2 Chroniques 26

26 ¹Alors tout le peuple de Juda établit roi Ozias, âgé de seize ans, à la place de son père Amatsia. ²C'est lui qui rebâtit Éloth et la ramena à Juda, après que le roi se fut endormi avec ses ancêtres. ³Ozias devint roi à seize ans, et il régna cinquante-deux ans à Jérusalem. Sa mère s'appelait Jecolia, de Jérusalem. ⁴Il fit ce qui est droit aux yeux de notre Père, tout comme l'avait fait son père Amatsia. ⁵Il s'appliqua à rechercher notre Père durant les jours de Zacharie, qui lui enseignait à craindre notre Père ; et aussi longtemps qu'il rechercha notre Père, notre Père le fit prospérer.

⁶Il sortit et combattit les Philistins, abattit les murailles de Gath, de Jabné et d'Asdod, et bâtit des villes près d'Asdod et au milieu des Philistins. ⁷Notre Père l'aida contre les Philistins, contre les Arabes de Gur-Baal et contre les Meunites. ⁸Les Ammonites payèrent un tribut à Ozias, et sa renommée parvint jusqu'à la frontière de l'Égypte, car il était devenu très puissant. ⁹Ozias bâtit des tours à Jérusalem, à la porte de l'Angle, à la porte de la Vallée et à l'Angle, et il les fortifia. ^a a v9 L'Angle était une section saillante précise de la muraille de Jérusalem, distincte des portes nommées. ¹⁰Il bâtit des tours dans le désert et creusa de nombreuses citernes, car il avait de grands troupeaux dans la plaine et dans le bas-pays. Il avait des laboureurs et des vignerons dans les collines et dans les campagnes fertiles, car il aimait la terre. ¹¹Ozias avait une armée de soldats aguerris qui partaient en guerre par divisions, dénombrés par Jeïel, le secrétaire, et Maaséja, l'officier, sous les ordres de Hanania, l'un des chefs du roi. ¹²Le nombre total des chefs de familles qui commandaient les vaillants guerriers était de 2 600. ¹³Sous leurs ordres se trouvait une armée de 307 500 hommes, entraînés à faire la guerre avec grande puissance, pour aider le roi contre ses ennemis. ¹⁴Ozias équipa toute l'armée de boucliers, de lances, de casques, de cuirasses, d'arcs et de pierres de fronde. ¹⁵À Jérusalem, il fit fabriquer des engins inventés par des hommes habiles, placés sur les tours et sur les angles, pour lancer des flèches et de grosses pierres. Sa renommée s'étendit au loin, car il fut merveilleusement aidé, jusqu'à ce qu'il devienne puissant.

L'orgueil d'Ozias et sa ruine

¹⁶Mais lorsqu'il fut devenu puissant, son cœur s'enorgueillit, ce qui le conduisit à sa ruine. Il fut infidèle envers notre Père : il entra dans le temple de notre Père pour brûler des parfums sur l'autel des parfums. ¹⁷Azaria, le sacrificateur, entra après lui, avec quatre-vingts sacrificateurs de notre Père, des hommes courageux. ¹⁸Ils s'opposèrent au roi Ozias et lui dirent : « Il ne t'appartient pas, Ozias, de brûler des parfums à notre Père, mais aux sacrificateurs, aux descendants d'Aaron, qui ont été consacrés pour brûler les parfums. Sors du sanctuaire, car tu as commis une infidélité, et cela ne te vaudra aucun honneur de la part de notre Père. »

¹⁹Ozias entra en fureur. Il tenait à la main un encensoir pour brûler des parfums, et tandis qu'il s'emportait contre les sacrificateurs, la lèpre éclata sur son front — là, devant les sacrificateurs, dans la maison de notre Père, près de l'autel des parfums. ²⁰Azaria, le souverain sacrificateur, et tous les sacrificateurs se tournèrent vers lui et virent la lèpre sur son front ; ils le firent sortir en hâte, et lui-même se dépêcha de sortir, parce que notre Père l'avait frappé. ²¹Le roi Ozias resta lépreux jusqu'au jour de sa mort. Il demeura dans une maison isolée, atteint de la lèpre, exclu de la maison de notre Père. Son fils Jotham était à la tête du palais et gouvernait le peuple du pays.

²²Le reste des actes d'Ozias, des premiers aux derniers, a été mis par écrit par le prophète Ésaïe, fils d'Amots. ²³Ozias se reposa avec ses ancêtres, et on l'enterra près d'eux dans le champ de sépulture qui appartenait aux rois, car on disait : « Il était lépreux. » Son fils Jotham régna à sa place.