Να δέχεστε ο ένας τον άλλον
Οι δυνατοί βαστάζουν τους αδύναμους αντί να αρέσουν στον εαυτό τους, και ο Χριστός που δέχεται τους εθνικούς για τη δόξα του Πατέρα μας είναι το αποδεικτικό χωρίο. Έπειτα ο Παύλος γίνεται προσωπικός: η φιλοδοξία του να κηρύξει εκεί όπου ο Χριστός δεν έχει ονομαστεί, μια συνεισφορά για τους φτωχούς της Ιερουσαλήμ και η ελπίδα του να περάσει από τη Ρώμη πηγαίνοντας στην Ισπανία.
15 1Εμείς οι δυνατοί οφείλουμε να σηκώνουμε τις αδυναμίες των αδύναμων και να μην αρέσουμε στον εαυτό μας. 2Ας αρέσει ο καθένας μας στον πλησίον του για το καλό του, ώστε να τον οικοδομεί. 3Γιατί ακόμη και ο Χριστός δεν άρεσε στον εαυτό του· όπως είναι γραμμένο: «Οι προσβολές εκείνων που σε προσβάλλουν έπεσαν πάνω μου». 4Όλα όσα γράφτηκαν παλιά, γράφτηκαν για να μας διδάξουν, ώστε με την υπομονή και με την ενθάρρυνση που δίνει η Γραφή να έχουμε ελπίδα. 5Είθε ο Πατέρας μας, που δίνει υπομονή και ενθάρρυνση, να σας δώσει ομόνοια μεταξύ σας, σύμφωνα με τον Ιησού Χριστό, 6ώστε όλοι μαζί, με μία φωνή, να δοξάζετε τον Πατέρα μας, τον Πατέρα του Κυρίου μας Ιησού Χριστού.
7Γι’ αυτό να δέχεστε ο ένας τον άλλον, όπως και ο Χριστός δέχτηκε εσάς, για τη δόξα του Πατέρα μας. 8Γιατί σας λέω πως ο Χριστός έγινε υπηρέτης των περιτμημένων, για να φανερώσει την αλήθεια του Πατέρα μας και να επιβεβαιώσει τις υποσχέσεις προς τους προγόνους, 9και για να δοξάσουν τα έθνη τον Πατέρα μας για το έλεός του, όπως είναι γραμμένο: «Γι’ αυτό θα σε υμνώ ανάμεσα στα έθνη και θα ψάλλω στο όνομά σου».
10Και πάλι λέει: «Χαρείτε, έθνη, μαζί με τον λαό του».
11Και πάλι: «Αινείτε τον Πατέρα μας, όλα τα έθνη, και ας τον υμνήσουν όλοι οι λαοί». a a v11 Αυτός ο στίχος παραθέτει έναν ψαλμό που καλεί κάθε έθνος της γης να αινέσει Εκείνον που η FHB ονομάζει παντού ο Πατέρας μας.
12Πάλι ο Ησαΐας λέει: «Θα έρθει η ρίζα του Ιεσσαί, που θα σηκωθεί να κυβερνήσει τα έθνη· σ’ αυτόν θα ελπίσουν τα έθνη».
13Είθε ο Πατέρας μας, η πηγή της ελπίδας, να σας γεμίσει με κάθε χαρά και ειρήνη μέσα από την πίστη, ώστε με τη δύναμη του Αγίου Πνεύματος να ξεχειλίζετε από ελπίδα. b b v13 Η χαρά και η ειρήνη δεν έρχονται από εξαντλητική προσπάθεια. Έρχονται «με το να πιστεύουμε» — με το να αναπαυόμαστε σ’ αυτά που υποσχέθηκε ο Πατέρας μας.
