ความหวังยังคงอยู่สำหรับประชากรของพระบิดา
เชคานิยาห์กล่าวออกมาดังๆ ว่ายังมีความหวัง และที่ประชุมก็มาชุมนุมกันกลางสายฝนฤดูหนาวเพื่อทำพันธสัญญากับพระบิดาของเราว่าจะยกเลิกการแต่งงานกับคนต่างชาติ เอสราแต่งตั้งคนให้ตรวจสอบทีละกรณีทีละเมือง และผู้ที่ได้ละเมิดความเชื่อสัตย์ก็ถูกระบุชื่อ
10 1ขณะที่เอสราอธิษฐาน สารภาพบาป ร้องไห้ และหมอบกราบอยู่หน้าพระนิเวศของพระบิดาของเรา ชาวอิสราเอลกลุ่มใหญ่มาก ทั้งผู้ชาย ผู้หญิง และเด็ก ก็มารวมตัวกับเขา และประชาชนร้องไห้อย่างขมขื่น 2แล้วเชคานิยาห์บุตรเยฮีเอล คนหนึ่งในเชื้อสายของเอลาม พูดกับเอสราว่า “เราไม่ซื่อสัตย์ต่อพระบิดาของเรา และได้แต่งงานกับหญิงต่างชาติจากชนชาติต่างๆ ในแผ่นดินนี้ แต่ถึงอย่างนั้นก็ยังมีความหวังสำหรับอิสราเอล 3ดังนั้นบัดนี้ ให้เราทำพันธสัญญากับพระบิดาของเราที่จะส่งภรรยาเหล่านี้กับลูกๆ ของพวกเขาไปทั้งหมด ตามคำแนะนำของนายของข้าพเจ้าและของบรรดาผู้ที่ตัวสั่นเพราะพระบัญชาของพระบิดาของเรา ขอให้ทำตามธรรมบัญญัติ 4จงลุกขึ้น เพราะเรื่องนี้เป็นหน้าที่ของท่าน และพวกเราอยู่กับท่าน จงเข้มแข็งและลงมือทำเถิด”
5แล้วเอสราก็ลุกขึ้น และให้บรรดาหัวหน้าปุโรหิต คนเลวี และอิสราเอลทั้งหมดสาบานว่าจะทำตามที่ตกลงกันไว้ พวกเขาก็สาบานตน
6แล้วเอสราก็ลุกขึ้นจากหน้าพระนิเวศของพระบิดาของเรา และไปที่ห้องของเยโฮฮานันบุตรเอลียาชีบ เขาค้างคืนที่นั่นโดยไม่กินอาหารหรือดื่มน้ำ เพราะเขาเศร้าโศกเรื่องความไม่ซื่อสัตย์ของพวกเชลย 7แล้วพวกเขาก็ประกาศไปทั่วยูดาห์และเยรูซาเล็ม ให้พวกเชลยที่กลับมาทั้งหมดมารวมตัวกันที่เยรูซาเล็ม 8ใครก็ตามที่ไม่มาภายในสามวัน ตามคำตัดสินของบรรดาเจ้าหน้าที่และผู้อาวุโส จะต้องถูกริบทรัพย์สินทั้งหมด และถูกตัดออกจากชุมนุมของพวกเชลย
9ชายทั้งหมดของยูดาห์และเบนยามินมารวมตัวกันที่เยรูซาเล็มภายในสามวัน คือวันที่ยี่สิบของเดือนที่เก้า ประชาชนทั้งหมดนั่งอยู่ที่ลานกว้างหน้าพระนิเวศของพระบิดาของเรา ตัวสั่นเพราะเรื่องนี้และเพราะฝนตกหนัก
10เอสราปุโรหิตลุกขึ้นและพูดกับพวกเขาว่า “พวกท่านไม่ซื่อสัตย์ ได้แต่งงานกับหญิงต่างชาติ เพิ่มความผิดให้แก่อิสราเอล 11บัดนี้จงสารภาพต่อพระบิดาของเรา พระเจ้าของบรรพบุรุษของพวกท่าน และจงทำตามพระประสงค์ของพระองค์ จงแยกตัวออกจากชนชาติต่างๆ ในแผ่นดินนี้และจากหญิงต่างชาติ”
12แล้วชุมนุมทั้งหมดตอบด้วยเสียงดังว่า “ใช่! พวกเราต้องทำตามที่ท่านพูด 13แต่ประชาชนมีมาก และเป็นฤดูฝน พวกเราจึงยืนอยู่ข้างนอกไม่ได้ เรื่องนี้ไม่ใช่งานของวันเดียวหรือสองวัน เพราะพวกเราทำบาปอย่างมากในเรื่องนี้ 14ขอให้บรรดาผู้นำของเราทำแทนชุมนุมทั้งหมด และขอให้ทุกคนในเมืองต่างๆ ของเราที่แต่งงานกับหญิงต่างชาติมาตามเวลาที่กำหนด พร้อมกับผู้อาวุโสและผู้พิพากษาของแต่ละเมือง จนกว่าพระพิโรธอันรุนแรงของพระบิดาของเราในเรื่องนี้จะหันไปจากเรา”
