Er blijft hoop voor het volk van de Vader

Sechanja zegt hardop dat er nog hoop is, en de gemeente komt in de winterregen bijeen om met onze Vader een verbond te sluiten dat de buitenlandse huwelijken ongedaan worden gemaakt. Ezra stelt mannen aan om elk geval stad voor stad te onderzoeken, en wie ontrouw was geweest, wordt bij naam genoemd.

Hoofdstuk 10.

Terwijl Ezra bad, zijn schuld beleed, huilde en zich voor het huis van onze Vader neerwierp, verzamelde zich een enorme menigte Israëlieten bij hem—mannen, vrouwen en kinderen—en het volk huilde bitter. Toen zei Sechanja, de zoon van Jehiël, een van de nakomelingen van Elam, tegen Ezra: “Wij zijn onze Vader ontrouw geweest en zijn getrouwd met vreemde vrouwen uit de volken van het land. Toch is er ondanks dit nog hoop voor Israël. Laten we nu dan een verbond sluiten met onze Vader om al deze vrouwen en hun kinderen weg te sturen, zoals mijn heer en zij die beven voor het gebod van onze Vader ons hebben aangeraden; laat het volgens de wet gebeuren. Sta op, want deze zaak rust op jou, en wij staan achter je. Wees sterk en handel.”

Toen stond Ezra op en liet de leidende priesters, de Levieten en heel Israël zweren dat ze zouden doen wat was afgesproken. En zij legden de eed af.

Daarna stond Ezra op van voor het huis van onze Vader en ging naar de kamer van Johanan, de zoon van Eljasib. Daar bracht hij de nacht door zonder brood of water te nemen, want hij rouwde om de ontrouw van de ballingen. Toen lieten ze door heel Juda en Jeruzalem bekendmaken dat alle teruggekeerde ballingen zich in Jeruzalem moesten verzamelen. Wie niet binnen drie dagen kwam, zou volgens het besluit van de leiders en de oudsten al zijn bezit verliezen en worden uitgesloten van de gemeenschap van de ballingen.

Alle mannen van Juda en Benjamin verzamelden zich binnen drie dagen in Jeruzalem—op de twintigste dag van de negende maand. Al het volk zat op het plein voor het huis van onze Vader, bevend om deze zaak en om de hevige regen.

De priester Ezra stond op en zei tegen hen: “Jullie zijn ontrouw geweest door met vreemde vrouwen te trouwen, en zo hebben jullie de schuld van Israël vergroot. Belijd nu je schuld aan onze Vader, de God van jullie voorouders, en doe zijn wil. Scheid je af van de volken van het land en van de vreemde vrouwen.”

Toen antwoordde de hele menigte met luide stem: “Ja! Wij moeten doen wat u hebt gezegd. Maar het volk is talrijk, en het is de regentijd, dus we kunnen niet buiten blijven staan. Dit is geen werk van één of twee dagen, want we hebben in deze zaak zwaar gezondigd. Laten onze leiders optreden namens de hele menigte. Laat iedereen in onze steden die met een vreemde vrouw is getrouwd op vastgestelde tijden komen, samen met de oudsten en de rechters van elke stad, totdat de brandende toorn van onze Vader over deze zaak zich van ons afkeert.”

Alleen Jonatan, de zoon van Asaël, en Jachzeja, de zoon van Tikwa, verzetten zich hiertegen; Mesullam en de Leviet Sabbetai steunden hen.

De ballingen deden dit dus. De priester Ezra koos mannen uit, de hoofden van de families, elk bij name, voor hun familie. Op de eerste dag van de tiende maand gingen ze zitten om de zaak te onderzoeken, en op de eerste dag van de eerste maand waren ze klaar met alle mannen die met vreemde vrouwen waren getrouwd.

Zij die ontrouw waren geweest

Onder de zonen van de priesters die met vreemde vrouwen bleken te zijn getrouwd, waren: de zonen van Jesua, de zoon van Josadak, en zijn broers—Maäseja, Eliëzer, Jarib en Gedalja.

Zij beloofden hun vrouwen weg te sturen; omdat ze schuldig waren, offerden ze een ram uit de kudde voor hun schuld.

Van de zonen van Immer: Hanani en Zebadja.

Van de zonen van Harim: Maäseja, Elia, Semaja, Jehiël en Uzzia.

Van de zonen van Paschur: Eljoënai, Maäseja, Ismaël, Netanel, Jozabad en Elasa.

Van de Levieten: Jozabad, Simi, Kelaja (dat is Kelita), Petachja, Juda en Eliëzer.

Van de zangers: Eljasib. Van de poortwachters: Sallum, Telem en Uri.

En van Israël: van de zonen van Paros—Ramja, Jizzia, Malkia, Mijamin, Eleazar, Malkia en Benaja.

Van de zonen van Elam: Mattanja, Zecharja, Jehiël, Abdi, Jeremot en Elia.

Van de zonen van Zattu: Eljoënai, Eljasib, Mattanja, Jeremot, Zabad en Aziza.

Van de zonen van Bebai: Johanan, Hananja, Zabbai en Atlai.

Van de zonen van Bani: Mesullam, Malluch, Adaja, Jasub, Seal en Jeremot.

Van de zonen van Pachat-Moab: Adna, Kelal, Benaja, Maäseja, Mattanja, Besaleël, Binnui en Manasse.

Van de zonen van Harim: Eliëzer, Jissia, Malkia, Semaja, Simon, Benjamin, Malluch en Semarja.

Van de zonen van Hasum: Mattenai, Mattatta, Zabad, Elifelet, Jeremai, Manasse en Simi.

Van de zonen van Bani: Maädai, Amram, Uël, Benaja, Bedeja, Keluhi, Vanja, Meremot, Eljasib, Mattanja, Mattenai en Jaäsu. Van de zonen van Binnui: Simi, Selemja, Natan, Adaja, Machnadbai, Sasai, Sarai, Azarel, Selemja, Semarja, Sallum, Amarja en Jozef.

Van de zonen van Nebo: Jeïël, Mattitja, Zabad, Zebina, Jaddai, Joël en Benaja.

Al dezen waren met vreemde vrouwen getrouwd, en sommigen van hen hadden vrouwen bij wie ze kinderen hadden gekregen.