Volledige offers en onverdeelde harten
Voor zaken op leven en dood zijn twee of drie getuigen nodig, en moeilijke zaken gaan naar het centrale gerecht. Dan volgt een opvallende bepaling: als Israël een koning wil, moet hij een van hun broeders zijn. Hij mag geen paarden, vrouwen of zilver ophopen, en hij moet deze wet overschrijven en er zijn leven lang in lezen.
17 1Offer je Vader geen rund of schaap met een gebrek of een ernstige fout; dat is weerzinwekkend voor je Vader.
2Als er onder jullie, in een van de steden die je Vader je geeft, een man of vrouw gevonden wordt die kwaad doet in de ogen van je Vader door zijn verbond te verbreken, 3en die andere goden heeft gediend en zich voor hen heeft neergebogen—voor de zon, de maan of een van de hemellichamen—wat ik niet geboden heb, 4en dit je wordt verteld en je het hoort, stel dan zorgvuldig een onderzoek in. Als het waar is en vaststaat dat dit weerzinwekkende in Israël is gedaan, 5breng dan die man of vrouw die dit kwaad heeft gedaan naar je stadspoorten—die man of vrouw—en stenig hen dood. 6Op grond van de verklaring van twee of drie getuigen moet de veroordeelde sterven; hij mag niet sterven op grond van de verklaring van één getuige. 7De hand van de getuigen moet het eerst tegen hem worden opgeheven om hem te doden, en daarna de hand van het hele volk. Zo verwijder je het kwaad uit je midden.
De rechtbanken van de Vader
8Als een zaak te moeilijk voor je is om te beoordelen—tussen bloedvergieten en bloedvergieten, aanspraak en aanspraak, geweld en geweld, geschillen in je steden—ga dan naar de plaats die je Vader zal kiezen. 9Ga naar de Levitische priesters en naar de rechter die dan dienstdoet; vraag het hun, en zij zullen je het oordeel meedelen. 10Handel naar wat zij je meedelen vanaf de plaats die onze Vader kiest; zorg ervoor dat je alles doet wat zij je leren. 11Volg het onderricht dat zij je geven en de uitspraak die zij doen; wijk niet af van het woord dat zij verklaren, naar rechts of naar links. 12Wie uit arrogantie weigert te luisteren naar de priester die daar staat om je Vader te dienen, of naar de rechter, moet sterven. Je moet het kwaad uit Israël wegdoen. 13En het hele volk zal het horen en bevreesd zijn, en niet langer arrogant handelen.
De richtlijnen van de Vader voor een koning
14Wanneer je het land binnenkomt dat je Vader je geeft, het in bezit neemt en je er vestigt, en je zegt: “Laat mij een koning over mij aanstellen, zoals alle volken om mij heen,” 15dan mag je inderdaad de koning over je aanstellen die je Vader kiest; stel een koning over je aan uit je broeders. Je mag geen vreemdeling over je aanstellen die niet je broeder is. 16Hij mag niet veel paarden voor zichzelf aanschaffen en het volk niet naar Egypte terugsturen om er meer te halen, want onze Vader heeft je gezegd: “Ga nooit meer langs die weg terug.” 17Hij mag niet veel vrouwen nemen, anders zal zijn hart zich afkeren; en hij mag niet veel zilver en goud voor zichzelf vergaren.
18Wanneer hij op zijn koninklijke troon zit, moet hij voor zichzelf een afschrift van deze wet op een boekrol schrijven, in bijzijn van de Levitische priesters. 19Die moet bij hem blijven, en hij moet er zijn hele leven uit lezen, zodat hij leert zijn Vader te vrezen en alle woorden van deze wet en deze bepalingen in acht neemt en naleeft, 20zodat zijn hart zich niet boven zijn broeders verheft en hij niet van het gebod afwijkt naar rechts of naar links, zodat hij en zijn kinderen lang zullen regeren over zijn koninkrijk in Israël.