15มีเพียงโยนาธานบุตรอาสาเฮลและยาเซยาห์บุตรทิกวาห์เท่านั้นที่คัดค้านเรื่องนี้ ส่วนเมชุลลามและชับเบธัยคนเลวีสนับสนุนพวกเขา
16ดังนั้นพวกเชลยก็ทำตามนี้ เอสราปุโรหิตเลือกผู้ชายที่เป็นหัวหน้าตระกูลตามตระกูลของพวกเขา แต่ละคนระบุชื่อไว้ ในวันที่หนึ่งของเดือนที่สิบ พวกเขานั่งลงเพื่อสอบสวนเรื่องนี้ 17และในวันที่หนึ่งของเดือนที่หนึ่ง พวกเขาก็สอบสวนผู้ชายทั้งหมดที่แต่งงานกับหญิงต่างชาติเสร็จสิ้น
บรรดาคนที่ไม่ซื่อสัตย์
18ในบรรดาบุตรของปุโรหิตที่พบว่าแต่งงานกับหญิงต่างชาติ มีบุตรของเยชูอาบุตรโยซาดักกับพี่น้องของเขา คือ มาอาเสยาห์ เอลีเยเซอร์ ยารีบ และเกดาลิยาห์
19พวกเขาให้สัญญาว่าจะส่งภรรยาของตนไป และเพราะมีความผิด พวกเขาจึงถวายแกะผู้ตัวหนึ่งจากฝูงเป็นเครื่องบูชาลบความผิดของตน
20จากบุตรของอิมเมอร์ คือ ฮานานีและเศบาดิยาห์
21จากบุตรของฮาริม คือ มาอาเสยาห์ เอลียาห์ เชไมอาห์ เยฮีเอล และอุสซียาห์
22จากบุตรของปาชเฮอร์ คือ เอลีโอนัย มาอาเสยาห์ อิชมาเอล เนธันเอล โยซาบาด และเอลอาสาห์
23จากคนเลวี คือ โยซาบาด ชิเมอี เคไลยาห์ (คือเคลีทา) เปธาหิยาห์ ยูดาห์ และเอลีเยเซอร์
24จากพวกนักร้อง คือ เอลียาชีบ จากพวกคนเฝ้าประตู คือ ชัลลูม เทเลม และอูรี
25และจากอิสราเอล จากบุตรของปาโรช คือ รามิยาห์ อิสซียาห์ มัลคิยาห์ มิยามิน เอเลอาซาร์ มัลคิยาห์ และเบไนยาห์
26จากบุตรของเอลาม คือ มัทธานิยาห์ เศคาริยาห์ เยฮีเอล อับดี เยเรโมท และเอลียาห์
27จากบุตรของศัทธู คือ เอลีโอนัย เอลียาชีบ มัทธานิยาห์ เยเรโมท ศาบาด และอาซีซา
28จากบุตรของเบบัย คือ เยโฮฮานัน ฮานันยาห์ ศับบัย และอัทลัย
29จากบุตรของบานี คือ เมชุลลาม มัลลูค อาดายาห์ ยาชูบ เชอัล และเยเรโมท
30จากบุตรของปาหัทโมอับ คือ อัดนา เคลาล เบไนยาห์ มาอาเสยาห์ มัทธานิยาห์ เบซาเลล บินนุย และมนัสเสห์
31จากบุตรของฮาริม คือ เอลีเยเซอร์ อิสชียาห์ มัลคิยาห์ เชไมอาห์ ชิเมโอน 32เบนยามิน มัลลูค และเชมาริยาห์
33จากบุตรของฮาชูม คือ มัทเทนัย มัททัทธาห์ ศาบาด เอลีเฟเลท เยเรมัย มนัสเสห์ และชิเมอี
34จากบุตรของบานี คือ มาอาดัย อัมราม อูเอล 35เบไนยาห์ เบดายาห์ เคลูฮี 36วานิยาห์ เมเรโมท เอลียาชีบ 37มัทธานิยาห์ มัทเทนัย และยาอาสุ 38จากบุตรของบินนุย คือ ชิเมอี 39เชเลมิยาห์ นาธัน อาดายาห์ 40มัคนาเดบัย ชาชัย ชารัย 41อาซาเรล เชเลมิยาห์ เชมาริยาห์ 42ชัลลูม อามาริยาห์ และโยเซฟ
43จากบุตรของเนโบ คือ เยอีเอล มัททีธิยาห์ ศาบาด เศบีนา ยัดดัย โยเอล และเบไนยาห์
44คนเหล่านี้ทั้งหมดได้แต่งงานกับหญิงต่างชาติ และบางคนมีภรรยาที่ให้กำเนิดลูกด้วย