Genade stroom oor deur vrygewigheid

Die hulpinsameling wat 'n jaar gelede begin is, is steeds nie voltooi nie. Paulus weier om dit te beveel. Hy wys op die Macedoniërs, arm en verdruk, wat deur ons Vader se genade bo hulle vermoë gegee het, vra net billikheid tussen gemeentes, en stuur Titus met getuies sodat niemand die geld kan bevraagteken nie.

Hoofstuk 8.

Ons wil hê dat julle moet weet, broers en susters, van ons Vader se genade wat in die gemeentes van Masedonië gegee is. Deur groot verdrukking getoets, het hulle oorvloedige blydskap en diep armoede oorgevloei in ryke vrygewigheid. Want ek getuig: hulle het gegee na hulle vermoë, en selfs meer, heeltemal gewillig. Hulle het ons dringend gesmeek om die voorreg en die deelgenootskap om die heiliges te dien. Dit was nie wat ons verwag het nie—hulle het hulleself eers aan die Here gegee, en daarna aan ons, deur die wil van ons Vader. Daarom het ons vir Titus aangespoor om ook hierdie genadewerk onder julle te voltooi, soos hy dit reeds begin het. Maar soos julle in alles uitmunt—in geloof, in woord, in kennis, in alle erns, en in die liefde wat ons vir julle het—sorg dat julle ook in hierdie milde gawe uitmunt. Dit is nie ’n bevel nie—ek toets die egtheid van julle liefde deur die erns van ander. Julle ken die genade van ons Here Jesus Christus: hoewel hy ryk was, het hy arm geword ter wille van julle, sodat sy armoede julle ryk kon maak. My oordeel hieroor: dit is tot julle voordeel, julle wat ’n jaar gelede begin het, nie net om dit te doen nie, maar ook om dit te wil doen. Voltooi nou ook die doen daarvan, sodat die bereidwilligheid om dit te wil doen, ooreenstem met die voltooiing daarvan uit wat julle het. As die bereidwilligheid daar is, is dit aanvaarbaar volgens wat ’n mens het, nie volgens wat ’n mens nie het nie. Ek bedoel nie dat ander verligting moet kry terwyl julle swaarkry nie, maar dat daar billikheid moet wees. Op die oomblik moet julle oorvloed in hulle behoefte voorsien, sodat hulle oorvloed in julle behoefte kan voorsien, en daar gelykheid is. Soos daar geskryf staan: “die een wat baie bymekaargemaak het, het nie te veel gehad nie; die een wat min bymekaargemaak het, het nie te min gehad nie.”

Titus met opregte sorg gestuur

Dank aan ons Vader, wat dieselfde opregte sorg wat ek vir julle het, in die hart van Titus gegee het. Hy het nie net ons versoek verwelkom nie, maar—self nog meer ywerig—gaan uit sy eie keuse na julle toe. Saam met hom stuur ons die broer wat deur al die gemeentes geprys word vir sy werk in die evangelie. Nie net dit nie—die gemeentes het hom ook aangewys om saam met ons te reis met hierdie milde gawe wat ons uitvoer, tot eer van die Here self en tot ons bereidwilligheid. Ons reël dit so dat niemand ons kan verwyt oor hierdie milde gawe wat ons hanteer nie, want ons streef na wat eerbaar is, nie net voor die Here nie, maar ook voor die mense. Ons stuur saam met hulle ons broer, wat dikwels getoets en in baie dinge ywerig bevind is, nou selfs nog yweriger, vanweë sy groot vertroue in julle. Wat Titus betref: my metgesel, my medewerker vir julle. Wat ons broers betref: boodskappers van die gemeentes, die heerlikheid van Christus. Wys dan vir hulle, voor die gemeentes, die bewys van julle liefde en van ons roem oor julle.