Les quatre vents retenus
7 1 Après cela, je vis quatre anges debout aux quatre coins de la terre ; ils retenaient les quatre vents de la terre, afin qu'aucun vent ne souffle sur la terre, ni sur la mer, ni sur aucun arbre. 2 Puis je vis un autre ange qui montait du côté du soleil levant, tenant le sceau de notre Père vivant. Il cria d'une voix forte aux quatre anges à qui il avait été donné le pouvoir de faire du mal à la terre et à la mer, 3 en disant : « Ne faites pas de mal à la terre, ni à la mer, ni aux arbres, jusqu'à ce que nous ayons marqué du sceau le front des serviteurs de notre Père. » 4 Et j'entendis le nombre de ceux qui avaient été marqués du sceau : cent quarante-quatre mille, de toutes les tribus des fils d'Israël. a a v4 Le nombre 144 000 — douze mille de chacune des douze tribus — est un symbole de plénitude ; il représente le peuple tout entier de notre Père, et non un décompte littéral. 5 De la tribu de Juda, douze mille furent marqués du sceau ; de la tribu de Ruben, douze mille ; de la tribu de Gad, douze mille ; 6 de la tribu d'Aser, douze mille ; de la tribu de Nephthali, douze mille ; de la tribu de Manassé, douze mille ; 7 de la tribu de Siméon, douze mille ; de la tribu de Lévi, douze mille ; de la tribu d'Issacar, douze mille ; 8 de la tribu de Zabulon, douze mille ; de la tribu de Joseph, douze mille ; de la tribu de Benjamin, douze mille furent marqués du sceau.
Une multitude que personne ne pouvait compter
9 Après cela, je regardai, et voici une grande foule que personne ne pouvait compter, de toute nation, de toute tribu, de tout peuple et de toute langue. Ils se tenaient devant le trône et devant l'Agneau, vêtus de robes blanches, des palmes à la main. 10 Ils criaient d'une voix forte : « Le salut appartient à notre Père qui est assis sur le trône, et à l'Agneau ! »
11 Tous les anges se tenaient autour du trône, des anciens et des quatre êtres vivants ; ils se prosternèrent le visage contre terre devant le trône et adorèrent notre Père, 12 en disant : « Amen ! La louange, la gloire, la sagesse, la reconnaissance, l'honneur, la puissance et la force soient à notre Père aux siècles des siècles ! Amen. »
13 Alors l'un des anciens prit la parole et me dit : « Ceux qui sont vêtus de robes blanches, qui sont-ils, et d'où sont-ils venus ? »
14 Je lui répondis : « Mon seigneur, tu le sais. » Et il me dit : « Ce sont ceux qui viennent de la grande souffrance ; ils ont lavé leurs robes et les ont blanchies dans le sang de l'Agneau. »
15 C'est pourquoi ils sont devant le trône de notre Père et le servent jour et nuit dans son temple ; et celui qui est assis sur le trône les abritera. 16 Ils n'auront plus faim, ils n'auront plus soif ; le soleil ne les frappera plus, ni aucune chaleur brûlante. 17 Car l'Agneau qui est au milieu du trône les fera paître et les conduira aux sources des eaux de la vie ; et notre Père essuiera toute larme de leurs yeux. b b v17 Notre Père lui-même — non pas un ange, non pas un serviteur — essuie les larmes des yeux de ses enfants.
