Στεκόμαστε ελεύθεροι μέσα στον Χριστό

Την ελευθερία την αγόρασε ο Χριστός, γι' αυτό ο Παύλος προειδοποιεί ότι η περιτομή θα τους έβαζε ξανά κάτω από ολόκληρο τον νόμο. Όμως η ελευθερία δεν είναι ασυδοσία: η αγάπη υπηρετεί, και τα έργα της σάρκας διαλύουν μια εκκλησία και αποκλείουν τους ανθρώπους από τη βασιλεία του Πατέρα μας, ενώ το Πνεύμα καρποφορεί αγάπη, χαρά, ειρήνη, μακροθυμία.

Κεφάλαιο 5.

Ο Χριστός μάς ελευθέρωσε για να είμαστε ελεύθεροι. Σταθείτε λοιπόν σταθεροί και μην μπείτε ξανά κάτω από τον ζυγό της σκλαβιάς.

Ακούστε: εγώ, ο Παύλος, σας λέω πως, αν περιτμηθείτε, ο Χριστός δεν θα σας ωφελήσει σε τίποτε. Βεβαιώνω ξανά: κάθε άνθρωπος που δέχεται την περιτομή είναι υποχρεωμένος να τηρεί ολόκληρο τον νόμο. Εσείς που ζητάτε να δικαιωθείτε με τον νόμο αποκοπήκατε από τον Χριστό· ξεπέσατε από τη χάρη. Γιατί εμείς, μέσω του Αγίου Πνεύματος, με την πίστη, προσμένουμε με λαχτάρα την ελπίδα της δικαιοσύνης. Γιατί μέσα στον Ιησού Χριστό δεν μετράει ούτε η περιτομή ούτε η ακροβυστία· μόνο η πίστη που ενεργεί μέσα από την αγάπη.

Τρέχατε καλά. Ποιος σας έκοψε τον δρόμο, ώστε να μην υπακούτε στην αλήθεια; Αυτή η πειθώ δεν έρχεται από τον Πατέρα μας, που σας καλεί. Λίγο προζύμι κάνει να φουσκώσει όλο το ζυμάρι. Έχω πεποίθηση στον Κύριο πως δεν θα σκεφτείτε διαφορετικά· όποιος όμως σας αναστατώνει θα βαστάξει την καταδίκη.

Όμως, αδελφοί, αν εγώ εξακολουθώ να κηρύττω την περιτομή, γιατί ακόμη με καταδιώκουν; Τότε το σκάνδαλο του σταυρού έχει καταργηθεί. Μακάρι αυτοί που σας αναστατώνουν να ακρωτηρίαζαν τον ίδιο τους τον εαυτό! ^a

Εσείς κληθήκατε στην ελευθερία, αδελφοί· μόνο μην αφήσετε αυτή την ελευθερία να γίνει πάτημα για τη σάρκα· αντίθετα, να υπηρετείτε ο ένας τον άλλον μέσα από την αγάπη.

Γιατί ολόκληρος ο νόμος εκπληρώνεται σε μία εντολή: «Θα αγαπήσεις τον πλησίον σου όπως τον εαυτό σου».

Αν όμως δαγκώνετε και κατασπαράζετε ο ένας τον άλλον, προσέξτε μήπως αφανιστείτε ο ένας από τον άλλον.

Λέω λοιπόν: περπατάτε σύμφωνα με το Πνεύμα, και δεν θα εκπληρώσετε τις επιθυμίες της σάρκας. Η αμαρτωλή φύση θέλει αυτά που αντιστέκονται στο Πνεύμα, και το Πνεύμα αυτά που αντιστέκονται στην αμαρτωλή φύση· βρίσκονται σε σύγκρουση, γι’ αυτό δεν κάνετε αυτά που θέλετε. Αν όμως σας οδηγεί το Πνεύμα, δεν είστε κάτω από τον νόμο. Τα έργα της αμαρτωλής φύσης είναι φανερά: η σεξουαλική ανηθικότητα, η ακαθαρσία, η ασύδοτη ασωτία. η ειδωλολατρία, η μαγεία, οι έχθρες, οι φιλονικίες, η ζήλια, τα ξεσπάσματα θυμού, οι εγωιστικές φιλοδοξίες, οι διαιρέσεις, οι φατρίες, οι φθόνοι, οι μέθες, τα ξέφρενα γλέντια, και όσα μοιάζουν με αυτά. Σας προειδοποιώ τώρα, όπως και πριν: όσοι κάνουν τέτοια πράγματα δεν θα κληρονομήσουν τη βασιλεία του Πατέρα μας.

Ο καρπός όμως του Πνεύματος είναι αγάπη, χαρά, ειρήνη, υπομονή, καλοσύνη, αγαθότητα, πίστη, πραότητα, εγκράτεια. Ενάντια σε τέτοια πράγματα δεν υπάρχει νόμος. Και όσοι ανήκουν στον Ιησού Χριστό σταύρωσαν την αμαρτωλή φύση μαζί με τα πάθη και τις επιθυμίες της. Αν ζούμε με το Πνεύμα, ας βαδίζουμε κιόλας σύμφωνα με το Πνεύμα. Ας μη γινόμαστε φαντασμένοι, προκαλώντας ο ένας τον άλλον, φθονώντας ο ένας τον άλλον.