2 Rois 10

10 ¹Achab avait soixante-dix fils à Samarie. Jéhu écrivit des lettres qu'il envoya à Samarie, aux chefs de la ville, aux anciens et aux gardiens des fils d'Achab. Il y disait : ²« Dès que cette lettre vous parviendra — puisque les fils de votre maître sont avec vous, ainsi que des chars, des chevaux, une ville fortifiée et des armes — ³choisissez le meilleur et le plus capable des fils de votre maître, placez-le sur le trône de son père, et combattez pour la maison de votre maître. »

⁴Ils furent saisis d'une très grande frayeur et dirent : « Voici, deux rois n'ont pas pu lui résister ; comment tiendrions-nous, nous ? » ⁵L'intendant du palais, le gouverneur de la ville, les anciens et les gardiens firent dire à Jéhu : « Nous sommes tes serviteurs ; nous ferons tout ce que tu diras. Nous ne proclamerons personne roi ; fais ce qui te semblera bon. »

⁶Jéhu leur écrivit une seconde lettre : « Si vous êtes pour moi et si vous voulez m'obéir, prenez les têtes des fils de votre maître et venez me trouver demain à cette heure-ci, à Jizreel. » Or les soixante-dix fils du roi étaient chez les grands de la ville, qui les élevaient.

⁷Lorsque la lettre leur parvint, ils prirent les fils du roi et égorgèrent ces soixante-dix hommes ; ils mirent leurs têtes dans des corbeilles et les envoyèrent à Jéhu, à Jizreel. ⁸Le messager vint le lui annoncer, en disant : « On a apporté les têtes des fils du roi. » Il dit : « Mettez-les en deux tas à l'entrée de la porte, jusqu'au matin. »

⁹Le matin, il sortit et, se présentant devant tout le peuple, il dit : « Vous êtes innocents. Voici, moi j'ai conspiré contre mon maître et je l'ai tué ; mais qui a frappé tous ceux-ci ? ¹⁰Sachez donc qu'il ne tombera à terre aucune des paroles que notre Père a prononcées contre la maison d'Achab. Notre Père a fait ce qu'il avait déclaré par son serviteur Élie. »

¹¹Et Jéhu fit périr tous ceux qui restaient de la maison d'Achab à Jizreel — tous ses grands, ses intimes et ses prêtres — sans lui laisser aucun survivant.

¹²Puis il se leva et partit, en direction de Samarie. Chemin faisant, à Beth-Éked-des-Bergers, ¹³Jéhu rencontra les parents d'Achazia, roi de Juda, et demanda : « Qui êtes-vous ? » Ils répondirent : « Nous sommes les parents d'Achazia ; nous descendons saluer les fils du roi et les fils de la reine mère. »

¹⁴« Prenez-les vivants ! » dit-il. On les prit vivants, puis on les égorgea près de la citerne de Beth-Éked — quarante-deux hommes ; il n'en laissa pas un seul.

¹⁵Étant parti de là, il rencontra Jonadab, fils de Récab, qui venait à sa rencontre. Jéhu le salua et lui dit : « Ton cœur est-il aussi sincère envers le mien que le mien l'est envers le tien ? » « Il l'est », répondit Jonadab. « S'il en est ainsi, dit Jéhu, donne-moi ta main. » Il lui donna la main, et Jéhu le fit monter auprès de lui dans le char.

¹⁶« Viens avec moi, dit-il, et tu verras mon zèle pour notre Père. » Ainsi il l'emmena dans son char. ¹⁷Arrivé à Samarie, Jéhu frappa tous ceux qui restaient d'Achab à Samarie, jusqu'à les avoir exterminés, selon la parole que notre Père avait dite à Élie.

Jéhu extermine le culte de Baal

¹⁸Jéhu rassembla tout le peuple et leur dit : « Achab a servi Baal un peu ; Jéhu le servira beaucoup. ¹⁹Maintenant, convoquez auprès de moi tous les prophètes de Baal, tous ses adorateurs et tous ses prêtres — que pas un ne manque ! — car j'ai un grand sacrifice à offrir à Baal ; quiconque manquera ne vivra pas. » Mais Jéhu agissait avec ruse, afin de faire périr les adorateurs de Baal.

²⁰Jéhu ordonna : « Proclamez une assemblée solennelle en l'honneur de Baal. » Et on la proclama.

²¹Jéhu envoya des messagers par tout Israël ; tous les adorateurs de Baal vinrent, sans qu'aucun manquât. Ils entrèrent dans la maison de Baal, qui fut remplie d'un bout à l'autre. ²²Jéhu dit à celui qui avait la garde du vestiaire : « Sors des vêtements pour tous les adorateurs de Baal. » Et il les leur sortit.

²³Jéhu entra dans le temple de Baal avec Jonadab, fils de Récab, et il dit aux adorateurs de Baal : « Cherchez bien et assurez-vous qu'il n'y ait ici parmi vous aucun des serviteurs de notre Père, mais seulement des adorateurs de Baal. »

²⁴Ils entrèrent pour offrir des sacrifices et des holocaustes. Or Jéhu avait posté au-dehors quatre-vingts hommes, en les avertissant : « Celui qui laissera échapper l'un des hommes que je remets entre vos mains paiera de sa vie pour sa vie. »

²⁵Lorsqu'on eut achevé d'offrir l'holocauste, Jéhu dit aux gardes et aux officiers : « Entrez, frappez-les ; que pas un ne sorte ! » Ils les passèrent au fil de l'épée ; les gardes et les officiers les jetèrent là et pénétrèrent jusque dans le sanctuaire intérieur du temple de Baal. ²⁶Ils sortirent les colonnes sacrées du temple de Baal et les brûlèrent. ²⁷Ils abattirent la stèle sacrée de Baal, démolirent le temple de Baal et en firent un cloaque, qui subsiste jusqu'à ce jour.

²⁸C'est ainsi que Jéhu extermina le culte de Baal du milieu d'Israël. ²⁹Cependant Jéhu ne se détourna pas des péchés de Jéroboam, fils de Nebath, dans lesquels il avait entraîné Israël — les veaux d'or qui étaient à Béthel et à Dan.

³⁰Notre Père dit à Jéhu : « Parce que tu as bien agi en faisant ce qui est droit à mes yeux, et parce que tu as traité la maison d'Achab selon tout ce que j'avais dans le cœur, tes descendants siégeront sur le trône d'Israël jusqu'à la quatrième génération. »

³¹Mais Jéhu ne veilla pas à marcher de tout son cœur dans la loi de notre Père, le Dieu d'Israël. Il ne se détourna pas des péchés de Jéroboam, qui avait entraîné Israël à pécher.

³²En ce temps-là, notre Père commença à réduire le territoire d'Israël. Hazaël les battit sur toute la frontière d'Israël, ³³à l'est du Jourdain — tout le pays de Galaad, celui de Gad, de Ruben et de Manassé — depuis Aroër, sur le torrent de l'Arnon, à travers Galaad et Basan.

³⁴Le reste des actes de Jéhu, tout ce qu'il a fait et tous ses exploits, cela n'est-il pas écrit dans le livre des chroniques des rois d'Israël ? ³⁵Jéhu se coucha avec ses pères, et on l'enterra à Samarie ; son fils Joachaz régna à sa place. ³⁶La durée du règne de Jéhu sur Israël, à Samarie, fut de vingt-huit ans.