Dien je meester als een broeder
Aanwijzingen voor slaven, dan een portret van leraren die vroomheid zien als een manier om winst te maken. Tevredenheid is de echte winst, en geldzucht heeft sommigen doorboord. Paulus draagt Timoteüs op de goede strijd te strijden, en zegt tegen de rijken dat ze hun hoop op onze Vader moeten stellen in plaats van op rijkdom.
6 1Iedereen die onder het juk van de slavernij leeft, moet zijn eigen meester als alle respect waard beschouwen, zodat de naam van onze Vader en de leer niet belasterd worden. 2Wie een gelovige meester heeft, mag hem niet minachten omdat hij een broeder is; integendeel, zij moeten hem nog beter dienen, want zij die er baat bij hebben, zijn gelovigen en innig geliefd. Leer dit en dring hier sterk op aan.
Valse leer draagt bittere vruchten
3Als iemand iets anders onderwijst en het niet eens is met de gezonde woorden van onze Heer Jezus Christus en met de leer die bij de toewijding aan God past, 4dan is hij verwaand en weet hij niets, maar lijdt hij aan een ziekelijke obsessie met twistgesprekken en woordenstrijd, waaruit afgunst, ruzie, laster en kwaadaardige verdachtmakingen voortkomen, 5en voortdurend conflict tussen mensen met een verdorven verstand, die van de waarheid beroofd zijn en denken dat de toewijding aan God een manier is om winst te maken.
6Nu is toewijding aan God, samen met tevredenheid, een grote winst, 7want wij hebben niets in de wereld meegebracht, en wij kunnen er ook niets uit meenemen. 8Maar als wij voedsel en kleding hebben, zullen wij daarmee tevreden zijn. 9Maar wie rijk wil worden, valt in verleiding, in een val en in veel dwaze en schadelijke verlangens die de mensen in ondergang en verderf storten. 10De liefde voor geld is een wortel van alle soorten kwaad; door dat te begeren zijn sommigen van het geloof afgedwaald en hebben zij zichzelf met veel pijn doorboord.
Strijd de goede strijd van het geloof
11Maar jij, mens van onze Vader, ontvlucht dit alles. Streef naar gerechtigheid, toewijding aan God, geloof, liefde, volharding en zachtmoedigheid. a a v11 “Mens van onze Vader” geeft een uitdrukking weer die andere Bijbels vertalen met “man van God” — en noemt Timoteüs iemand die aan de Vader toebehoort, en niet alleen aan een verre godheid. 12Strijd de goede strijd van het geloof; grijp het eeuwige leven waartoe je geroepen bent en waarvoor je de goede belijdenis hebt afgelegd in het bijzijn van veel getuigen. 13Ik draag je op, in het bijzijn van onze Vader, die aan alle dingen leven geeft, en van Christus Jezus, die voor Pontius Pilatus de goede belijdenis heeft afgelegd, b b v13 Jezus’ ‘goede belijdenis’ voor Pilatus was zijn moedige verklaring dat hij een koning is en gekomen is om van de waarheid te getuigen (zie Johannes 18:33–37). 14om het gebod smetteloos en onberispelijk te bewaren totdat onze Heer Jezus Christus verschijnt, 15wat de gezegende en enige Heerser, de Koning der koningen en de Heer der heren, op de juiste tijd tot stand zal brengen. 16Hij alleen is onsterfelijk en woont in een ontoegankelijk licht, en niemand heeft hem gezien of kan hem zien. Aan hem zij de eer en de eeuwige heerschappij. Amen.
17Zeg tegen de rijken in deze tegenwoordige tijd dat zij niet arrogant moeten zijn en niet moeten hopen op onzekere rijkdom, maar op onze Vader, die ons alles rijkelijk geeft om ervan te genieten. 18Draag hun op om goed te doen, rijk te zijn in goede werken, vrijgevig te zijn en bereid te delen, 19en zo voor zichzelf een goed fundament voor de toekomst te verzamelen, zodat zij het leven kunnen grijpen dat werkelijk leven is.
20Timoteüs, bewaak wat aan jou is toevertrouwd. Vermijd goddeloos, leeg geklets en de tegenwerpingen van wat men ten onrechte kennis noemt, 21want door zich daarop te beroepen zijn sommigen van het geloof afgedwaald. De genade zij met jullie allen.
