2 Samuel 20

20 ¹Il se trouvait là un homme sans valeur, nommé Chéba, fils de Bicri, un Benjaminite. Il sonna de la trompette et cria : « Nous n'avons aucune part avec David, aucun héritage avec le fils d'Isaï ! Chacun à sa tente, Israël ! »

²Alors tous les hommes d'Israël abandonnèrent David pour suivre Chéba, fils de Bicri ; mais les hommes de Juda s'attachèrent à leur roi, depuis le Jourdain jusqu'à Jérusalem.

³David rentra dans sa maison à Jérusalem, et le roi prit les dix concubines qu'il avait laissées pour garder la maison et les plaça sous surveillance. Il pourvut à leurs besoins, mais il n'eut plus de relations avec elles. Elles demeurèrent enfermées jusqu'au jour de leur mort, vivant comme des veuves.

⁴Le roi dit à Amasa : « Convoque-moi les hommes de Juda dans un délai de trois jours, et sois toi-même ici. »

⁵Amasa partit convoquer Juda, mais il tarda au-delà du temps que le roi lui avait fixé. ⁶David dit à Abischaï : « Chéba, fils de Bicri, va maintenant nous faire plus de mal qu'Absalom. Prends les hommes de ton seigneur et poursuis-le, sinon il atteindra des villes fortifiées et nous échappera. »

⁷Les hommes de Joab, les Kéréthiens, les Péléthiens et tous les vaillants guerriers sortirent donc à sa suite de Jérusalem pour poursuivre Chéba, fils de Bicri. ⁸Près de la grande pierre qui est à Gabaon, Amasa vint à leur rencontre. Joab portait sa tunique militaire, avec une ceinture à laquelle était attachée une épée dans son fourreau sur ses reins ; comme il s'avançait, elle tomba. ⁹Joab dit à Amasa : « Te portes-tu bien, mon frère ? » Et de la main droite Joab saisit la barbe d'Amasa pour l'embrasser. ¹⁰Amasa ne prit pas garde à l'épée qui était dans la main de Joab. Joab l'en frappa au ventre et répandit ses entrailles à terre. Sans qu'il eût besoin d'un second coup, Amasa mourut. Puis Joab et son frère Abischaï poursuivirent Chéba, fils de Bicri. ¹¹L'un des jeunes gens de Joab se tint près d'Amasa et dit : « Qui aime Joab, qui est pour David, qu'il suive Joab ! » ¹²Amasa se roulait dans son sang au milieu de la route. Voyant que tout le peuple s'arrêtait là, cet homme tira Amasa hors de la route dans un champ et jeta un vêtement sur lui, car tous ceux qui arrivaient près de lui s'arrêtaient. ¹³Une fois Amasa écarté de la route, tous les hommes suivirent Joab pour poursuivre Chéba, fils de Bicri. ¹⁴Chéba traversa toutes les tribus d'Israël jusqu'à Abel-Beth-Maaca ; et tous les Bicrites se rassemblèrent et le suivirent aussi. ¹⁵Ils vinrent et l'assiégèrent dans Abel-Beth-Maaca. Ils élevèrent contre la ville une rampe de siège, qui se dressait contre le rempart extérieur, tandis que toute la troupe de Joab frappait la muraille pour la faire tomber.

¹⁶Alors une femme avisée cria depuis la ville : « Écoutez ! Écoutez ! Dites à Joab : “Approche-toi jusqu'ici, que je puisse te parler.” » ¹⁷Comme il s'approchait, la femme demanda : « Es-tu Joab ? » « C'est moi », répondit-il. Elle lui dit : « Écoute les paroles de ta servante. » « J'écoute », répondit-il.

¹⁸Elle dit : « Autrefois on avait coutume de dire : “Que l'on demande seulement conseil à Abel”, et l'affaire était réglée. ¹⁹Je suis parmi les paisibles et les fidèles d'Israël. Toi, tu cherches à détruire une ville, une mère en Israël. Pourquoi engloutir l'héritage de notre Père ? » ^a a v19 Une « ville mère » était un centre régional important dont dépendaient les villes plus petites pour la protection et les conseils.

²⁰Joab répondit : « Loin de moi, loin de moi la pensée d'engloutir ou de détruire ! ²¹Il n'en est pas ainsi. Mais un homme des montagnes d'Éphraïm, nommé Chéba, fils de Bicri, s'est révolté contre le roi, contre David. Livrez-le, lui seul, et je m'éloignerai de la ville. » La femme dit à Joab : « Voici, sa tête te sera jetée par-dessus la muraille. »

²²La femme alla vers tout le peuple avec sa sage résolution. On coupa la tête de Chéba, fils de Bicri, et on la jeta à Joab. Il sonna de la trompette, et l'on se dispersa loin de la ville, chacun vers sa demeure. Joab retourna vers le roi à Jérusalem.

²³Joab commandait toute l'armée d'Israël ; Benaja, fils de Jehojada, commandait les Kéréthiens et les Péléthiens ; ²⁴Adoram était préposé aux corvées ; Josaphat, fils d'Achilud, était archiviste ; ²⁵Cheva était secrétaire ; et Tsadok et Abiathar étaient prêtres ; ²⁶et Ira, le Jaïrite, était aussi prêtre de David.