Ester komt op voor haar volk
Mordechai jammert in een rouwgewaad bij de poort en dringt dan bij Ester aan: haar paleis zal haar niet redden, en wie weet of ze niet juist voor een tijd als deze de troon heeft bereikt. Zij roept een vasten van drie dagen uit en gaat ongeroepen naar de koning — kom ik om, dan kom ik om.
4 1Toen Mordechai hoorde wat er allemaal was gebeurd, scheurde hij zijn kleren, deed hij een rouwkleed aan en strooide hij as over zich heen. Zo ging hij de stad in, luid en bitter huilend. 2Hij ging alleen tot aan de poort van de koning, want niemand mocht die binnengaan in rouwkleren. 3In elke provincie waar het bevel en het besluit van de koning de Joden bereikte, rouwden zij diep: ze vastten, huilden en weeklaagden, en velen lagen in een rouwkleed en in de as.
4Toen de dienaressen en de hovelingen van Ester het haar vertelden, kromp de koningin ineen van verdriet. Ze stuurde kleren voor Mordechai, om zijn rouwkleed te vervangen, maar hij weigerde ze. 5Ester riep Hatach, een van de hovelingen van de koning die haar waren toegewezen, en stuurde hem naar Mordechai om te weten te komen wat er aan de hand was en waarom. 6Zo ging Hatach naar Mordechai, naar het plein van de stad voor de poort van de koning, 7en Mordechai vertelde Hatach alles wat hem was overkomen, en precies hoeveel geld Haman had beloofd te storten in de schatkamers van de koning om de Joden uit te roeien. 8Hij gaf hem ook een afschrift van het besluit tot hun ondergang, dat in Susan was uitgevaardigd, om het aan Ester te laten zien, het haar uit te leggen en haar aan te sporen naar de koning te gaan om bij hem te pleiten en te smeken voor haar volk.
9Hatach kwam terug en bracht Ester over wat Mordechai had gezegd. 10Toen sprak Ester tegen Hatach en gaf hem deze boodschap voor Mordechai: 11“Alle dienaren van de koning en alle mensen uit zijn provincies weten dat er voor iedere man of vrouw die ongevraagd de binnenste hof van de koning binnengaat, maar één wet geldt: de dood — tenzij de koning hun de gouden scepter toereikt, zodat ze blijven leven. En ik ben nu al dertig dagen niet bij de koning geroepen.”
12Toen ze Mordechai vertelden wat Ester had gezegd, 13antwoordde Mordechai haar: “Denk niet dat jij, in het paleis van de koning, als enige van alle Joden zult ontkomen. 14Als jij nu zwijgt, dan zal er voor de Joden van een andere kant verlichting en redding opstaan, maar jij en het huis van je vader zullen omkomen. En wie weet of je niet juist voor een tijd als deze de troon hebt bereikt?” a a v14 In het hele boek Ester wordt onze Vader nergens bij name genoemd, en toch beweegt zijn onzichtbare hand zich door elke wending — Mordechai is er zeker van dat de redding zal komen, want hij weet dat de Vader zijn volk niet in de steek zal laten.
15Toen stuurde Ester dit antwoord terug aan Mordechai: 16“Ga de Joden in Susan bijeenbrengen, allemaal. Vast voor mij: eet of drink drie dagen lang niets, dag en nacht niet. Ik en mijn dienaressen zullen ook vasten. Daarna ga ik naar de koning, ook al is het tegen de wet; en als ik omkom, dan kom ik om.” 17Toen ging Mordechai weg en deed hij alles wat Ester hem had opgedragen.
