પિતાને શોધનાર એક રાજા

ઝખાર્યા તેને શીખવે છે ત્યાં સુધી ઉઝિયા આપણા પિતાને શોધે છે અને સમૃદ્ધ થાય છે: બુરજો, ટાંકાં, ખેતીની જમીન, તાલીમ પામેલી સેના, ઘેરાબંધીનાં યંત્રો. પછી બળ અભિમાનમાં ફેરવાય છે. તે ધૂપ બાળવા બળજબરીથી અંદર ઘૂસે છે, અને વેદી પાસે જ તેના કપાળ પર ચામડીનો રોગ ફૂટી નીકળે છે.

અધ્યાય 26.

પછી યહૂદિયાના સર્વ લોકોએ સોળ વર્ષના ઉઝિયાને તેના પિતા અમાસ્યાને સ્થાને રાજા બનાવ્યો. રાજા પોતાના પૂર્વજો સાથે પોઢી ગયો તે પછી, તેણે એલોથ ફરી બાંધ્યું અને તેને યહૂદિયાને પાછું સોંપ્યું. ઉઝિયા સોળ વર્ષની ઉંમરે રાજા થયો અને તેણે યરુશાલેમમાં બાવન વર્ષ રાજ કર્યું. તેની માતા યરુશાલેમની યખોલ્યા હતી. જેમ તેના પિતા અમાસ્યાએ કર્યું હતું તેમ, તેણે આપણા પિતાની નજરમાં જે યોગ્ય હતું તે કર્યું. ઝખાર્યાના દિવસોમાં તેણે આપણા પિતાને શોધવામાં પોતાને સમર્પિત કર્યો, જેમણે તેને આપણા પિતાનો ભય રાખવાનું શીખવ્યું; અને જ્યાં સુધી તેણે આપણા પિતાને શોધ્યા ત્યાં સુધી તે સમૃદ્ધ થયો.

તેણે બહાર જઈને પલિસ્તીઓ સામે યુદ્ધ કર્યું અને ગાથ, યાબ્નેહ તથા આશ્દોદના કોટ તોડી પાડ્યા. તેણે આશ્દોદ પાસે તથા પલિસ્તીઓમાં નગરો બાંધ્યાં. આપણા પિતાએ પલિસ્તીઓ, ગૂર-બઆલના આરબો તથા મેઉનીઓ સામે તેને સહાય કરી. આમ્મોનીઓએ ઉઝિયાને ખંડણી ભરી, અને તેની કીર્તિ મિસરની સરહદ સુધી પહોંચી, કારણ કે તે ઘણો બળવાન થયો હતો. ઉઝિયાએ યરુશાલેમમાં ખૂણાના દરવાજા પાસે, ખીણના દરવાજા પાસે તથા વળાંક આગળ બુરજો બાંધ્યા અને તેમને મજબૂત કર્યા. ^a તેણે અરણ્યમાં બુરજો બાંધ્યા અને ઘણા હોજ ખોદ્યા, કારણ કે નીચાણના પ્રદેશમાં તથા સપાટ પ્રદેશમાં તેનાં મોટાં ઢોરનાં ધણ હતાં. તેણે પહાડોમાં તથા ફળદ્રુપ ખેતરોમાં ખેડૂતો તથા દ્રાક્ષવાડીના માળીઓ રાખ્યા, કારણ કે તેને જમીન પર પ્રેમ હતો. ઉઝિયા પાસે તાલીમ પામેલા સૈનિકોનું લશ્કર હતું, જે ટુકડીઓ પ્રમાણે યુદ્ધમાં જતું; તેમની ગણતરી યેઇએલ મંત્રીએ તથા માસેયાહ અધિકારીએ કરી હતી, જે રાજાના સેનાપતિઓમાંના એક હનાન્યાની દેખરેખ હેઠળ હતા. પરાક્રમી યોદ્ધાઓ પર અધિકાર ચલાવનાર કુળના આગેવાનોની કુલ સંખ્યા ૨,૬૦૦ હતી. તેમના અધિકાર હેઠળ ૩,૦૭,૫૦૦ નું લશ્કર હતું, જે મોટા સામર્થ્યથી યુદ્ધ કરવા માટે તાલીમ પામેલું હતું, જેથી તેઓ રાજાને તેના શત્રુઓ સામે સહાય કરે. ઉઝિયાએ આખા લશ્કરને ઢાલ, ભાલા, ટોપ, બખ્તર, ધનુષ્ય તથા ગોફણના પથ્થરોથી સજ્જ કર્યું. યરુશાલેમમાં તેણે કુશળ માણસોએ શોધેલાં યંત્રો બનાવ્યાં, જે બુરજો તથા ખૂણાઓ પર ગોઠવવામાં આવ્યાં, જેથી બાણ મારી શકાય તથા મોટા પથ્થરો ફેંકી શકાય. તેની કીર્તિ દૂર દૂર સુધી ફેલાઈ, કારણ કે તે બળવાન થયો ત્યાં સુધી તેને અદ્ભુત રીતે સહાય મળી.

