અબિયા રાજગાદીએ બેસે છે

અબિયા ખીણની પેલે પાર પોતાનો દાવો પોકારીને કહે છે: યહૂદા પાસે હજી હારુનના યાજકો, નિત્યનાં અર્પણો અને દીવો છે, જ્યારે ઇઝરાયલ પાસે વાછરડાં અને પોતે બનાવેલા યાજકો છે. આગળ અને પાછળથી ઘેરાયેલો યહૂદા આપણા પિતાને પોકારે છે અને જીતે છે, કારણ કે તેઓએ તેમના પર આધાર રાખ્યો.

અધ્યાય 13.

રાજા યરોબામના અઢારમા વર્ષે અબિયા યહૂદાનો રાજા થયો. તેણે યરુશાલેમમાં ત્રણ વર્ષ રાજ કર્યું; તેની માતા મિખાયા હતી, જે ગિબયાના ઉરીએલની દીકરી હતી. અબિયા તથા યરોબામ વચ્ચે યુદ્ધ થયું. અબિયાએ ચાર લાખ પસંદ કરેલા, યુદ્ધમાં પરાક્રમી યોદ્ધાઓના સૈન્ય સાથે યુદ્ધ માંડ્યું; યરોબામે તેની સામે આઠ લાખ પસંદ કરેલા, પરાક્રમી યોદ્ધાઓનો વ્યૂહ ગોઠવ્યો.

અબિયા એફ્રાઈમના પહાડી પ્રદેશમાંના સમારાઈમ પર્વત પર ઊભો રહીને બોલ્યો, “હે યરોબામ તથા સમગ્ર ઇઝરાયલ, મારું સાંભળો! શું તમે નથી જાણતા કે આપણા પિતા, ઇઝરાયલના ઈશ્વરે, મીઠાના કરાર દ્વારા દાઉદ તથા તેના વંશજોને ઇઝરાયલની ગાદી સર્વકાળ માટે આપી? ^a પણ દાઉદના દીકરા સુલેમાનના સેવક, નબાટના દીકરા યરોબામે, ઊઠીને પોતાના ધણી સામે બળવો કર્યો. કેટલાક નકામા માણસો તેની આસપાસ એકઠા થઈને સુલેમાનના દીકરા રહાબઆમની સામે થયા; રહાબઆમ જુવાન તથા ભોળો હતો અને તેમનો સામનો કરી શક્યો નહિ.

હવે તમે માનો છો કે દાઉદના વંશજોના હાથમાં રહેલા આપણા પિતાના રાજનો તમે સામનો કરી શકશો, કેમ કે તમે મોટો સમુદાય છો અને યરોબામે તમારા દેવો તરીકે બનાવેલાં સોનાનાં વાછરડાં તમારી પાસે છે. શું તમે આપણા પિતાના યાજકોને, એટલે હારુનના વંશજોને તથા લેવીઓને, હાંકી કાઢ્યા નથી, અને બીજી પ્રજાઓની જેમ પોતાના યાજકો બનાવ્યા નથી? જે કોઈ એક વાછરડો તથા સાત ઘેટાં લઈને આવે, તે જે ઈશ્વર નથી તેવી વસ્તુઓનો યાજક બની શકે છે.

પણ આપણા પિતા તો અમારા છે, અને અમે તેમને છોડ્યા નથી. તેમની સેવા કરનારા યાજકો હારુનના વંશજો છે, અને લેવીઓ પોતાના કામમાં લાગેલા છે. તેઓ દરરોજ સવારે તથા સાંજે આપણા પિતાને દહનીયાર્પણો તથા સુગંધી ધૂપ ચઢાવે છે; તેઓ શુદ્ધ સોનાના મેજ પર રોટલીની હારો ગોઠવે છે અને સોનાની દીવી સંભાળે છે, જે દરરોજ સાંજે પ્રગટાવવામાં આવે છે. અમે આપણા પિતાની સેવા જાળવી રાખીએ છીએ, પણ તમે તેમને છોડી દીધા છે. જુઓ, આપણા પિતા અમારી સાથે, અમારા આગેવાન તરીકે છે, અને તમારી સામે ભયસૂચક નાદ કરવા તેમના યાજકોની પાસે રણશિંગડાં છે. હે ઇઝરાયલીઓ, તમારા પૂર્વજોના ઈશ્વર, આપણા પિતાની સામે યુદ્ધ ન કરો, કેમ કે તમે જીતશો નહિ.”

યરોબામે તેઓની પાછળથી આવવા માટે ચારે બાજુ છુપાઈને હુમલો કરનારાઓને મોકલ્યા હતા; તેનું સૈન્ય યહૂદાની સામે હતું અને છુપાયેલા સૈનિકો તેઓની પાછળ હતા. યહૂદાએ ફરીને જોયું તો આગળ તથા પાછળ બંને બાજુ યુદ્ધ તેઓની સામે હતું; તેઓએ આપણા પિતાને પોકાર કર્યો, અને યાજકોએ રણશિંગડાં વગાડ્યાં. યહૂદાના માણસોએ યુદ્ધનાદ કર્યો, અને જ્યારે તેઓએ નાદ કર્યો ત્યારે આપણા પિતાએ અબિયા તથા યહૂદાની આગળ યરોબામ તથા સમગ્ર ઇઝરાયલને હરાવ્યા. ઇઝરાયલના લોકો યહૂદાની આગળથી નાઠા, અને આપણા પિતાએ તેઓને યહૂદાના હાથમાં સોંપી દીધા. અબિયા તથા તેના સૈન્યે તેઓને સખત માર માર્યો; ઇઝરાયલના પાંચ લાખ પસંદ કરેલા માણસો માર્યા ગયા. એ સમયે ઇઝરાયલ નમ્ર કરાયું, અને યહૂદાએ જીત મેળવી, કારણ કે તેઓ પોતાના પૂર્વજોના ઈશ્વર, આપણા પિતા પર આધાર રાખતા હતા. અબિયાએ યરોબામનો પીછો કર્યો અને તેની પાસેથી કેટલાંક નગરો લઈ લીધાં—બેથેલ તથા તેનાં ગામો, યશાના તથા તેનાં ગામો, એફ્રોન તથા તેનાં ગામો.

અબિયાના જીવનકાળ દરમિયાન યરોબામ ફરી કદી બળવાન થયો નહિ, અને આપણા પિતાએ તેને માર્યો, અને તે મરણ પામ્યો. પણ અબિયા બળવાન થયો. તેણે ચૌદ પત્ની કરી, અને તેને બાવીસ દીકરા તથા સોળ દીકરીઓ થયાં. અબિયાનાં બાકીનાં કાર્યો, તેના માર્ગો તથા તેની વાતો, ઇદ્દો પ્રબોધકના વિવરણમાં લખેલાં છે.