આહાબ વિરુદ્ધ પિતાનું વચન પૂર્ણ થયું

યેહૂ સમરૂનના અધિકારીઓ પાસે આહાબના સિત્તેર દીકરાઓને મરાવે છે અને તેઓનાં માથાં દરવાજે ઢગલો કરાવે છે, દરેક સગા અને યાજકને મારી નાખે છે, પછી બઆલના ભક્તોને જૂઠા ઉત્સવમાં ફસાવીને તેઓનો સંહાર કરે છે. આહાબ વિરુદ્ધ આપણા પિતાનું વચન અટલ રહે છે; યેહૂ યરોબઆમનાં સોનાનાં વાછરડાં રહેવા દે છે.

અધ્યાય 10.

સમરૂનમાં આહાબના સિત્તેર પુત્રો હતા. યેહૂએ સમરૂનમાં નગરના અધિકારીઓને, વડીલોને તથા આહાબના પુત્રોના પાલકોને પત્રો મોકલ્યા, જેમાં લખ્યું: “જ્યારે આ પત્ર તમારી પાસે પહોંચે, ત્યારે તમારી પાસે તમારા માલિકના પુત્રો તો છે જ, વળી રથો, ઘોડા, કિલ્લેબંધ નગર તથા શસ્ત્રો પણ છે. તમારા માલિકના પુત્રોમાંથી સૌથી ઉત્તમ અને સૌથી લાયક પુત્રને પસંદ કરો, તેને તેના પિતાના રાજ્યાસન પર બેસાડો અને તમારા માલિકના કુટુંબ માટે લડો.”

તેઓ ભયભીત થયા, અત્યંત ભયભીત થયા અને બોલ્યા, “જુઓ, બે રાજાઓ તેની સામે ટકી શક્યા નહિ, તો આપણે કેવી રીતે ટકી શકીએ?” મહેલના કારભારીએ, નગરના હાકેમે, વડીલોએ તથા પાલકોએ યેહૂને સંદેશો મોકલ્યો: “અમે તમારા સેવકો છીએ; તમે જે કહેશો તે બધું અમે કરીશું. અમે કોઈને રાજા બનાવીશું નહિ—તમારી નજરમાં જે સારું લાગે તે કરો.”

યેહૂએ તેઓને બીજો પત્ર લખ્યો: “જો તમે મારા પક્ષે હો અને મારી આજ્ઞા માનવા તૈયાર હો, તો તમારા માલિકના પુત્રોનાં માથાં લઈને આવતી કાલે આ સમય સુધીમાં યિઝ્રએલમાં મારી પાસે આવો.” રાજાના સિત્તેર પુત્રો નગરના મોટા માણસો સાથે હતા, જેઓ તેઓને ઉછેરતા હતા.

જ્યારે પત્ર પહોંચ્યો, ત્યારે તેઓએ રાજાના પુત્રોને પકડ્યા, સિત્તેરેને મારી નાખ્યા, તેઓનાં માથાં ટોપલાઓમાં મૂક્યાં અને યિઝ્રએલમાં યેહૂ પાસે મોકલ્યાં. સંદેશવાહકે તેને કહ્યું, “તેઓ રાજાના પુત્રોનાં માથાં લાવ્યા છે.” તેણે કહ્યું, “સવાર સુધી તેઓને દરવાજાના પ્રવેશદ્વાર આગળ બે ઢગલા કરીને મૂકો.”

સવારે તે બહાર નીકળ્યો, સર્વ લોકોની સમક્ષ ઊભો રહ્યો અને બોલ્યો: “તમે નિર્દોષ છો. મેં મારા માલિક વિરુદ્ધ કાવતરું રચીને તેને મારી નાખ્યો, પણ આ બધાને કોણે મારી નાખ્યા? જાણો કે આહાબના કુટુંબ વિરુદ્ધ આપણા પિતાએ કહેલું એક પણ વચન ધૂળમાં પડશે નહિ. આપણા પિતાએ પોતાના સેવક એલિયા દ્વારા જે કહ્યું હતું તે તેમણે પૂર્ણ કર્યું છે.”

