ইষ্টের 7

7 ¹সুতরাং রাজা ও হামন রানী ইষ্টেরের সঙ্গে পান করতে এলেন। ²দ্বিতীয় দিনে, দ্রাক্ষারস পান করার সময়, রাজা আবার জিজ্ঞাসা করলেন, "রানী ইষ্টের, তোমার আবেদন কী? তা মঞ্জুর করা হল। তোমার অনুরোধ কী? রাজ্যের অর্ধেক পর্যন্ত—তাই দেওয়া হবে।"

³রানী ইষ্টের উত্তর দিলেন, "হে রাজা, যদি আমি আপনার দৃষ্টিতে অনুগ্রহ পেয়ে থাকি, আর যদি রাজার ভালো মনে হয়, তবে আমার আবেদনে আমার প্রাণ, আর আমার অনুরোধে আমার লোকদের দান করুন। ⁴কারণ আমরা বিক্রীত হয়েছি, আমি ও আমার লোকেরা, ধ্বংস হবার, নিহত হবার, নিশ্চিহ্ন হবার জন্য। যদি আমরা কেবল দাস-দাসী হিসাবে বিক্রীত হতাম, তবে আমি চুপ করে থাকতাম; এমন সংকট রাজাকে বিরক্ত করার যোগ্য হত না।"

⁵তখন রাজা অহশ্বেরশ রানী ইষ্টেরকে বললেন, "সে কে, আর কোথায়, যে এমন কাজ করতে সাহস করে?"

⁶ইষ্টের বললেন, "একজন বিপক্ষ ও শত্রু—এই দুষ্ট হামন!" তখন হামন রাজা ও রানীর সামনে ভীত হয়ে পড়ল।

⁷ক্রুদ্ধ হয়ে রাজা দ্রাক্ষারস ছেড়ে প্রাসাদের বাগানে উঠে গেলেন, আর হামন রানী ইষ্টেরের কাছে নিজের প্রাণের জন্য অনুনয় করতে থেকে গেল, কারণ সে দেখল রাজা তার সর্বনাশ স্থির করেছেন। ⁸রাজা প্রাসাদের বাগান থেকে ভোজের কক্ষে ফিরে এলেন। হামন সেই আসনের উপর পড়ে গিয়েছিল যেখানে ইষ্টের ছিলেন। রাজা বললেন, "আমি এখানে থাকতেই কি সে রানীর উপর আক্রমণ করবে?" এই কথা তাঁর মুখ থেকে বেরোতেই পরিচারকেরা হামনের মুখ ঢেকে দিল। ^a a v8 দণ্ডিত ব্যক্তির মুখ ঢেকে দেওয়া প্রাচীন কালের এই সংকেত ছিল যে তার পরিণতি স্থির হয়ে গেছে—সে মৃতপ্রায়।

⁹রাজার নপুংসকদের একজন, হর্বোণা, বলল, "যে মর্দখয় রাজার পক্ষে কথা বলেছিলেন, তাঁর জন্য হামন যে পঁচাত্তর ফুট উঁচু ফাঁসিকাঠ তৈরি করেছে, তা হামনের বাড়িতে দাঁড়িয়ে আছে।" রাজা বললেন, "ওতেই তাকে ফাঁসি দাও।"

¹⁰সুতরাং হামন মর্দখয়ের জন্য যে ফাঁসিকাঠ প্রস্তুত করেছিল, তারা তাকে তাতেই ফাঁসি দিল, আর রাজার ক্রোধ প্রশমিত হল।