હવે છપાયેલી
પુસ્તક

પિતાની મેજ પર એક સ્થાન

અલગ કરી દેવાશે એવા ભયમાં જીવતા પરદેશીને અને પોતાને સૂકું ઝાડ કહેતા ખોજાને, બંનેને આપણા પિતાના ઘરની અંદર સ્થાન મળે છે, અને સંતાનો કરતાં પણ ઉત્તમ નામ મળે છે. પછી સૂર બદલાઈ જાય છે: ઇઝરાયલના ચોકીદારો આંધળા છે, મૂંગા કૂતરા છે, અને નશામાં ચૂર ઘેટાંપાળકો હજી વધુની આશા રાખે છે.

અધ્યાય 56.

આપણા પિતા એમ કહે છે: ન્યાય જાળવો અને જે યોગ્ય છે તે કરો, કારણ કે મારો ઉદ્ધાર જલદી આવી રહ્યો છે, અને મારી નેકી પ્રગટ થવાની તૈયારીમાં છે. જે એ કરે છે તે આશીર્વાદિત છે, જે માણસ તેને દૃઢતાથી પકડી રાખે છે: જે વિશ્રામવારને અપવિત્ર કર્યા વિના પાળે છે, અને કોઈ દુષ્ટતા કરવાથી દૂર રહે છે.

આપણા પિતા સાથે જોડાયેલો પરદેશી એમ ન કહે કે, “આપણા પિતા જરૂર મને તેમના લોકોથી અલગ કરશે”; અને ખોજો એમ ન કહે કે, “હું તો કેવળ સૂકું ઝાડ છું.” a a v3 ‘સૂકું ઝાડ’ એવા માણસનું ચિત્ર છે જેને કોઈ સંતાન નથી—અને તેથી મૃત્યુ પછી તેનું નામ આગળ ચલાવનાર કોઈ નથી.

કારણ કે આપણા પિતા એમ કહે છે: “જે ખોજાઓ મારા વિશ્રામવાર પાળે છે, જે મને ગમતું હોય તે પસંદ કરે છે અને મારા કરારને દૃઢતાથી વળગી રહે છે, તેમને હું મારા ઘરમાં અને મારી દીવાલોની અંદર દીકરાદીકરીઓ કરતાં ઉત્તમ એવું સ્મારક તથા નામ આપીશ; હું તેમને એવું સાર્વકાલિક નામ આપીશ જે કદી કાપી નાખવામાં આવશે નહિ. b b v5 જેઓ જૈવિક સંતાન પામી શક્યા નહિ તેમને આપણા પિતા દીકરાદીકરીઓ કરતાં ઉત્તમ કંઈક આપવાનું વચન આપે છે: તેમના ઘરમાં એક સ્થાન અને એવું નામ જે કદી કાપી નાખવામાં આવશે નહિ. કુટુંબની ઓળખ આપણા પિતા આપે છે, વંશથી કમાવાતી નથી. અને જે પરદેશીઓ આપણા પિતા સાથે જોડાય છે, તેમની સેવા કરવા, આપણા પિતાના નામને પ્રેમ કરવા, અને તેમના સેવકો થવા—દરેક જે વિશ્રામવારને અપવિત્ર કર્યા વિના પાળે છે અને મારા કરારને દૃઢતાથી વળગી રહે છે, તેમને હું મારા પવિત્ર પર્વત પર લઈ જઈશ, અને મારા પ્રાર્થનાના ઘરમાં તેમને આનંદ આપીશ; તેમનાં બલિદાન તથા દહનાર્પણો મારી વેદી પર માન્ય થશે, કારણ કે મારું ઘર સર્વ પ્રજાઓ માટે પ્રાર્થનાનું ઘર કહેવાશે. c c v7 આપણા પિતાનું ઘર હંમેશાં દરેક પ્રજાને આવકારવા માટે હતું, કેવળ એક જ રાષ્ટ્ર માટે નહિ—અને ઈસુએ જ્યારે મંદિરનાં પ્રાંગણ સાફ કર્યાં ત્યારે આ જ વચનનો દાવો કર્યો (માથ્થી ૨૧:૧૩). ઇઝરાયલના હાંકી કાઢેલાઓને એકઠા કરનાર સાર્વભૌમ પિતાની આ ઘોષણા છે: જેઓ પહેલેથી એકઠા થયેલા છે તેમના ઉપરાંત હું બીજાઓને પણ તેમની સાથે એકઠા કરીશ.”

જે નહિ જુએ એવા ચોકીદારો

ખેતરનાં સર્વ પશુઓ, ખાઈ જવા આવો—જંગલનાં સર્વ પશુઓ. ઇઝરાયલના ચોકીદારો આંધળા છે, તેઓ સર્વ; તેઓ કંઈ જાણતા નથી. તેઓ સર્વ મૂંગા કૂતરા છે જે ભસી શકતા નથી, સ્વપ્નાં જોતા, સૂઈ રહેતા, ઊંઘવાને ચાહતા. કૂતરાઓ ખૂબ ખાઉધરા છે; તેમને કદી પૂરતું થતું નથી. તેઓ સમજ વગરના ભરવાડો છે; તેઓ સર્વ પોતપોતાને માર્ગે વળ્યા છે, દરેક પોતાના લાભ તરફ, તેઓમાંનો દરેકેદરેક. તેઓ કહે છે, “આવો, હું દ્રાક્ષારસ લઈ આવું; આપણે ધરાઈને દારૂ પીએ. અને આવતીકાલ આજના જેવી જ હશે, માપ વિનાની મહાન.”