⁵Les deux femmes de David avaient elles aussi été capturées, Achinoam de Jizreel et Abigaïl, veuve de Nabal de Carmel. ⁶David fut dans une grande détresse — le peuple parlait de le lapider, chacun ayant l'amertume au cœur à cause de ses fils et de ses filles — mais David se fortifia en notre Père.

⁷David dit au sacrificateur Abiathar, fils d'Achimélec : « Apporte-moi l'éphod. » Et Abiathar apporta l'éphod à David.

⁸David consulta notre Père : « Poursuivrai-je cette bande ? L'atteindrai-je ? » « Poursuis, répondit-il. Tu l'atteindras à coup sûr et tu délivreras tout le monde. »

⁹David partit donc, lui et les six cents hommes qui étaient avec lui, et ils arrivèrent au torrent de Besor, où quelques-uns s'arrêtèrent. ¹⁰David poursuivit avec quatre cents hommes ; deux cents restèrent en arrière, trop épuisés pour traverser le torrent de Besor. ¹¹Ils trouvèrent dans les champs un Égyptien, qu'ils amenèrent à David ; ils lui donnèrent du pain à manger et de l'eau à boire. ¹²Ils lui donnèrent un morceau de gâteau de figues et deux grappes de raisins secs. Il mangea, et ses forces lui revinrent — car il n'avait ni mangé de pain ni bu d'eau depuis trois jours et trois nuits. ¹³David lui demanda : « À qui es-tu ? D'où viens-tu ? » Il répondit : « Je suis un jeune Égyptien, esclave d'un Amalécite. Mon maître m'a abandonné il y a trois jours, parce que j'étais malade.

¹⁴Nous avons pillé le Néguev des Kéréthiens, le territoire de Juda et le Néguev de Caleb, et nous avons brûlé Tsiklag par le feu. »

¹⁵David lui demanda : « Veux-tu me conduire vers cette bande ? » Il répondit : « Jure-moi par Dieu que tu ne me feras pas mourir et que tu ne me livreras pas à mon maître, et je te conduirai vers elle. »

¹⁶L'Égyptien le fit descendre, et voici qu'ils étaient là, répandus sur tout le pays, mangeant, buvant et faisant la fête à cause de l'immense butin qu'ils avaient pris au pays des Philistins et au pays de Juda. ¹⁷David les battit depuis l'aube jusqu'au soir du lendemain ; il ne s'en échappa que quatre cents jeunes hommes, qui montèrent sur des chameaux et s'enfuirent. ¹⁸David reprit tout ce que les Amalécites avaient enlevé, et il délivra ses deux femmes. ¹⁹Il ne leur manqua personne ni rien, ni petit ni grand, ni fils ni filles, ni butin, ni rien de ce qu'on leur avait pris : David ramena tout. ²⁰David prit aussi tout le petit et le gros bétail ; ses hommes le poussaient devant l'autre troupeau en disant : « Voici le butin de David. »

²¹David arriva auprès des deux cents hommes qui avaient été trop épuisés pour le suivre et qu'on avait laissés au torrent de Besor. Ils sortirent à la rencontre de David et du peuple qui était avec lui ; David s'approcha d'eux et les salua. ²²Mais tous les hommes méchants et sans valeur parmi ceux qui avaient accompagné David prirent la parole et dirent : « Puisqu'ils ne sont pas venus avec nous, nous ne leur donnerons rien du butin que nous avons repris — que chacun reprenne seulement sa femme et ses enfants, qu'il les emmène et s'en aille. »

²³Mais David dit : « N'agissez pas ainsi, mes frères, avec ce que notre Père nous a donné. Il nous a gardés et il a livré entre nos mains la bande qui était venue contre nous. ²⁴Qui vous écouterait dans cette affaire ? Telle la part de celui qui descend au combat, telle la part de celui qui reste près des bagages : ils partageront ensemble. » ²⁵À partir de ce jour-là, David en fit pour Israël une loi et une règle, qui subsiste jusqu'à aujourd'hui.

²⁶Quand David arriva à Tsiklag, il envoya une part du butin aux anciens de Juda, ses amis, en disant : « Voici pour vous un présent pris sur le butin des ennemis de notre Père. » ²⁷Il en envoya à ceux de Béthel, à ceux de Ramoth du Néguev et à ceux de Jattir ; ²⁸à ceux d'Aroër, de Siphmoth et d'Eschthemoa ; ²⁹à ceux de Racal, à ceux des villes des Jerachmeélites et à ceux des villes des Kéniens ; ³⁰à ceux de Horma, de Bor-Aschan et d'Athac ; ³¹et à ceux d'Hébron et de tous les lieux où David et ses hommes avaient rôdé.