તેથી યેહૂએ યિઝ્રએલમાં આહાબના કુટુંબના બાકી રહેલા સર્વને—તેના મોટા માણસોને, નિકટના મિત્રોને તથા યાજકોને—મારી નાખ્યા, અને તેનું કોઈ બચવા પામ્યું નહિ.

પછી તે નીકળીને સમરૂન તરફ ગયો. રસ્તામાં, ભરવાડોના બેથ-એકેદ આગળ, યેહૂને યહૂદિયાના રાજા અહાઝ્યાના સગાંઓ મળ્યા અને તેણે પૂછ્યું, “તમે કોણ છો?” તેઓએ જવાબ આપ્યો, “અમે અહાઝ્યાના સગાં છીએ, અને રાજાના તથા રાજમાતાના કુટુંબોને મળવા આવ્યા છીએ.”

તેણે કહ્યું, “તેઓને જીવતા પકડો!” તેઓએ તેમને જીવતા પકડ્યા અને પછી બેથ-એકેદના ખાડા આગળ મારી નાખ્યા—બેતાળીસ માણસો, એક પણ બાકી રહ્યો નહિ.

તે ત્યાંથી નીકળ્યો અને તેની સામે આવતા રેખાબના પુત્ર યહોનાદાબને મળ્યો. યેહૂએ તેને સલામ કરીને પૂછ્યું, “જેમ મારું હૃદય તારા પ્રત્યે છે, તેમ તારું હૃદય મારા પ્રત્યે સાચું છે?” યહોનાદાબે કહ્યું, “હા, છે.” યેહૂએ કહ્યું, “જો એમ હોય, તો મને તારો હાથ આપ.” તેણે હાથ આપ્યો અને યેહૂએ તેને રથમાં ખેંચી લીધો.

તેણે કહ્યું, “મારી સાથે ચાલ અને આપણા પિતા માટેનો મારો ઉત્સાહ જો.” તેથી તેણે તેને પોતાના રથમાં બેસાડ્યો. સમરૂનમાં પહોંચીને યેહૂએ ત્યાં આહાબના બચેલા સર્વને મારી નાખ્યા, અને જેમ આપણા પિતાએ એલિયાને કહ્યું હતું તેમ તેઓનો સંપૂર્ણ નાશ કર્યો.

યેહૂ બઆલની ઉપાસનાનો નાશ કરે છે

યેહૂએ સર્વ લોકોને એકઠા કરીને કહ્યું, “આહાબે બઆલની સેવા થોડી કરી; યેહૂ તેની સેવા ઘણી કરશે. બઆલના સર્વ પ્રબોધકોને, તેના સર્વ ઉપાસકોને તથા તેના સર્વ યાજકોને મારી પાસે બોલાવો—કોઈ ગેરહાજર ન રહે; કેમ કે બઆલને માટે મારે મોટો યજ્ઞ કરવાનો છે, અને જે કોઈ ગેરહાજર રહેશે તે જીવતો રહેશે નહિ.” પણ યેહૂએ બઆલના ઉપાસકોનો નાશ કરવા માટે કપટથી આ કર્યું.

યેહૂએ આજ્ઞા કરી, “બઆલને માટે પવિત્ર સભા જાહેર કરો.” તેથી તેઓએ તે જાહેર કરી.

યેહૂએ સમગ્ર ઇઝરાયલમાં સંદેશો મોકલ્યો; બઆલના સર્વ ઉપાસકો આવ્યા, કોઈ દૂર રહ્યો નહિ. તેઓ બઆલના મંદિરમાં પ્રવેશ્યા અને તે એક છેડાથી બીજા છેડા સુધી ભરાઈ ગયું. યેહૂએ વસ્ત્રભંડારના રક્ષકને કહ્યું, “બઆલના સર્વ ઉપાસકો માટે ઝભ્ભા બહાર કાઢ.” તેણે તે બહાર કાઢ્યા.

