પ્રેમમાં એક

પાઉલ એકતા માટે વિનંતી કરે છે, પછી તેનો આધાર ખ્રિસ્તના માર્ગમાં બતાવે છે, જે ઉપર નહીં પણ નીચે ગયા: પોતાને ખાલી કર્યા, સેવકનું રૂપ લીધું, વધસ્તંભ પરના મૃત્યુ સુધી આજ્ઞાકારી રહ્યા, અને પછી આપણા પિતાએ તેમને સર્વોચ્ચ નામ સુધી ઊંચા કર્યા. તે તિમોથી અને એપાફ્રદિતસને પણ મોકલે છે.

અધ્યાય 2.

તો જો ખ્રિસ્તમાં કંઈ ઉત્તેજન, પ્રેમથી કંઈ દિલાસો, પવિત્ર આત્મામાં કંઈ ઊંડી સંગત, કંઈ કોમળતા તથા દયા હોય, તો મારો આનંદ પૂર્ણ કરો: એકસરખું વિચારો, એકસરખો પ્રેમ કરો, આત્મામાં એક બનો, હેતુમાં એક બનો. સ્વાર્થી મહત્ત્વાકાંક્ષા કે ખાલી અભિમાનથી કશું ન કરો, પણ નમ્રતામાં બીજાઓને પોતાના કરતાં ઉત્તમ ગણો. તમારામાંના દરેકે કેવળ પોતાના જ હિતનું નહિ, પણ બીજાઓના હિતનું પણ ધ્યાન રાખવું.

તમારામાં એવી મનોવૃત્તિ રાખો—જે ખ્રિસ્ત ઈસુમાં તમારી છે, જેઓ આપણા પિતાના સ્વરૂપમાં હોવા છતાં, આપણા પિતા સાથેની સમાનતાને ઝડપી લેવા જેવી વસ્તુ ગણી નહિ, પણ સેવકનું સ્વરૂપ ધારણ કરીને તથા માનવ સમાનતામાં જન્મ પામીને તેમણે પોતાને ખાલી કર્યા. અને માનવ તરીકે પ્રગટ થઈને, મરણ સુધી—ક્રૂસ પરના મરણ સુધી પણ— આજ્ઞાંકિત બનીને તેમણે પોતાને નમ્ર કર્યા. તેથી આપણા પિતાએ તેમને સર્વોચ્ચ સ્થાને મહિમાવંત કર્યા અને તેમને એવું નામ આપ્યું જે દરેક નામ કરતાં શ્રેષ્ઠ છે, જેથી ઈસુના નામે આકાશમાં, પૃથ્વી પર તથા પૃથ્વીની નીચેના સૌ ઘૂંટણ નમે, અને દરેક જીભ કબૂલ કરે કે ઈસુ ખ્રિસ્ત પ્રભુ છે, આપણા પિતાના મહિમાને અર્થે.

પિતાનાં બાળકો, ઝળહળતા તારાઓ

તો, મારા પ્રિયજનો, જેમ તમે હંમેશાં આજ્ઞા પાળી છે—કેવળ મારી હાજરીમાં જ નહિ, પણ હવે મારી ગેરહાજરીમાં તો ઘણું વિશેષ—તેમ ભય તથા ધ્રુજારી સાથે તમારા ઉદ્ધારનું કાર્ય કરતા રહો, કેમ કે આપણા પિતા તમારામાં કાર્ય કરે છે, પોતાના સારા હેતુને અર્થે ઇચ્છા તથા કાર્ય બન્ને આપે છે.

કચકચ કે તકરાર વિના બધું કરો, જેથી તમે નિર્દોષ તથા શુદ્ધ, વાંકાચૂકા તથા ભ્રષ્ટ પેઢીની વચ્ચે આપણા પિતાનાં દોષરહિત બાળકો થાઓ—તેમની વચ્ચે દુનિયામાં તારાઓની જેમ ઝળહળો, જીવનના શબ્દને દૃઢતાથી પકડી રાખો, જેથી ખ્રિસ્તને દિવસે હું અભિમાન કરી શકું કે હું ફોગટ દોડ્યો નહિ કે ફોગટ મહેનત કરી નહિ. પણ જો તમારા વિશ્વાસના બલિદાન તથા સેવા પર પેયાર્પણ તરીકે મને રેડવામાં આવે, તોપણ હું આનંદિત છું અને તમ સર્વની સાથે હરખાઉં છું. ^a તેમ તમે પણ આનંદિત થાઓ અને મારી સાથે હરખાઓ.

તિમોથી અને એપાફ્રોદિત

મને આશા છે કે, પ્રભુ ઈસુમાં, હું તિમોથીને જલદી તમારી પાસે મોકલીશ, જેથી તમારી ખબર જાણીને હું પણ ઉત્તેજન પામું. મારી પાસે તેના જેવું બીજું કોઈ નથી, જે તમારા કલ્યાણની સાચી કાળજી રાખે. કેમ કે તેઓ સૌ પોતાના જ હિતની શોધ કરે છે, ઈસુ ખ્રિસ્તના હિતની નહિ. તિમોથીની પારખ પામેલી યોગ્યતા તમે જાણો છો—પિતાની સાથે પુત્રની જેમ, તેણે સુવાર્તાના કાર્યમાં મારી સાથે સેવા કરી. તો મારી સાથે બાબતો કેવી ચાલે છે તે જોતાંવેંત હું તેને મોકલવાની આશા રાખું છું, અને મને પ્રભુમાં ખાતરી છે કે હું પોતે પણ જલદી આવીશ.

મને જરૂરી લાગ્યું કે એપાફ્રોદિતને તમારી પાસે પાછો મોકલું—મારા ભાઈ, સહકાર્યકર તથા સાથી સૈનિક, તમારા સંદેશવાહક તથા મારી જરૂરિયાતોને અર્થે સેવક. તે તમ સર્વને માટે ઝંખતો રહ્યો છે, અને તમે સાંભળ્યું કે તે બીમાર હતો તેથી તે ચિંતિત છે. ખરેખર તે બીમાર હતો, અને મરવા જેવો થયો હતો. પણ આપણા પિતાએ તેના પર દયા કરી—કેવળ તેના પર જ નહિ, પણ મારા પર પણ, મને દુઃખ પર દુઃખથી બચાવ્યો. તેથી હું તેને મોકલવા વધારે આતુર છું, જેથી તેને ફરી જોઈને તમે હરખાઓ અને મારી ચિંતા ઓછી થાય. પ્રભુમાં સંપૂર્ણ આનંદથી તેનો સ્વીકાર કરો, અને તેના જેવા લોકોનું માન રાખો, કેમ કે તે ખ્રિસ્તના કાર્યને માટે મરણની નજીક આવ્યો, મારી તરફની તમારી ખૂટતી સેવા પૂરી કરવા પોતાના જીવને જોખમમાં નાખ્યું.