જીવનભરનું આશ્રયસ્થાન

એક વૃદ્ધ માણસની પ્રાર્થના. જન્મથી જ તેણે પોતાના પિતા પર આધાર રાખ્યો છે, અને હવે તેનું બળ ઘટતાં તેને ફેંકી દેવાશે એવો ભય લાગે છે, જ્યારે શત્રુઓ કહે છે કે તેને તજી દેવામાં આવ્યો છે. તે સમય માગે છે — જેથી પોતે જે જાણે છે તે આવનારી પેઢીને કહેતો રહે.

અધ્યાય 71.

હે મારા પિતા, હું તમારામાં આશ્રય લઉં છું; મને કદી શરમિંદા થવા ન દેશો. તમારી નેકીથી મને છોડાવો અને મને ઉગારો; મારું સાંભળો અને મને બચાવો. મારા આશ્રયનો ખડક બનો, જ્યાં હું સદા આવી શકું; તમે મને બચાવવાની આજ્ઞા આપી છે, કારણ કે તમે મારા ખડક અને મારો કિલ્લો છો. હે મારા પિતા, દુષ્ટના હાથમાંથી મને ઉગારો, અન્યાયી અને ક્રૂરની પકડમાંથી.

કારણ કે તમે મારી આશા છો, હે સાર્વભૌમ પિતા, મારી યુવાવસ્થાથી મારો ભરોસો છો. જન્મથી જ હું તમારા પર આધાર રાખતો આવ્યો છું; મારી માતાના ગર્ભમાંથી મને બહાર લાવનાર તમે જ છો. હું સદા તમારી સ્તુતિ કરું છું. ઘણા લોકોને મન હું આશ્ચર્યરૂપ બન્યો છું, પણ તમે મારું મજબૂત આશ્રયસ્થાન છો. મારું મુખ તમારી સ્તુતિથી ભરાયેલું છે, અને આખો દિવસ તમારા મહિમાથી.

મારી વૃદ્ધાવસ્થામાં મને દૂર ન કરો; જ્યારે મારું બળ ઘટી જાય, ત્યારે મને તજી ન દો. કારણ કે મારા શત્રુઓ મારી વિરુદ્ધ બોલે છે; મારો જીવ લેવા તાકી રહેલા લોકો ભેગા મળીને કાવતરું કરે છે. તેઓ કહે છે, “ઈશ્વરે તેને તજી દીધો છે; તેની પાછળ પડો અને તેને પકડો, કારણ કે તેને ઉગારનાર કોઈ નથી.”

હે મારા પિતા, મારાથી દૂર ન રહો; હે મારા પિતા, મને મદદ કરવા ઉતાવળ કરો! મારા પર દોષ મૂકનારા શરમિંદા થાઓ અને નાશ પામો; મારું ભૂંડું ઇચ્છનારા નિંદા અને અપમાનથી ઢંકાઈ જાઓ.

પણ હું નિરંતર આશા રાખીશ અને તમારી સ્તુતિ વધારે ને વધારે કરીશ. મારું મુખ તમારી નેકી વિશે કહેશે, આખો દિવસ તમારા ઉદ્ધાર વિશે, જોકે તેનું પૂરું માપ હું જાણતો નથી. હું સાર્વભૌમ પિતાનાં પરાક્રમી કાર્યો પ્રગટ કરતો આવીશ; હું તમારી નેકી, કેવળ તમારી જ, જાહેર કરીશ.

હે મારા પિતા, તમે મને મારી યુવાવસ્થાથી શીખવ્યું છે, અને આજ દિન સુધી હું તમારાં આશ્ચર્યકારક કાર્યો પ્રગટ કરું છું. તેથી જ્યારે હું વૃદ્ધ અને પળિયાંવાળો થાઉં, ત્યારે પણ, હે મારા પિતા, મને તજી ન દો, જ્યાં સુધી હું બીજી પેઢીને તમારું સામર્થ્ય, આવનારા સૌને તમારી શક્તિ જાહેર ન કરું.

હે મારા પિતા, તમારી નેકી ઊંચા આકાશ સુધી પહોંચે છે. હે મહાન કાર્યો કરનાર, હે મારા પિતા, તમારા જેવું કોણ છે? જેમણે મને ઘણાં સંકટ અને આફતો દેખાડ્યાં, તે તમે મને ફરીથી સજીવન કરશો; પૃથ્વીના ઊંડાણમાંથી તમે મને ફરીથી ઉપર લાવશો. તમે મારું માન વધારશો અને ફરી એક વાર મને દિલાસો આપશો.

હું વીણા સાથે તમારી સ્તુતિ પણ કરીશ, હે મારા પિતા, તમારી વિશ્વાસુપણાને લીધે; હું સિતાર સાથે તમારાં સ્તોત્ર ગાઈશ, હે ઇઝરાયલના પવિત્ર—હે મારા પિતા. જ્યારે હું તમારાં સ્તોત્ર ગાઈશ ત્યારે મારા હોઠ આનંદથી પોકારશે, અને મારો આત્મા પણ, જેને તમે ઉદ્ધાર આપ્યો છે. અને મારી જીભ આખો દિવસ તમારી નેકી વિશે કહેશે, કારણ કે મારું ભૂંડું ઇચ્છનારા શરમિંદા થયા છે અને અપમાનિત થયા છે.