Vrij staan in Christus

Christus heeft vrijheid gekocht, dus waarschuwt Paulus dat besnijdenis hen weer onder de hele wet zou brengen. Maar vrijheid is geen vrijbrief: liefde dient, en de werken van het vlees scheuren een gemeente uiteen en sluiten mensen buiten het koninkrijk van onze Vader, terwijl de Geest liefde, vreugde, vrede en geduld laat groeien.

Hoofdstuk 5.

Christus heeft ons vrijgemaakt om in vrijheid te leven. Houd dus stand en laat je niet opnieuw een juk van slavernij opleggen.

Luister: ik, Paulus, zeg jullie dit: als jullie je laten besnijden, zal Christus jullie niets baten. Ik verklaar het nog eens: iedere man die zich laat besnijden, is verplicht zich aan de hele wet te houden. Jullie die bij de wet rechtvaardiging zoeken, zijn van Christus losgemaakt; jullie zijn uit de genade gevallen. Want door de Heilige Geest verwachten wij, op grond van geloof, vol verlangen de gerechtigheid waarop wij hopen. Want in Christus Jezus doet het er niet toe of je besneden bent of niet; het enige dat telt, is geloof dat werkzaam is door de liefde.

Jullie waren zo goed op weg. Wie heeft jullie de pas afgesneden, zodat jullie de waarheid niet meer gehoorzamen? Die overtuiging komt niet van onze Vader, die jullie roept. Een beetje zuurdesem doorzuurt het hele deeg. Ik vertrouw er in de Heer op dat jullie er niet anders over zullen denken. Maar wie jullie in verwarring brengt, zal zijn oordeel dragen, wie hij ook is.

Maar broeders, als ik nog steeds de besnijdenis verkondig, waarom word ik dan nog vervolgd? Dan zou de aanstoot van het kruis zijn weggenomen. Ik wou dat zij die jullie in verwarring brengen, zichzelf maar helemaal verminkten! ^a

Jullie zijn tot vrijheid geroepen, broeders. Maar laat die vrijheid geen aanleiding worden voor het vlees; dien elkaar juist door de liefde.

Want de hele wet wordt vervuld in dit ene gebod: “Je zult je naaste liefhebben als jezelf.”

Maar als jullie elkaar bijten en verslinden, pas dan op dat jullie niet door elkaar vernietigd worden.

Maar ik zeg: leef door de Geest, dan zul je niet toegeven aan de begeerten van het vlees. De zondige natuur verlangt naar wat tegen de Geest ingaat, en de Geest naar wat tegen de zondige natuur ingaat; zij staan tegenover elkaar, zodat jullie niet doen wat jullie willen. Maar als jullie je door de Geest laten leiden, staan jullie niet onder de wet. De daden van de zondige natuur zijn duidelijk: seksuele immoraliteit, onreinheid, losbandigheid. afgoderij, toverij, vijandschappen, ruzie, jaloezie, woede-uitbarstingen, zelfzucht, verdeeldheid, partijzucht, afgunst, dronkenschap, wilde feesten en dergelijke dingen. Ik waarschuw jullie nu, net als eerder: wie zulke dingen doet, zal het koninkrijk van onze Vader niet erven.

Maar de vrucht van de Geest is liefde, blijdschap, vrede, geduld, vriendelijkheid, goedheid, trouw, zachtmoedigheid, zelfbeheersing. Tegen zulke dingen bestaat geen wet. En wie bij Christus Jezus horen, hebben de zondige natuur met zijn hartstochten en begeerten gekruisigd. Als wij door de Geest leven, laten we dan ook gelijke tred houden met de Geest. Laten we niet verwaand worden, elkaar niet uitdagen en niet jaloers op elkaar zijn.