प्रेषितांची कृत्ये 6

6 ¹ त्या दिवसांत, शिष्यांची संख्या वाढत असताना, ग्रीक भाषा बोलणाऱ्या यहूद्यांनी इब्री लोकांविरुद्ध कुरकुर केली, कारण रोजच्या अन्नवाटपात त्यांच्या विधवांकडे दुर्लक्ष होत होते. ^a a v1 “ग्रीक भाषा बोलणारे यहूदी” हे परराष्ट्रीय नव्हते, तर असे यहूदी विश्वासणारे होते ज्यांची मातृभाषा व संस्कृती अरामी नसून ग्रीक होती — याच फरकामुळे येथे वर्णिलेले दुर्लक्ष निर्माण झाले. ² तेव्हा त्या बारा जणांनी सर्व शिष्यांना एकत्र बोलावून म्हटले, “आम्ही आमच्या पित्याचे वचन सोडून जेवणाच्या मेजांची सेवा करावी, हे योग्य नाही. ³ म्हणून बंधूंनो, तुमच्यामधून सत्कीर्तीचे, पवित्र आत्म्याने व ज्ञानाने पूर्ण असे सात जण निवडा; त्यांना आम्ही या कामावर नेमू. ⁴ पण आम्ही स्वतःला प्रार्थनेत व वचनाच्या सेवेत वाहून घेऊ.”

⁵ हे बोलणे सर्व मंडळीला पसंत पडले; आणि त्यांनी विश्वासाने व पवित्र आत्म्याने पूर्ण असलेला स्तेफन, तसेच फिलिप्प, प्रखर, नीकानोर, तीमोन, पर्मिना आणि अंत्युखियाहून आलेला धर्मांतरित निकुलाव यांना निवडले. ⁶ त्यांनी या माणसांना प्रेषितांपुढे उभे केले, आणि प्रेषितांनी प्रार्थना करून त्यांच्यावर हात ठेवले.

⁷ आमच्या पित्याचे वचन पसरत गेले आणि यरुशलेमेत शिष्यांची संख्या मोठ्या प्रमाणात वाढली; याजकांतील पुष्कळ जण विश्वासाला अधीन झाले.

स्तेफनाला त्याच्या शत्रूंनी पकडले

⁸ स्तेफन कृपेने व सामर्थ्याने पूर्ण असून लोकांमध्ये मोठे अद्भुत चमत्कार व चिन्हे करत होता. ⁹ तेव्हा तथाकथित “स्वतंत्र केलेल्यांची सभास्थान” यांतील काही जण — कुरेनेकर, आलेक्सांद्रियाकर, आणि किलिकिया व आशियातील माणसे — उठून स्तेफनाशी वाद घालू लागले. ¹⁰ तरी तो ज्या ज्ञानाने व आत्म्याने बोलत होता, त्यापुढे त्यांना टिकाव धरता आला नाही. ¹¹ मग त्यांनी गुप्तपणे काही माणसांना असे सांगायला शिकवले, “याने मोशेविरुद्ध व देवाविरुद्ध दुर्भाषण बोलताना आम्ही ऐकले आहे.” ¹² त्यांनी लोकांना, वडीलधाऱ्यांना व शास्त्र्यांना चिथावले; त्याच्यावर धावून येऊन त्याला पकडले आणि न्यायसभेपुढे आणले. ¹³ त्यांनी खोटे साक्षीदार उभे केले, जे म्हणाले, “हा माणूस या पवित्र स्थानाविरुद्ध व नियमशास्त्राविरुद्ध बोलणे थांबवतच नाही. ¹⁴ कारण आम्ही याला असे म्हणताना ऐकले की, ‘हा नासरेथकर येशू हे स्थान नष्ट करील आणि मोशेने आपल्याला दिलेल्या रीतिरिवाज बदलील.’” ¹⁵ न्यायसभेत बसलेल्या सर्वांनी त्याच्याकडे रोखून पाहिले, तेव्हा त्यांना त्याचे मुख देवदूताच्या मुखासारखे दिसले.