Kasih Kurnia Melimpah Melalui Kemurahan Hati

Kutipan bantuan yang dimulakan setahun lalu masih belum selesai. Paulus enggan memerintahkannya. Dia menunjuk kepada orang Makedonia, yang miskin dan menderita, tetapi memberi melebihi kemampuan mereka oleh kasih kurnia Bapa kita. Dia hanya meminta keadilan antara jemaah, lalu mengutus Titus bersama saksi supaya tiada siapa dapat mempersoalkan wang itu.

Fasal 8.

Kami mahu kamu mengetahui, saudara-saudara, tentang kasih kurnia Bapa kita yang dikurniakan dalam jemaah-jemaah di Makedonia. Setelah diuji oleh kesusahan yang besar, sukacita mereka yang melimpah-limpah dan kemiskinan mereka yang amat dalam melimpah menjadi kemurahan hati yang kaya. Kerana aku bersaksi: mereka memberi menurut kemampuan mereka, malah melebihinya, dengan sepenuh kerelaan hati. Mereka dengan bersungguh-sungguh merayu kepada kami supaya diberi peluang dan perkongsian untuk melayani umat yang kudus. Hal itu bukan seperti yang kami jangkakan—mereka menyerahkan diri terlebih dahulu kepada Tuhan, kemudian kepada kami, menurut kehendak Bapa kita. Oleh itu kami mendesak Titus supaya menyelesaikan juga tindakan kasih kurnia ini dalam kalangan kamu, sebagaimana yang telah dimulakannya. Tetapi sebagaimana kamu unggul dalam segala hal—dalam iman, dalam tutur kata, dalam pengetahuan, dalam segala kesungguhan, dan dalam kasih yang kami miliki terhadap kamu—hendaklah kamu juga unggul dalam pemberian yang murah hati ini. Ini bukan suatu perintah—aku menguji ketulenan kasih kamu melalui kesungguhan orang lain. Kamu mengetahui kasih kurnia Tuhan kita Yesus Kristus: walaupun Dia kaya, Dia menjadi miskin kerana kamu, supaya kemiskinan-Nya menjadikan kamu kaya. Inilah pendapatku tentang hal ini: ia memberi manfaat kepada kamu, yang setahun lalu mula bukan sahaja melakukannya tetapi juga menginginkannya. Sekarang selesaikanlah juga perbuatan itu, supaya kesungguhan untuk menginginkannya sepadan dengan penyelesaiannya menurut apa yang ada pada kamu. Jika kesungguhan itu ada, ia diterima menurut apa yang dimiliki seseorang, bukan menurut apa yang tidak dimilikinya. Aku tidak bermaksud supaya orang lain diringankan sedangkan kamu dibebani, tetapi supaya ada keadilan. Pada masa ini lebihan kamu harus memenuhi keperluan mereka, supaya lebihan mereka pula memenuhi keperluan kamu, dan ada kesamarataan. Sebagaimana yang tertulis: “Orang yang mengumpul banyak tidak berlebihan; orang yang mengumpul sedikit tidak berkekurangan.”

Titus Diutus dengan Kesungguhan Hati

Syukur kepada Bapa kita, yang meletakkan kesungguhan hati yang sama seperti yang ada padaku terhadap kamu ke dalam hati Titus. Dia bukan sahaja menyambut rayuan kami, tetapi—kerana lebih bersungguh-sungguh sendiri—pergi kepada kamu atas pilihannya sendiri. Bersama-samanya kami mengutus saudara yang dipuji oleh semua jemaah kerana kerjanya dalam Injil. Bukan itu sahaja—jemaah-jemaah juga melantiknya untuk mengembara bersama-sama kami dalam pemberian murah hati yang kami laksanakan ini, demi kemuliaan Tuhan sendiri dan demi kesungguhan kami. Kami mengaturnya sedemikian supaya tiada sesiapa dapat mencela kami tentang pemberian murah hati yang kami uruskan ini, kerana kami mengusahakan apa yang terhormat bukan sahaja di hadapan Tuhan tetapi juga di hadapan manusia. Kami mengutus bersama-sama mereka saudara kami, yang sering diuji dan didapati bersungguh-sungguh dalam banyak hal, kini lebih bersungguh-sungguh lagi, kerana keyakinannya yang besar terhadap kamu. Tentang Titus: dia rakanku, rakan sekerjaku bagi kamu. Tentang saudara-saudara kita: mereka utusan jemaah-jemaah, kemuliaan Kristus. Oleh itu, tunjukkanlah kepada mereka, di hadapan jemaah-jemaah, bukti kasih kamu dan kemegahan kami tentang kamu.