Η χάρη του Πατέρα μας στην αποστολή του Παύλου
14Είμαι πεπεισμένος για σας, αδελφοί μου, ότι κι εσείς οι ίδιοι είστε γεμάτοι καλοσύνη, γεμάτοι κάθε γνώση, και ικανοί να συμβουλεύετε ο ένας τον άλλον. 15Σας έγραψα όμως κάπως τολμηρά για κάποια σημεία, για να σας θυμίσω, εξαιτίας της χάρης που μου έδωσε ο Πατέρας μας, 16να είμαι λειτουργός του Ιησού Χριστού προς τα έθνη, ιερέας του ευαγγελίου του Πατέρα μας, ώστε η προσφορά των εθνών να είναι ευπρόσδεκτη, αγιασμένη από το Άγιο Πνεύμα. 17Έχω λοιπόν, ενωμένος με τον Ιησού Χριστό, λόγο να καυχιέμαι για το έργο μου για τον Πατέρα μας. 18Γιατί δεν θα τολμήσω να μιλήσω για τίποτε άλλο παρά για όσα έκανε ο Χριστός μέσα από μένα, για να οδηγήσει τα έθνη στην υπακοή, με λόγο και με έργο. 19Με τη δύναμη σημείων και θαυμάτων, με τη δύναμη του Πνεύματος του Πατέρα μας, κήρυξα πλήρως το ευαγγέλιο του Χριστού από την Ιερουσαλήμ και ολόγυρα μέχρι το Ιλλυρικό. 20Έτσι θεωρώ σκοπό μου να κηρύττω το ευαγγέλιο εκεί όπου δεν έχει ακουστεί το όνομα του Χριστού, για να μη χτίζω πάνω σε ξένο θεμέλιο, 21αλλά όπως είναι γραμμένο: «εκείνοι που ποτέ δεν τους μίλησαν γι’ αυτόν θα δουν, κι εκείνοι που δεν άκουσαν θα καταλάβουν».
22Γι’ αυτόν τον λόγο εμποδίστηκα τόσες φορές να έρθω σ’ εσάς.
Τα σχέδια του Παύλου να επισκεφτεί τη Ρώμη
23Τώρα όμως, που δεν υπάρχει πια χώρος να εργαστώ σ’ αυτές τις περιοχές, κι επειδή εδώ και πολλά χρόνια λαχταρώ να έρθω σ’ εσάς, 24ελπίζω να σας δω περαστικός στον δρόμο μου για την Ισπανία, και να με κατευοδώσετε ως εκεί, αφού πρώτα χαρώ για λίγο τη συντροφιά σας. 25Προς το παρόν όμως πηγαίνω στην Ιερουσαλήμ, φέρνοντας βοήθεια στον λαό του Πατέρα μας. 26Η Μακεδονία και η Αχαΐα έκαναν με χαρά μια εισφορά για τους φτωχούς ανάμεσα στον λαό του Πατέρα μας στην Ιερουσαλήμ. 27Το έκαναν με χαρά, και πράγματι το οφείλουν. Γιατί αφού τα έθνη μοιράστηκαν τις πνευματικές ευλογίες του Ισραήλ, οφείλουν με τη σειρά τους να στηρίξουν υλικά τον λαό της Ιερουσαλήμ. 28Έτσι, αφού τελειώσω αυτό και παραδώσω με ασφάλεια σ’ αυτούς αυτή τη συνεισφορά, θα φύγω για την Ισπανία περνώντας από σας. 29Ξέρω πως, ερχόμενος σ’ εσάς, θα έρθω με την πλήρη ευλογία του Χριστού.
30Αδελφοί, σας παρακαλώ, στο όνομα του Κυρίου μας Ιησού Χριστού και με την αγάπη του Πνεύματος, να αγωνιστείτε μαζί μου στις προσευχές σας προς τον Πατέρα μας για μένα, 31για να γλιτώσω από τους άπιστους της Ιουδαίας, και η υπηρεσία μου για την Ιερουσαλήμ να γίνει ευπρόσδεκτη στον λαό του Πατέρα μας, 32ώστε, με το θέλημα του Πατέρα μας, να έρθω σ’ εσάς με χαρά και να αναπαυθώ μαζί σας. 33Είθε ο Πατέρας μας, η πηγή της ειρήνης, να είναι μαζί με όλους σας. Αμήν.
