Vrouwen en mannen eren elkaar

Aanwijzingen voor vrouwen en mannen draaien om elkaar eren en om de stille geest die kostbaar is voor onze Vader, met de waarschuwing dat minachting het gebed hindert. Dan het bredere huishouden: zegen in plaats van wraak te nemen, wees bereid je hoop vriendelijk uit te leggen, en bedenk dat Christus leed voor de onrechtvaardigen.

Hoofdstuk 3.

Vrouwen, onderwerp je op dezelfde manier aan je eigen man, zodat zelfs als sommigen het woord niet gehoorzamen, zij zonder woorden gewonnen worden door het gedrag van hun vrouw, doordat zij jullie zuivere, eerbiedige gedrag zien. Jullie schoonheid moet niet de uiterlijke soort zijn — gevlochten haar, gouden sieraden, mooie kleren. Maar ze moet de verborgen mens van het hart zijn, de onvergankelijke schoonheid van een zachtmoedige, stille geest, kostbaar in de ogen van onze Vader. Want zo versierden de heilige vrouwen van vroeger, die hun hoop op onze Vader stelden, zichzelf, terwijl zij zich aan hun eigen man onderwierpen, zoals Sara Abraham gehoorzaamde en hem heer noemde. En jullie zijn haar kinderen geworden als jullie goeddoen en geen enkele verschrikking vrezen.

Mannen, leef net zo met begrip samen met je vrouw, en bewijs haar eer als de zwakkere partner en als mede-erfgenaam van de genade van het leven, zodat jullie gebeden niet belemmerd worden.

Een familie die zegent

Ten slotte, wees allemaal eensgezind, meelevend, vol broederlijke liefde voor elkaar, hartelijk en nederig. Vergeld geen kwaad met kwaad of belediging met belediging, maar zegen juist — daartoe zijn jullie geroepen, zodat jullie zegen zullen erven. Want: “Wie van het leven wil houden en goede dagen wil zien, moet zijn tong weghouden van het kwaad en zijn lippen van bedrieglijke taal. Hij moet zich afkeren van het kwaad en goeddoen; hij moet vrede zoeken en die najagen. Want de ogen van onze Heer rusten op de rechtvaardigen, en zijn oren staan open voor hun gebed, maar het gezicht van onze Heer is gericht tegen hen die kwaad doen.”

Wie zal jullie kwaad doen als jullie je vol overgave inzetten voor het goede?

Maar als jullie lijden omwille van de gerechtigheid, zijn jullie gezegend. Wees niet bang voor wat zij vrezen en laat je niet van je stuk brengen. Heilig in jullie hart Christus als Heer. Wees altijd bereid om iedereen die jullie vraagt naar de reden van jullie hoop, antwoord te geven, maar met zachtmoedigheid en respect. Houd een zuiver geweten, zodat wanneer er over jullie wordt gelasterd, de mensen die jullie goede gedrag in Christus beledigen, beschaamd worden. Het is beter te lijden omdat je goeddoet, als dat de wil van onze Vader is, dan omdat je kwaad doet. Want ook Christus heeft één keer voor de zonden geleden, de rechtvaardige voor de onrechtvaardigen, om ons bij onze Vader te brengen — gedood naar het vlees, levend gemaakt naar de geest, ^a waarin hij ook heenging en de geesten in de gevangenis zijn boodschap verkondigde, ^b die lang geleden ongehoorzaam waren, toen onze Vader in de dagen van Noach geduldig wachtte terwijl de ark werd gebouwd, waarin enkele mensen — acht in totaal — veilig door het water heen werden gered. De doop, die hiermee overeenkomt, redt nu ook jullie — niet door het vuil van het lichaam weg te nemen, maar als een gebed tot onze Vader om een goed geweten — door de opstanding van Jezus Christus, die de hemel is binnengegaan en aan de rechterhand van onze Vader zit, terwijl engelen, machten en krachten aan hem onderworpen zijn.