Nombres 32

32 ¹Les fils de Ruben et les fils de Gad avaient de très grands troupeaux. En voyant le pays de Jaezer et le pays de Galaad, ils remarquèrent que l'endroit convenait bien au bétail. ²Les fils de Gad et les fils de Ruben vinrent trouver Moïse, le sacrificateur Éléazar et les chefs de la communauté, et leur dirent : ³« Atharoth, Dibon, Jaezer, Nimra, Hesbon, Élealé, Sebam, Nebo et Beon, ⁴ce pays que notre Père a frappé devant la communauté d'Israël, est un pays propice au bétail, et tes serviteurs ont du bétail. » ⁵Ils dirent : « Si nous avons trouvé grâce à tes yeux, que ce pays soit donné en possession à tes serviteurs. Ne nous fais pas traverser le Jourdain. »

⁶Moïse répondit aux fils de Gad et de Ruben : « Vos frères iraient-ils à la guerre pendant que vous, vous resteriez assis ici ? ⁷Pourquoi décourageriez-vous les Israélites de passer dans le pays que notre Père leur a donné ? ⁸C'est ainsi qu'agirent vos pères, lorsque je les envoyai de Kadès-Barnéa pour explorer le pays. ⁹Ils montèrent jusqu'à la vallée d'Eschcol, virent le pays, puis découragèrent le cœur des Israélites d'entrer dans le pays que notre Père leur avait donné. ¹⁰La colère de notre Père s'enflamma ce jour-là, et il fit ce serment : ¹¹Ces hommes qui sont montés d'Égypte, âgés de vingt ans et plus, ne verront jamais le pays que j'ai juré de donner à Abraham, à Isaac et à Jacob, car ils ne m'ont pas suivi pleinement, ¹²excepté Caleb, fils de Jephunné, le Kenizien, et Josué, fils de Nun, car ils ont pleinement suivi notre Père. ¹³La colère de notre Père s'enflamma contre Israël ; il les fit errer dans le désert pendant quarante ans, jusqu'à ce que toute la génération qui avait fait le mal aux yeux de notre Père ait disparu.

¹⁴Et voici que vous vous levez à la place de vos pères, engeance de pécheurs, pour attiser encore davantage l'ardente colère de notre Père contre Israël ! ¹⁵Car si vous vous détournez de lui, il abandonnera de nouveau ce peuple dans le désert, et vous causerez la perte de tout ce peuple. »

¹⁶Ils s'approchèrent de lui et dirent : « Nous construirons ici des enclos pour notre bétail et des villes pour nos enfants. ¹⁷Mais nous nous armerons sans tarder pour marcher devant les Israélites, jusqu'à ce que nous les ayons amenés dans leur lieu, tandis que nos enfants demeureront dans les villes fortifiées, à l'abri des habitants du pays. ¹⁸Nous ne reviendrons pas dans nos maisons avant que chacun des Israélites ait pris possession de son héritage. ¹⁹Car nous n'hériterons pas avec eux de l'autre côté du Jourdain et au-delà, puisque notre héritage nous est échu de ce côté-ci du Jourdain, à l'orient. »

²⁰Moïse leur dit : « Si vous faites cela, si vous vous armez pour combattre devant notre Père, ²¹et si tous vos hommes armés traversent le Jourdain devant notre Père, jusqu'à ce qu'il ait chassé ses ennemis de devant lui, ²²et que le pays soit soumis devant notre Père, alors vous pourrez revenir et vous serez quittes envers notre Père et envers Israël, et ce pays sera votre possession devant notre Père. ²³Mais si vous n'agissez pas ainsi, voici : vous aurez péché contre notre Père, et sachez que votre péché vous atteindra. ²⁴Construisez des villes pour vos petits enfants et des enclos pour vos troupeaux, et faites ce que votre bouche a promis. »

²⁵Les fils de Gad et de Ruben dirent à Moïse : « Tes serviteurs feront ce que mon seigneur ordonne. ²⁶Nos enfants, nos femmes, nos troupeaux et tout notre bétail resteront là, dans les villes de Galaad, ²⁷mais tes serviteurs, tous les hommes armés pour la guerre, traverseront devant notre Père pour combattre, comme le dit mon seigneur. »

²⁸Alors Moïse donna des ordres à leur sujet au sacrificateur Éléazar, à Josué, fils de Nun, et aux chefs de famille des tribus d'Israël. ²⁹Moïse leur dit : « Si les fils de Gad et les fils de Ruben traversent le Jourdain avec vous, tous armés pour combattre devant notre Père, et que le pays soit soumis devant vous, alors vous leur donnerez le pays de Galaad en possession. ³⁰Mais s'ils ne traversent pas en armes avec vous, ils prendront possession au milieu de vous, dans le pays de Canaan. »

³¹Les fils de Gad et les fils de Ruben répondirent : « Nous ferons ce que notre Père a dit à tes serviteurs. ³²Nous traverserons nous-mêmes en armes devant notre Père dans le pays de Canaan, et notre héritage en possession nous restera de ce côté-ci du Jourdain. »

³³Moïse donna aux fils de Gad, aux fils de Ruben et à la demi-tribu de Manassé, fils de Joseph, le royaume de Sihon, roi des Amoréens, et le royaume d'Og, roi de Basan : le pays avec ses villes, les territoires et les villes du pays d'alentour. ³⁴Les fils de Gad bâtirent Dibon, Atharoth, Aroër, ³⁵Athroth-Schophan, Jaezer, Jogbeha, ³⁶Beth-Nimra et Beth-Haran, villes fortifiées, ainsi que des enclos pour les brebis. ³⁷Les fils de Ruben bâtirent Hesbon, Élealé, Kirjathaïm, ³⁸Nebo, Baal-Meon (dont le nom fut changé) et Sibma ; et ils donnèrent de nouveaux noms aux villes qu'ils rebâtirent. ³⁹Les fils de Makir, fils de Manassé, marchèrent contre Galaad, s'en emparèrent et chassèrent les Amoréens qui y habitaient. ⁴⁰Moïse donna donc Galaad à Makir, fils de Manassé, et il s'y établit. ⁴¹Jaïr, fils de Manassé, se mit en marche, s'empara de leurs villages et les appela Havvoth-Jaïr. ⁴²Et Nobach se mit en marche, s'empara de Kenath et de ses villages, et l'appela Nobach, de son propre nom.