Τώρα είναι η μέρα της σωτηρίας

Ο Παύλος παρουσιάζει τα διαπιστευτήριά του, κι αυτά είναι ξυλοδαρμοί, φυλακές, άγρυπνες νύχτες και συκοφαντίες. Έπειτα αφήνει το επιχείρημα και απλώς παρακαλεί: η καρδιά του είναι ορθάνοιχτη, η δική τους κλειστή. Τους ζητά να βγουν μακριά από τα είδωλα και να ζήσουν ως γιοι και θυγατέρες του ίδιου του Πατέρα.

Κεφάλαιο 6.

Ως συνεργάτες του, σας παρακαλούμε να μη δεχτείτε μάταια τη χάρη του Πατέρα μας.

Γιατί λέει: «Στον κατάλληλο καιρό σε άκουσα· την ημέρα της σωτηρίας σε βοήθησα». Να, τώρα είναι ο κατάλληλος καιρός· να, τώρα είναι η μέρα της σωτηρίας.

Δε βάζουμε κανένα εμπόδιο σε κανέναν, για να μη βρεθεί κανένα ψεγάδι στη διακονία μας. Αντίθετα, σε όλα συνιστούμε τον εαυτό μας ως υπηρέτες του Πατέρα μας: με μεγάλη υπομονή, σε θλίψεις, σε δυσκολίες, σε στενοχώριες, σε ξυλοδαρμούς, σε φυλακίσεις, σε ταραχές, σε κόπους, σε άγρυπνες νύχτες, σε πείνα· με αγνότητα, με γνώση, με μακροθυμία, με καλοσύνη, με το Άγιο Πνεύμα, με γνήσια αγάπη, με λόγια αλήθειας, με τη δύναμη του Πατέρα μας, με όπλα δικαιοσύνης στο δεξί και στο αριστερό χέρι, μέσα από τιμή και ατιμία, μέσα από δυσφήμηση και έπαινο. Μας μεταχειρίζονται σαν απατεώνες, κι όμως είμαστε ειλικρινείς· σαν άγνωστοι, κι όμως γνωστοί· σαν να πεθαίνουμε, και να, ζούμε· σαν τιμωρημένοι, κι όμως όχι θανατωμένοι· σαν λυπημένοι, κι όμως πάντοτε χαρούμενοι· σαν φτωχοί, κι όμως πλουτίζουμε πολλούς· σαν να μην έχουμε τίποτα, κι όμως τα κατέχουμε όλα.

Σας μιλήσαμε ανοιχτά, Κορίνθιοι· η καρδιά μας είναι ορθάνοιχτη σ’ εσάς. Δεν περιορίζεστε από εμάς, αλλά περιορίζεστε μέσα στις ίδιες σας τις καρδιές. Σε αντάλλαγμα —μιλάω σαν σε παιδιά μου— ανοίξτε διάπλατα κι εσείς τις καρδιές σας.

Ελάτε στο σπίτι, στην οικογένεια του Πατέρα

Μην μπαίνετε στον ίδιο ζυγό με τους άπιστους. Γιατί τι κοινό έχουν η δικαιοσύνη και η ανομία; Ή ποια κοινωνία έχει το φως με το σκοτάδι; Ποια αρμονία υπάρχει ανάμεσα στον Χριστό και στον διάβολο; Τι κοινό έχει ένας πιστός με έναν άπιστο;

Ποια σχέση έχει ο ναός του Πατέρα μας με τα είδωλα; Γιατί εμείς είμαστε ο ναός του ζωντανού Πατέρα, όπως είπε: «Θα κατοικήσω ανάμεσά τους και θα περπατήσω ανάμεσά τους· θα είμαι ο Πατέρας τους, κι αυτοί θα είναι παιδιά μου». Γι’ αυτό, «Βγείτε έξω από αυτούς και ξεχωρίστε, λέει ο Πατέρας μας, και μην αγγίξετε τίποτα ακάθαρτο· τότε θα σας δεχτώ, κι εγώ θα είμαι Πατέρας για σας, κι εσείς θα είστε γιοι και κόρες για μένα, λέει ο Πατέρας μας, ο Παντοδύναμος». ^a