યેહૂ તથા રેખાબનો પુત્ર યહોનાદાબ બઆલના મંદિરમાં પ્રવેશ્યા. તેણે બઆલના ઉપાસકોને કહ્યું, “કાળજીપૂર્વક તપાસ કરો—ખાતરી કરો કે તમારી મધ્યે આપણા પિતાના સેવકોમાંથી કોઈ અહીં ન હોય, ફક્ત બઆલના ઉપાસકો જ હોય.”

તેઓ યજ્ઞો તથા દહનીયાર્પણો ચઢાવવા અંદર ગયા. યેહૂએ એંસી માણસોને બહાર ગોઠવી રાખ્યા હતા અને તેઓને ચેતવણી આપી, “જે માણસોને હું તમારા હાથમાં સોંપું છું, તેમાંથી કોઈ એકને જે કોઈ નાસી જવા દેશે, તો તેના જીવને બદલે તારો જીવ લેવાશે.”

જ્યારે દહનીયાર્પણ પૂરું થયું, ત્યારે યેહૂએ ચોકીદારોને તથા સરદારોને કહ્યું, “અંદર જાઓ, તેઓને મારી નાખો—કોઈને બહાર જવા ન દો.” તેઓએ તેમને તલવારથી મારી નાખ્યા; ચોકીદારોએ તથા સરદારોએ તેઓને બહાર ફેંકી દીધા અને બઆલના મંદિરના અંદરના ઓરડામાં પ્રવેશ્યા. તેઓએ બઆલના મંદિરના પવિત્ર સ્તંભો બહાર કાઢીને તેઓને બાળી નાખ્યા. તેઓએ બઆલનો પવિત્ર સ્તંભ તોડી પાડ્યો, બઆલનું મંદિર તોડી પાડ્યું અને તેને આજ સુધી રહેલું શૌચાલય બનાવી દીધું.

આ રીતે યેહૂએ ઇઝરાયલમાંથી બઆલની ઉપાસનાનો નાશ કર્યો. તોપણ યેહૂ નબાટના પુત્ર યરોબઆમનાં પાપોથી પાછો ફર્યો નહિ, જે પાપોમાં તેણે ઇઝરાયલને દોર્યું હતું—એટલે બેથેલ તથા દાનમાંના સોનાના વાછરડાઓ.

આપણા પિતાએ યેહૂને કહ્યું, “તેં સારું કર્યું, મારી નજરમાં જે યોગ્ય હતું તે કર્યું, અને આહાબના કુટુંબ પ્રત્યે મારા મનમાં જે હતું તે બધું તેં કર્યું, માટે તારા વંશજો ચોથી પેઢી સુધી ઇઝરાયલના રાજ્યાસન પર બેસશે.”

પણ યેહૂએ ઇઝરાયલના ઈશ્વર, આપણા પિતાના નિયમને કાળજીપૂર્વક, પૂરા હૃદયથી અનુસરવાની કાળજી રાખી નહિ. તે યરોબઆમનાં પાપોથી પાછો ફર્યો નહિ, જેણે ઇઝરાયલને પાપ કરવા દોર્યું હતું.

તે દિવસોમાં આપણા પિતાએ ઇઝરાયલને કાપવાની શરૂઆત કરી. હઝાએલે ઇઝરાયલના સમગ્ર પ્રદેશમાં તેઓને માર્યા. યર્દનની પૂર્વ બાજુ—આખું ગિલ્યાદ, ગાદ, રૂબેન તથા મનાશ્શાનો પ્રદેશ—આર્નોન ખીણ પાસેના અરોએરથી માંડીને ગિલ્યાદ તથા બાશાન સુધી.

યેહૂનાં બાકીનાં કાર્યો—તેણે જે બધું કર્યું તથા તેનું સર્વ પરાક્રમ—શું તે ઇઝરાયલના રાજાઓના કાળવૃત્તાંતના પુસ્તકમાં લખેલું નથી? યેહૂ પોતાના પૂર્વજો સાથે ઊંઘી ગયો અને સમરૂનમાં દફનાવાયો; તેના સ્થાને તેનો પુત્ર યહોઆહાઝ રાજ કરવા લાગ્યો. યેહૂએ સમરૂનમાં ઇઝરાયલ પર જેટલો સમય રાજ કર્યું તે અઠ્યાવીસ વર્ષ હતું.