Οι αξιωματούχοι του Σολομώντα

Ονόματα, περιφέρειες και ημερήσιες μερίδες δείχνουν ένα βασίλειο που πράγματι λειτουργεί: αξιωματούχοι που τρέφουν την αυλή μήνα με τον μήνα, σύνορα ήσυχα από τη Δαν ως τη Βηρ-σαβεέ, κάθε οικογένεια ασφαλής κάτω από το δικό της αμπέλι. Οι παροιμίες και τα τραγούδια του Σολομώντα, από το πλάτος καρδιάς που έδωσε ο Πατέρας μας, προσελκύουν ακροατές από κάθε έθνος.

Κεφάλαιο 4.

Ο βασιλιάς Σολομώντας βασίλευε σε ολόκληρο τον Ισραήλ. Αυτοί ήταν οι αξιωματούχοι του: ο Αζαρίας, γιος του Σαδώκ, ο ιερέας· ο Ελιχορέφ και ο Αχιά, γιοι του Σισά, γραμματείς· ο Ιωσαφάτ, γιος του Αχιλούδ, ο υπομνηματογράφος· ο Βεναΐας, γιος του Ιωδαέ, αρχηγός του στρατού· ο Σαδώκ και ο Αβιάθαρ, ιερείς· ο Αζαρίας, γιος του Νάθαν, επικεφαλής των διοικητών των περιφερειών· ο Ζαβούδ, γιος του Νάθαν, ιερέας και φίλος του βασιλιά· ο Αχισάρ, υπεύθυνος του παλατιού· και ο Αδωνιράμ, γιος του Αβδά, υπεύθυνος των καταναγκαστικών έργων.

Ο Σολομώντας είχε δώδεκα διοικητές περιφερειών σε ολόκληρο τον Ισραήλ, που φρόντιζαν για τον εφοδιασμό του βασιλιά και του παλατιού του· ο καθένας τους εφοδίαζε έναν μήνα τον χρόνο. Αυτά είναι τα ονόματά τους: ο Βεν-Ουρ, στην ορεινή περιοχή του Εφραΐμ· ο Βεν-Δεκέρ, στη Μακάς, στη Σααλβίμ, στη Βαιθ-σεμές και στην Αιλών-βαιθ-ανάν· ο Βεν-Εσέδ, στην Αρουββώθ (σ' αυτόν ανήκαν η Σωχώ κι όλη η γη του Εφέρ)· ο Βεν-Αβιναδάβ, σ' όλες τις πλαγιές της Δωρ (γυναίκα του ήταν η Ταφάθ, η κόρη του Σολομώντα)· ο Βαανά, γιος του Αχιλούδ: η Θαανάχ, η Μεγιδδώ κι όλη η Βαιθ-σαν που βρίσκεται κοντά στη Σαρθάν, κάτω από την Ιεζραέλ, από τη Βαιθ-σαν ως την Αβέλ-μεολά και πέρα ως την άλλη μεριά της Ιοκμεάμ· ο Βεν-Γεβέρ, στη Ραμώθ-γαλαάδ (σ' αυτόν ανήκαν τα χωριά του Ιαΐρ, γιου του Μανασσή, στη Γαλαάδ, κι επίσης η περιοχή της Αργόβ στη Βασάν — εξήντα μεγάλες οχυρωμένες πόλεις με χάλκινους μοχλούς)· ο Αχιναδάβ, γιος του Ιδδώ, στη Μαχαναΐμ· ο Αχιμάας, στη Νεφθαλί (κι αυτός είχε πάρει για γυναίκα του μια κόρη του Σολομώντα, τη Βασεμάθ)· ο Βαανά, γιος του Χουσαΐ, στην Ασήρ και στη Βααλώθ· ο Ιωσαφάτ, γιος του Φαρουά, στον Ισσάχαρ· ο Σιμεΐ, γιος του Ηλά, στον Βενιαμίν· ο Γεβέρ, γιος του Ουρί, στη γη της Γαλαάδ, στη γη του Σηών, βασιλιά των Αμορραίων, και του Ωγ, βασιλιά της Βασάν· ήταν ο μόνος διοικητής σ' εκείνη τη γη.

Ειρήνη και αφθονία στη χώρα

Ο Ιούδας και ο Ισραήλ ήταν τόσοι πολλοί όσο η άμμος της θάλασσας· έτρωγαν, έπιναν και χαίρονταν. Ο Σολομώντας εξουσίαζε όλα τα βασίλεια, από τον Ευφράτη ως τη γη των Φιλισταίων και τα σύνορα της Αιγύπτου. Του έφερναν φόρο και τον υπηρετούσαν σ' όλη του τη ζωή. Ο καθημερινός εφοδιασμός του Σολομώντα ήταν περίπου 180 μπούσελ εκλεκτό αλεύρι και 360 μπούσελ αλεύρι, δέκα θρεφτά βόδια, είκοσι βόδια βοσκής και εκατό πρόβατα, εκτός από ελάφια, γαζέλες, ζαρκάδια και θρεφτά πουλερικά. Εξουσίαζε όλη την περιοχή δυτικά του Ευφράτη, από τη Θαψά ως τη Γάζα, όλους τους βασιλιάδες της, κι είχε ειρήνη απ' όλες τις πλευρές. Ο Ιούδας και ο Ισραήλ ζούσαν με ασφάλεια, καθένας κάτω από το δικό του κλήμα και τη δική του συκιά, από τη Δαν ως τη Βηρσαβεέ, σ' όλες τις μέρες του Σολομώντα. Ο Σολομώντας είχε 40.000 στάβλους αλόγων για τα άρματά του και 12.000 ιππείς. Εκείνοι οι διοικητές εφοδίαζαν τον βασιλιά Σολομώντα κι όλους όσους έρχονταν στο τραπέζι του, ο καθένας στον μήνα του, χωρίς ν' αφήνουν τίποτε να λείψει. Έφερναν επίσης κριθάρι και άχυρο για τα άλογα και τα γρήγορα άτια στον τόπο όπου χρειαζόταν, ο καθένας σύμφωνα με το καθήκον που του είχε ανατεθεί.

Ο Πατέρας μας έδωσε στον Σολομώντα σοφία, πολύ μεγάλη σύνεση και πλάτος καρδιάς σαν την άμμο στην ακρογιαλιά. Η σοφία του Σολομώντα ξεπερνούσε τη σοφία όλων των λαών της Ανατολής κι όλη τη σοφία της Αιγύπτου. Ήταν σοφότερος από κάθε άνθρωπο — από τον Εθάν τον Εζραχίτη, και τον Αιμάν, τον Χαλκόλ και τον Δαρδά, τους γιους του Μαχόλ — και η φήμη του έφτασε σ' όλα τα γύρω έθνη. Είπε 3.000 παροιμίες, και τα τραγούδια του ήταν 1.005. Μίλησε για τα δέντρα, από τον κέδρο του Λιβάνου ως τον ύσσωπο που φυτρώνει στον τοίχο· και για τα ζώα, τα πουλιά, τα ερπετά και τα ψάρια. Έρχονταν άνθρωποι απ' όλα τα έθνη για ν' ακούσουν τη σοφία του Σολομώντα, σταλμένοι από όλους τους βασιλιάδες της γης που είχαν ακούσει γι' αυτήν.