ઉદ્ધારનો દિવસ હમણાં જ છે
પાઉલ પોતાની યોગ્યતાના પુરાવા રજૂ કરે છે, અને તે પુરાવા છે માર, કેદખાનાં, ઊંઘ વગરની રાતો અને નિંદા. પછી તે દલીલ છોડીને સીધી વિનંતી કરે છે: તેનું હૃદય પૂરેપૂરું ખુલ્લું છે, તેઓનું બંધ છે. તે તેઓને મૂર્તિઓમાંથી બહાર નીકળીને પિતાના પોતાના દીકરા-દીકરીઓ તરીકે જીવવા કહે છે.
6 1તેમના સહકાર્યકરો તરીકે, આપણા પિતાની કૃપા તમે વ્યર્થ ન સ્વીકારો એવી અમે તમને વિનંતી કરીએ છીએ.
2કારણ, તેમણે કહ્યું છે, “યોગ્ય સમયે મેં તારું સાંભળ્યું; ઉદ્ધારના દિવસે મેં તને સહાય કરી.” જુઓ, યોગ્ય સમય હમણાં જ છે; જુઓ, ઉદ્ધારનો દિવસ હમણાં જ છે.
3કોઈના માર્ગમાં અમે કશો અવરોધ મૂકતા નથી, જેથી અમારી સેવામાં કોઈ દોષ ન જડે. 4ઊલટું, આપણા પિતાના સેવકો તરીકે અમે દરેક બાબતમાં પોતાની પ્રશંસા કરાવીએ છીએ: ભારે ધીરજથી, વિપત્તિઓમાં, હાડમારીઓમાં, સંકટોમાં, 5ફટકાઓમાં, કેદોમાં, હુલ્લડોમાં, પરિશ્રમોમાં, ઉજાગરાની રાતોમાં, ભૂખમાં; 6પવિત્રતાથી, જ્ઞાનથી, ધીરજથી, માયાળુપણાથી, પવિત્ર આત્માથી, સાચા પ્રેમથી, 7સત્ય વાણીથી, આપણા પિતાના સામર્થ્યથી, જમણા તથા ડાબા હાથને માટે નેકીનાં શસ્ત્રોથી, 8માન તથા અપમાનમાં થઈને, નિંદા તથા સ્તુતિમાં થઈને. અમારી સાથે ઠગો જેવો વર્તાવ થાય છે, તોપણ અમે સાચા છીએ; 9અજાણ્યા જેવા, તોપણ જાણીતા; મરણ પામતા જેવા, અને જુઓ, અમે જીવીએ છીએ; શિક્ષા પામેલા જેવા, તોપણ માર્યા ગયેલા નહિ; 10દુઃખી જેવા, તોપણ સદા આનંદિત; ગરીબ જેવા, તોપણ ઘણાને સમૃદ્ધ કરનારા; કશાના ધણી નહિ એવા, તોપણ સર્વના માલિક.
11હે કરિંથીઓ, અમે તમારી સાથે ખુલ્લા મને વાત કરી છે; અમારું હૃદય તમારે માટે પહોળું ખુલ્લું છે. 12તમે અમારાથી સંકડાયેલા નથી, પણ તમે તમારા પોતાના હૃદયોમાં સંકડાયેલા છો. 13બદલામાં—હું મારાં બાળકોને કહું તેમ કહું છું—તમે પણ તમારાં હૃદયો પહોળાં ખોલો.
પિતાના કુટુંબમાં ઘરે પાછા આવો
14અવિશ્વાસીઓની સાથે જોડાશો નહિ. કારણ, નેકી તથા અધર્મને શું સંબંધ છે? અથવા અજવાળાને અંધકારની સાથે શી સંગત હોય? 15ખ્રિસ્ત તથા શેતાનની વચ્ચે શી સંમતિ હોય? વિશ્વાસીને અવિશ્વાસીની સાથે શું સંબંધ હોય?
16આપણા પિતાના મંદિરને મૂર્તિઓની સાથે શી ભાગીદારી હોય? કારણ, આપણે તો જીવંત પિતાનું મંદિર છીએ, જેમ તેમણે કહ્યું: “હું તેઓમાં રહીશ અને તેઓમાં ફરીશ; હું તેઓના પિતા થઈશ, અને તેઓ મારાં બાળકો થશે.” 17એ માટે, “તમે તેઓમાંથી બહાર નીકળી આવો અને અલગ થાઓ, એમ આપણા પિતા કહે છે, અને કોઈ અશુદ્ધ વસ્તુને અડશો નહિ; ત્યારે હું તમારો આવકાર કરીશ, 18અને હું તમારો પિતા થઈશ, અને તમે મારા દીકરા તથા દીકરીઓ થશો, એમ આપણા પિતા, સર્વસમર્થ, કહે છે.” a a v18 આપણા પિતાએ એક વાર દાઉદના રાજવી પુત્રને જે વચન આપ્યું હતું, તે અહીં તેઓ દરેક વિશ્વાસીને માટે ખોલે છે — જે સર્વ તેમની પાસે આવે છે તેઓના તેઓ પિતા બને છે, અને આપણે તેમના દીકરા તથા દીકરીઓ બનીએ છીએ.