Nombres 5

5 ¹Notre Père parla à Moïse :

²« Ordonne aux Israélites de renvoyer du camp toute personne atteinte d'une maladie de la peau, toute personne ayant un écoulement et toute personne rendue impure par un cadavre. ³Renvoyez-les, hommes et femmes ; renvoyez-les hors du camp, afin qu'ils ne rendent pas impur leur camp, au milieu duquel j'habite parmi eux. »

⁴Les Israélites firent ainsi et les renvoyèrent hors du camp ; comme notre Père l'avait dit à Moïse, ainsi firent les Israélites.

Confession et restitution

⁵Notre Père parla encore à Moïse :

⁶« Dis au peuple d'Israël : Lorsqu'un homme ou une femme commet l'un des péchés des hommes, se rendant infidèle envers moi, cette personne est coupable. ⁷Elle confessera le péché qu'elle a commis, restituera intégralement le tort causé, y ajoutera un cinquième et le remettra à celui envers qui elle s'est rendue coupable. ⁸Mais si cette personne n'a pas de proche parent pour recevoir la restitution, celle-ci me revient et va au sacrificateur, en plus du bélier d'expiation par lequel on fera l'expiation pour le coupable. ⁹Toute contribution, parmi tous les dons saints qu'Israël présente au sacrificateur, lui appartient. ¹⁰Les dons saints de chacun restent à lui ; ce que l'on donne au sacrificateur appartient au sacrificateur. »

L'épreuve de la jalousie

¹¹Notre Père parla encore à Moïse :

¹²« Parle aux Israélites et dis-leur : Si la femme d'un homme se dévoie et lui devient infidèle, ¹³si un autre homme couche avec elle à l'insu de son mari, et qu'elle demeure inaperçue bien qu'elle se soit rendue impure — sans témoin contre elle, et sans avoir été prise sur le fait, ¹⁴et qu'un esprit de jalousie s'empare du mari, qui devient jaloux de sa femme rendue impure ; ou qu'un esprit de jalousie s'empare de lui, et qu'il devienne jaloux d'elle bien qu'elle ne se soit pas rendue impure, ¹⁵cet homme amènera sa femme au sacrificateur et apportera pour elle son offrande : environ deux litres de farine d'orge. Il n'y versera pas d'huile et n'y mettra pas d'encens, car c'est une offrande de jalousie, une offrande de souvenir, qui rappelle une faute. ¹⁶Le sacrificateur la fera approcher et la placera devant notre Père. ¹⁷Le sacrificateur prendra de l'eau sainte dans un vase de terre ; il prendra de la poussière du sol du tabernacle et la mettra dans l'eau. ^a a v17 Ce rituel de l'eau amère était une épreuve divine par ordalie : si la femme était coupable, elle subissait un mal physique ; si elle était innocente, elle demeurait indemne. ¹⁸Le sacrificateur fera tenir la femme debout devant notre Père, dénouera sa chevelure et lui mettra entre les mains l'offrande de souvenir — l'offrande de jalousie — tandis qu'il tiendra l'eau amère qui apporte la malédiction. ¹⁹Le sacrificateur la fera jurer et lui dira : « Si aucun homme n'a couché avec toi, et si tu ne t'es pas dévoyée en te rendant impure sous l'autorité de ton mari, sois préservée de cette eau amère qui apporte la malédiction. ²⁰Mais si tu t'es dévoyée sous l'autorité de ton mari, si tu t'es rendue impure, et si un homme autre que ton mari a couché avec toi. » ²¹Alors le sacrificateur liera la femme par ce serment de malédiction, en disant : Que le Père fasse de toi une malédiction et un objet d'opprobre au milieu de ton peuple, en faisant dépérir ta cuisse et enfler ton ventre. ²²Que cette eau qui apporte la malédiction entre dans ton corps, pour faire enfler ton ventre et dépérir ta cuisse. Et la femme dira : « Amen, amen ! »

²³« Ensuite le sacrificateur écrira ces malédictions sur un rouleau et les effacera dans l'eau amère. ²⁴Il fera boire à la femme l'eau amère qui apporte la malédiction ; l'eau de malédiction entrera en elle et lui causera d'amères souffrances. ²⁵Le sacrificateur prendra de la main de la femme l'offrande de jalousie, la balancera devant notre Père et l'apportera à l'autel. ²⁶Le sacrificateur prendra une poignée de l'offrande, comme portion de souvenir, et la brûlera sur l'autel ; puis il fera boire l'eau à la femme. ²⁷Lorsqu'il lui aura fait boire l'eau, si elle s'est rendue impure et a été infidèle à son mari, l'eau qui apporte la malédiction entrera en elle et lui causera d'amères souffrances : son ventre enflera, sa cuisse dépérira, et elle deviendra un objet de malédiction au milieu de son peuple. ²⁸Mais si la femme ne s'est pas rendue impure et qu'elle est pure, elle sera reconnue innocente et concevra des enfants.

²⁹« Telle est la loi sur la jalousie : lorsqu'une femme, sous l'autorité de son mari, se dévoie et se rend impure, ³⁰ou lorsqu'un esprit de jalousie s'empare d'un homme et qu'il devient jaloux de sa femme : il la fera tenir debout devant notre Père, et le sacrificateur lui appliquera toute cette loi. ³¹Le mari sera exempt de faute, mais la femme répondra de son propre péché. »