Estera 4

4 ¹Când a aflat Mardoheu tot ce se întâmplase, și-a sfâșiat hainele, s-a îmbrăcat în sac și cenușă și a ieșit în cetate, strigând cu glas tare și amar. ²A ajuns doar până la poarta împăratului, fiindcă nimeni nu putea intra pe ea îmbrăcat în haine de jale. ³În fiecare provincie în care a ajuns porunca și hotărârea împăratului, iudeii jeleau adânc — posteau, plângeau, se tânguiau; mulți zăceau în sac și cenușă.

⁴Când slujnicele și eunucii Esterei i-au spus, împărăteasa s-a zvârcolit de durere. A trimis haine pentru Mardoheu, ca să-și scoată sacul, dar el nu a primit. ⁵Estera l-a chemat pe Hatac, unul dintre eunucii împăratului rânduiți în slujba ei, și l-a trimis la Mardoheu ca să afle ce era aceasta și de ce. ⁶Așa că Hatac a ieșit la Mardoheu, în piața cetății, în fața porții împăratului, ⁷Mardoheu i-a spus lui Hatac tot ce i se întâmplase și suma întocmai pe care Haman făgăduise să o plătească în vistieriile împăratului pentru a-i nimici pe iudei. ⁸I-a dat și o copie a hotărârii de nimicire date în Susa, ca să i-o arate Esterei, să i-o lămurească și să o îndemne să meargă să-l roage pe împărat și să mijlocească pentru poporul ei.

⁹Hatac s-a întors și i-a spus Esterei ce zisese Mardoheu. ¹⁰Atunci Estera i-a vorbit lui Hatac și i-a dat acest răspuns pentru Mardoheu: ¹¹„Toți slujitorii împăratului și popoarele din provinciile lui știu: orice bărbat sau femeie care intră la împărat în curtea dinăuntru fără să fie chemat are o singură lege — moartea —, afară doar dacă împăratul își întinde spre el sceptrul de aur, ca să trăiască. Iar eu n-am mai fost chemată la împărat de treizeci de zile.”

¹²Când i-au spus lui Mardoheu ce zisese Estera, ¹³Mardoheu i-a răspuns Esterei: „Să nu-ți închipui că, în palatul împăratului, numai tu, dintre toți iudeii, vei scăpa. ¹⁴Dacă vei tăcea acum, ușurare și izbăvire se vor ridica pentru iudei din altă parte, dar tu și casa tatălui tău veți pieri. Și cine știe dacă nu pentru o vreme ca aceasta ai ajuns la tron?” ^a a v14 Tatăl nostru nu este numit niciodată în toată cartea Esterei, și totuși mâna lui nevăzută lucrează în fiecare întorsătură — Mardoheu este încredințat că izbăvirea va veni, fiindcă știe că Tatăl nu-și va părăsi poporul.

¹⁵Atunci Estera i-a trimis înapoi lui Mardoheu acest răspuns: ¹⁶„Du-te, adună-i pe toți iudeii din Susa. Postiți pentru mine — nu mâncați și nu beți trei zile, nici noaptea, nici ziua. Și eu, cu slujnicele mele, voi posti la fel. Apoi voi merge la împărat, chiar dacă este împotriva legii; și dacă pier, pier.” ¹⁷Așa că Mardoheu a plecat și a făcut tot ce-i poruncise Estera.