પિતર વિખેરાયેલાઓને લખે છે

પોતાના વિશ્વાસને કારણે દુઃખ સહેતા ખ્રિસ્તીઓને પ્રોત્સાહન, જે તેમને તેમની જીવંત આશા અને આપણા પિતાના પસંદ કરેલા લોક તરીકેની તેમની ઓળખની યાદ અપાવે છે.

અધ્યાય 1.

ઈસુ ખ્રિસ્તના પ્રેરિત પિતર તરફથી, પોન્તસ, ગલાતિયા, કપ્પદોકિયા, આસિયા તથા બિથૂનિયામાં વિખેરાઈ ગયેલા પસંદ કરાયેલા પરદેશીઓને. આપણા પિતાના પૂર્વજ્ઞાન પ્રમાણે તમે પસંદ કરાયા છો, પવિત્ર આત્માથી પવિત્ર કરાયા છો, કે જેથી તમે ઈસુ ખ્રિસ્તને આધીન થાઓ અને તેમના રક્તથી છંટાઓ: તમને કૃપા તથા શાંતિ પુષ્કળ થાઓ.

જીવંત આશામાં જન્મ

આપણા પિતા, એટલે આપણા પ્રભુ ઈસુ ખ્રિસ્તના પિતા સ્તુત્ય છે: પોતાની મહાન દયાથી તેમણે ઈસુ ખ્રિસ્તને મૂએલાંમાંથી સજીવન કરીને આપણને જીવંત આશામાં નવો જન્મ આપ્યો, એવા વારસામાં જે કદી નાશ પામી, ખરડાઈ કે કરમાઈ શકતો નથી, જે તમારે માટે આકાશમાં સાચવી રાખેલો છે. છેલ્લા સમયે પ્રગટ થવા તૈયાર રાખેલા ઉદ્ધારને સારુ, વિશ્વાસ દ્વારા આપણા પિતાના પરાક્રમથી તમારી રક્ષા થાય છે. આમાં તમે ઘણો આનંદ કરો છો, જોકે હમણાં થોડા સમય માટે વિવિધ કસોટીઓથી તમારે દુઃખ સહેવું પડ્યું હોય. આ કસોટીઓ એ માટે આવી છે કે તમારો વિશ્વાસ—જે પારખાઈને સાચો ઠર્યો, અને જે અગ્નિથી શુદ્ધ કરેલા છતાં નાશ પામનારા સોના કરતાંય મૂલ્યવાન છે—જ્યારે ઈસુ ખ્રિસ્ત પ્રગટ થશે ત્યારે સ્તુતિ, મહિમા તથા માન લાવે. જોકે તમે તેમને કદી જોયા નથી, તોપણ તમે તેમના પર પ્રેમ રાખો છો; અને જોકે તમે તેમને હમણાં જોતા નથી, તોપણ તમે તેમના પર ભરોસો રાખો છો, અને વાણીથી અવર્ણનીય તથા મહિમાથી ભરપૂર એવા આનંદે હરખાઓ છો, કારણ, તમે તમારા વિશ્વાસનું ધ્યેય, એટલે તમારા આત્માનો ઉદ્ધાર પામી રહ્યા છો.

તમારે સારુ નિર્મેલી કૃપા વિષે બોલનારા પ્રબોધકોએ આ ઉદ્ધાર વિષે કાળજીપૂર્વક તપાસ તથા શોધ કરી, અને તેમનામાંના ખ્રિસ્તના આત્માએ જ્યારે ખ્રિસ્તનાં દુઃખ તથા તે પછીના મહિમાઓ વિષે અગાઉથી કહ્યું, ત્યારે તે કયા સમય તથા કેવી સ્થિતિ તરફ ઇશારો કરતા હતા, તે તેઓ શોધતા હતા. તેઓને એ પ્રગટ થયું કે તેઓએ પોતાની નહિ, પણ તમારી સેવા કરી, જ્યારે તેઓએ એ વાતો વિષે કહ્યું, જે આકાશમાંથી મોકલાયેલા પવિત્ર આત્માથી તમને સુવાર્તા જણાવનારાઓ દ્વારા હવે તમને જાહેર કરાઈ છે. એ વાતોમાં દૃષ્ટિ કરવા તો દૂતો પણ ઝંખે છે.

પવિત્ર થવા તેડાયેલા

તેથી, કાર્ય માટે તૈયાર મનવાળા તથા સંપૂર્ણ સંયમી રહીને, ઈસુ ખ્રિસ્ત પ્રગટ થશે ત્યારે તમને આપવામાં આવનારી કૃપા પર પૂરેપૂરી આશા રાખો. આધીન બાળકો તરીકે, પહેલાં તમારા અજ્ઞાનમાં જે વાસનાઓ પાછળ તમે ચાલતા હતા, તે પ્રમાણે તમે પોતાને ઘડાવા ન દો. પણ જેમ તમને તેડનાર પવિત્ર છે, તેમ તમારા સર્વ આચરણમાં તમે પણ પવિત્ર થાઓ;

કારણ, એમ લખેલું છે: “પવિત્ર થાઓ, કેમ કે હું પવિત્ર છું.”

જે પિતા પક્ષપાત વિના દરેકનાં કાર્ય પ્રમાણે ન્યાય કરે છે, તેમને તમે પ્રાર્થનામાં બોલાવો છો, માટે અહીંના તમારા પરદેશના સમયને ભયપૂર્વક આદરમાં ગાળો. તમે જાણો છો કે તમારા પૂર્વજો તરફથી ઊતરી આવેલા નિરર્થક જીવનમાંથી ચાંદી કે સોના—નાશ પામનારી વસ્તુઓ—એ તમને છોડાવ્યા નથી, પણ નિર્દોષ તથા નિષ્કલંક હલવાન સમાન ખ્રિસ્તના મૂલ્યવાન રક્તથી તમે છોડાવાયા છો. જગતની ઉત્પત્તિ પહેલાં તેમને પસંદ કરાયા હતા, પણ તમારે સારુ આ છેલ્લા સમયોમાં તેમને પ્રગટ કરાયા. જેમણે તેમને મૂએલાંમાંથી સજીવન કર્યા ને મહિમાવંત કર્યા, તે આપણા પિતા પર તમે તેમના દ્વારા વિશ્વાસ કરો છો, કે જેથી તમારો વિશ્વાસ તથા આશા આપણા પિતા પર રહે.

ભાઈઓ પર નિષ્કપટ પ્રેમ રાખવા સારુ સત્યને આધીન થઈને તમે તમારા આત્માને શુદ્ધ કર્યા છે, માટે શુદ્ધ હૃદયથી એકબીજા પર આગ્રહથી પ્રેમ રાખો. કારણ, તમે નવેસરથી જન્મ પામ્યા છો—નાશવંત બીજથી નહિ, પણ અવિનાશી બીજથી—આપણા પિતાના જીવંત તથા સદા ટકનારા શબ્દ દ્વારા. કારણ, “સર્વ માણસો ઘાસ જેવાં છે, અને તેઓનો સર્વ મહિમા ખેતરનાં ફૂલ જેવો છે; ઘાસ સુકાઈ જાય છે ને ફૂલ ખરી પડે છે, પણ આપણા પિતાનો શબ્દ સદાકાળ ટકે છે.” અને જે શબ્દ તમને જાહેર કરાયો તે આ જ છે.