ヨシヤ、盛大な過越を祝う

第35章。

ヨシヤはエルサレムでわたしたちの父のために過越を祝い、第一の月の十四日に過越の小羊を屠った。彼は祭司たちにその務めを割り当て、わたしたちの父の家の奉仕に励むよう促した。彼は、全イスラエルを教え、わたしたちの父に聖別されていたレビ人に言った。「聖なる箱を、イスラエルの王ダビデの子ソロモンが建てた家に納めなさい。もう肩に担ぐ必要はない。今こそ、あなたがたの父とその民イスラエルに仕えなさい。イスラエルの王ダビデの書き記した指示と、その子ソロモンの指示に従い、あなたがたの父祖の家ごとに、組ごとに、身を整えなさい。一般の同胞である兄弟たちの家族の組ごとに、聖所に立ちなさい。一つの組に一つのレビ人の分団が付くようにしなさい。過越の小羊を屠り、身を聖別し、モーセを通して告げられたわたしたちの父の言葉に従って、あなたがたの兄弟のために備えなさい。」

ヨシヤは、その場にいたすべての者のために、自分の所有の中から、過越のいけにえとして、一般の民に小羊と子山羊三万頭、雄牛三千頭を与えた。彼の高官たちも、民と祭司とレビ人に進んで献げた。わたしたちの父の家をつかさどるヒルキヤ、ゼカルヤ、エヒエルは、祭司たちに過越のいけにえ二千六百頭と雄牛三百頭を与えた。レビ人の長であるコナンヤと、その兄弟シェマヤおよびネタンエル、またハシャブヤ、エイエル、ヨザバドは、レビ人に過越のいけにえ五千頭と雄牛五百頭を与えた。

こうして奉仕の準備が整い、王の命令どおりに、祭司たちは自分の持ち場に、レビ人はその組ごとに立った。彼らは過越の小羊を屠り、祭司たちは手渡された血を振りかけ、レビ人は皮を剥いだ。彼らは焼き尽くすいけにえを取り分け、モーセの書に記されているとおりにわたしたちの父に献げるため、一般の民に父祖の家の組ごとに分け与えた。雄牛も同様にした。彼らは定めに従って過越の小羊を火で焼き、聖なる供え物を鍋や釜や平鍋で煮て、急いですべての一般の民に配った。その後、彼らは自分たちと祭司たちのために備えた。アロンの子らである祭司たちは、夜になるまで焼き尽くすいけにえと脂肪を献げるのに忙しかったからである。それでレビ人は、自分たちと、アロンの子らである祭司たちのために備えた。アサフの子らである歌い手たちは、ダビデ、アサフ、ヘマン、および王の先見者エドトンが命じたとおりに、自分の持ち場に立った。門衛たちはそれぞれの門にとどまり、自分の務めを離れる必要はなかった。同胞であるレビ人が彼らのために備えたからである。

こうして、ヨシヤ王の命令により、その日、わたしたちの父のすべての奉仕が整えられ、過越が祝われ、わたしたちの父の祭壇の上で焼き尽くすいけにえが献げられた。その場にいたイスラエルの人々は、そのとき過越を祝い、七日間、除酵祭を守った。預言者サムエルの時代以来、イスラエルでこのような過越が祝われたことはなかった。イスラエルのどの王も、ヨシヤが祭司たち、レビ人、その場にいた全ユダとイスラエル、そしてエルサレムの住民と共に祝ったような過越を祝ったことはなかった。この過越は、ヨシヤの治世の第十八年に祝われた。

ヨシヤ、メギドの戦いに倒れる

これらすべての後、ヨシヤが神殿を整え終えたとき、エジプトの王ネコが、ユーフラテス川のほとりのカルケミシュで戦うために上って来たので、ヨシヤは彼を迎え撃ちに出て行った。しかしネコは彼に使者を送って言った。「ユダの王よ、あなたとわたしの間に何のかかわりがあろうか。今日わたしはあなたに向かって来たのではなく、わたしが戦っている家に向かって来たのだ。神がわたしに急ぐようにと言われた。わたしと共におられる神に逆らうのをやめよ。さもないと、神があなたを滅ぼされる。」

しかしヨシヤは彼から引き返さず、かえって彼と戦おうと変装した。彼は、わたしたちの父の口から出たネコの言葉に耳を貸さず、メギドの平野に戦いに出て行った。 ^a 射手たちがヨシヤ王を射た。王は家臣たちに言った。「わたしを連れ出してくれ。ひどい傷を負った。」

家臣たちは彼を戦車から下ろし、彼のもう一台の車に移してエルサレムに運んだ。彼はそこで死に、その父祖の墓に葬られた。全ユダとエルサレムはヨシヤのために嘆き悲しんだ。

エレミヤはヨシヤのために哀歌を作った。今日に至るまで、男女すべての歌い手たちはヨシヤのために哀歌を歌っている。これはイスラエルにおける定めとなり、哀歌の書に記されている。ヨシヤの他の事績と、わたしたちの父の律法に記されていることに従った彼の忠実な行いは、彼の事績は、初めから終わりまで、イスラエルとユダの列王の書に記されている。

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歴代誌下 35

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