ઉઝિયાનું અભિમાન અને તેનો વિનાશ

જ્યારે ઉઝિયા બળવાન થયો, ત્યારે તેનું હૃદય અભિમાની થયું, જેથી તેનો વિનાશ થયો. તેણે આપણા પિતા પ્રત્યે અવિશ્વાસુ બનીને, ધૂપની વેદી પર ધૂપ બાળવા માટે આપણા પિતાના મંદિરમાં પ્રવેશ કર્યો. અઝાર્યા યાજક તેની પાછળ અંદર ગયો, અને તેની સાથે આપણા પિતાના એંસી હિંમતવાન યાજકો હતા. તેઓએ ઉઝિયા રાજાનો સામનો કરીને કહ્યું, “હે ઉઝિયા, આપણા પિતાને ધૂપ બાળવો એ તારું કામ નથી, પણ ધૂપ બાળવા માટે સમર્પિત થયેલા યાજકો, એટલે હારુનના વંશજોનું કામ છે. પવિત્રસ્થાનમાંથી બહાર નીકળ; તું અવિશ્વાસુ બન્યો છે, અને આથી આપણા પિતા તરફથી તને કોઈ માન મળશે નહિ.”

ઉઝિયા ક્રોધે ભરાયો. ધૂપ બાળવા માટે તેના હાથમાં ધૂપદાની હતી; અને જ્યારે તે યાજકો પર ક્રોધ કરતો હતો, ત્યારે આપણા પિતાના ઘરમાં ધૂપની વેદી પાસે, યાજકોની સમક્ષ, તેના કપાળ પર અશુદ્ધ કરનાર ત્વચારોગ ફૂટી નીકળ્યો. જ્યારે અઝાર્યા મુખ્ય યાજકે તથા સર્વ યાજકોએ તેની તરફ ફરીને તેના કપાળ પરનો રોગ જોયો, ત્યારે તેઓએ તેને ઉતાવળે બહાર કાઢ્યો, અને તે પણ બહાર નીકળવા ઉતાવળ કરવા લાગ્યો, કારણ કે આપણા પિતાએ તેને માર્યો હતો. ઉઝિયા રાજાને પોતાના મૃત્યુ સુધી એ રોગ રહ્યો. તે રોગી હાલતમાં એક અલગ ઘરમાં રહ્યો, અને આપણા પિતાના ઘરથી અલગ કરાયો. તેનો દીકરો યોથામ મહેલનો કારભાર સંભાળતો અને દેશના લોકો પર અધિકાર ચલાવતો.

ઉઝિયાનાં બાકીનાં કૃત્યો, પહેલેથી છેલ્લે સુધી, આમોસના દીકરા યશાયા પ્રબોધકે લખ્યાં. ઉઝિયા પોતાના પૂર્વજો સાથે પોઢી ગયો, અને રાજાઓની કબરના ખેતરમાં તેઓની પાસે તેને દફનાવવામાં આવ્યો, કારણ કે તેઓએ કહ્યું, “તેને ત્વચારોગ હતો.” તેના સ્થાને તેનો દીકરો યોથામ રાજ કરવા લાગ્યો.