David se réfugie chez les Philistins

Persuadé que Saül finira par l'avoir, David passe chez Akisch de Gath et reçoit Tsiklag. Il razzie des peuples du sud, tue tous les témoins et raconte à Akisch qu'il attaque Juda. Akisch le croit entièrement. Rien ici n'est admirable, et le texte le rapporte sans détour.

Chapitre 27.

David se dit : « Un jour, je périrai par la main de Saül. Rien ne vaut mieux pour moi que de me réfugier sans tarder au pays des Philistins. Alors Saül renoncera à me chercher dans tout le territoire d'Israël, et j'échapperai à sa main. » David se leva et passa, lui et les 600 hommes qui étaient avec lui, chez Akisch, fils de Maoc, roi de Gath. David demeura auprès d'Akisch à Gath, lui et ses hommes, chacun avec sa famille — David avec ses deux femmes, Achinoam de Jizreel et Abigaïl de Carmel, la veuve de Nabal. Lorsqu'on annonça à Saül que David s'était enfui à Gath, il cessa de le chercher.

David dit à Akisch : « Si j'ai trouvé grâce à tes yeux, qu'on me donne un lieu dans l'une des villes de la campagne, afin que j'y habite. Pourquoi ton serviteur habiterait-il avec toi dans la ville royale ? » Ce jour-là, Akisch lui donna Tsiklag ; c'est pourquoi Tsiklag a appartenu aux rois de Juda jusqu'à ce jour. La durée du séjour de David dans le territoire des Philistins fut d'un an et quatre mois.

David et ses hommes montaient et faisaient des incursions chez les Gueschuriens, les Guirziens et les Amalécites ; car ces peuplades habitaient depuis les temps anciens ce pays, en direction de Schur et jusqu'au pays d'Égypte. Lorsque David attaquait le pays, il ne laissait en vie ni homme ni femme, il prenait les brebis, les bœufs, les ânes, les chameaux et les vêtements, puis il revenait auprès d'Akisch.

Akisch demandait : « Où avez-vous fait vos incursions aujourd'hui ? » Et David répondait : « Dans le Néguev de Juda », « dans le Néguev des Jerachmeélites » ou « dans le Néguev des Kéniens ».

David ne laissait en vie ni homme ni femme pour les amener à Gath, car il se disait : « Ils pourraient parler contre nous et dire : ‘Voilà ce que David a fait.’ » Ce fut sa manière d'agir tout le temps qu'il habita dans le territoire des Philistins.

Akisch se fiait à David, et il se disait : « Il s'est rendu odieux à son peuple, à Israël ; il sera mon serviteur pour toujours. »