2 Cronache 15

15 ¹Lo Spirito del nostro Padre venne su Azaria, figlio di Oded. ²Egli uscì incontro ad Asa e gli disse: «Ascoltatemi, Asa e tutto Giuda e Beniamino: il nostro Padre è con voi, mentre voi siete con lui. Se lo cercate, lo troverete; se lo abbandonate, egli vi abbandonerà. ³Per lungo tempo Israele è rimasto senza il nostro Padre, senza un sacerdote che insegnasse e senza legge. ⁴Ma nella loro angoscia si sono rivolti al nostro Padre, il Dio d'Israele, lo hanno cercato ed egli si è lasciato trovare da loro. ⁵In quei tempi non c'era sicurezza per chi andava e veniva, poiché grandi sconvolgimenti colpivano tutti gli abitanti delle terre. ⁶Nazione contro nazione si spezzavano e città contro città, perché il nostro Padre li affliggeva con ogni sorta di angoscia. ⁷Ma voi, siate forti; non lasciatevi scoraggiare, perché la vostra opera sarà ricompensata».

⁸Quando Asa udì queste parole, la profezia di Oded il profeta, prese coraggio e rimosse gli idoli abominevoli da tutto il paese di Giuda e Beniamino, e dalle città che aveva conquistato nella regione montuosa di Efraim. Restaurò l'altare del nostro Padre davanti all'ingresso del suo tempio. ⁹Radunò tutto Giuda e Beniamino, insieme a quelli di Efraim, Manasse e Simeone che vivevano tra loro, poiché molti in Israele erano passati dalla sua parte quando videro che il nostro Padre era con lui. ¹⁰Si radunarono a Gerusalemme nel terzo mese del quindicesimo anno del regno di Asa. ¹¹Quel giorno offrirono sacrifici al nostro Padre con il bottino: settecento buoi e settemila pecore. ¹²Fecero un patto per cercare il nostro Padre, Dio dei loro padri, con tutto il loro cuore e con tutta la loro anima. ¹³Chiunque non avesse cercato il nostro Padre, il Dio d'Israele, doveva essere messo a morte, piccolo o grande, uomo o donna. ¹⁴Giurarono al nostro Padre a gran voce, con grida, con trombe e con corni. ¹⁵Tutto Giuda si rallegrò per il giuramento, perché avevano giurato con tutto il loro cuore, lo avevano cercato con tutto il loro desiderio e lo avevano trovato. E il nostro Padre concesse loro riposo tutt'intorno.

¹⁶Il re Asa rimosse anche Maaca, sua madre, dalla dignità di regina madre, perché aveva fatto un'immagine abominevole per Astarte; egli l'abbatté, la ridusse in polvere e la bruciò nella valle del Chidron. ¹⁷Anche se gli alti luoghi non furono rimossi da Israele, il cuore di Asa rimase interamente devoto per tutta la sua vita. ^a a v17 Gli alti luoghi erano santuari sulle cime dei colli dove si offrivano sacrifici, spesso a divinità pagane. ¹⁸Portò nella casa del nostro Padre le offerte consacrate da suo padre e le proprie offerte consacrate: argento, oro e utensili. ¹⁹E non ci fu guerra fino al trentacinquesimo anno del regno di Asa.