Nombres 31

31 ¹Notre Père dit à Moïse :

²« Venge les Israélites des Madianites ; ensuite tu seras recueilli auprès de ton peuple. »

³Moïse dit alors au peuple : « Équipez parmi vous des hommes pour la guerre, afin qu'ils marchent contre Madian et exécutent la justice de notre Père sur Madian. ⁴Vous enverrez à la guerre 1 000 hommes de chacune des tribus d'Israël. » ⁵On leva donc, parmi les milliers d'Israël, 1 000 hommes par tribu, soit 12 000 hommes armés pour la guerre. ⁶Moïse les envoya à la guerre, 1 000 hommes par tribu, avec Phinées, fils du sacrificateur Éléazar, qui portait dans sa main les objets sacrés du sanctuaire et les trompettes retentissantes. ⁷Ils firent la guerre à Madian, comme notre Père l'avait ordonné à Moïse, et ils tuèrent tous les mâles. ⁸Parmi ceux qu'ils tuèrent se trouvaient les rois de Madian : Évi, Rékem, Tsur, Hur et Réba, les cinq rois de Madian ; ils tuèrent aussi par l'épée Balaam, fils de Beor. ⁹Les Israélites firent prisonnières les femmes de Madian et leurs enfants, et ils pillèrent tout leur bétail, tous leurs troupeaux et tous leurs biens. ¹⁰Ils brûlèrent par le feu toutes les villes qu'ils habitaient et tous leurs campements, ¹¹et ils emportèrent tout le butin et toutes les prises, gens et bêtes. ¹²Ils amenèrent les prisonniers, les prises et le butin à Moïse, au sacrificateur Éléazar et à toute l'assemblée d'Israël, au camp, dans les plaines de Moab, près du Jourdain, en face de Jéricho. ¹³Moïse, le sacrificateur Éléazar et tous les chefs de l'assemblée sortirent à leur rencontre hors du camp. ¹⁴Mais Moïse s'irrita contre les chefs de l'armée, les chefs de milliers et les chefs de centaines, qui revenaient du combat. ¹⁵Il leur dit : « Avez-vous laissé la vie à toutes les femmes ? ¹⁶Voici, ce sont elles qui, sur le conseil de Balaam, ont entraîné les Israélites à être infidèles envers notre Père dans l'affaire de Peor, ce qui a attiré le fléau sur l'assemblée de notre Père. ^a a v16 L'affaire de Peor : des hommes d'Israël furent séduits et entraînés dans le culte de Baal et l'immoralité, ce qui attira un fléau mortel sur le camp (voir Nombres 25). ¹⁷Maintenant, tuez tout garçon parmi les enfants, et tuez toute femme qui a partagé la couche d'un homme. ¹⁸Mais laissez en vie pour vous toutes les jeunes filles qui n'ont pas partagé la couche d'un homme.

¹⁹Restez sept jours hors du camp. Quiconque a tué quelqu'un ou a touché un cadavre se purifiera le troisième jour et le septième jour, vous et vos prisonniers. ²⁰Purifiez aussi tout vêtement, tout objet de cuir, tout ouvrage en poil de chèvre et tout objet de bois. »

²¹Le sacrificateur Éléazar dit aux soldats qui étaient allés à la guerre : « Voici l'ordonnance de la loi que notre Père a prescrite à Moïse : ²²Il n'y a que l'or, l'argent, le bronze, le fer, l'étain et le plomb, ²³tout ce qui peut aller au feu, vous le ferez passer par le feu, et il sera pur ; mais il devra aussi être purifié avec l'eau de purification. Et tout ce qui ne peut aller au feu, vous le ferez passer par l'eau. ²⁴Vous laverez vos vêtements le septième jour, et vous serez purs ; ensuite vous pourrez entrer dans le camp. »

Le dénombrement du butin

²⁵Notre Père dit à Moïse :

²⁶« Toi, le sacrificateur Éléazar et les chefs de famille de la communauté, faites le compte du butin qui a été pris, gens et bêtes. ²⁷Partage le butin en deux, entre les combattants qui sont allés à la bataille et toute l'assemblée. ²⁸Sur la part des soldats qui sont allés à la bataille, tu prélèveras un tribut pour moi : un sur 500, tant des personnes que du gros bétail, des ânes et du petit bétail. ²⁹Tu le prendras sur leur moitié et tu le donneras au sacrificateur Éléazar comme offrande prélevée pour moi. ³⁰Sur la moitié qui revient aux Israélites, tu prendras un sur cinquante, tant des personnes que du gros bétail, des ânes, du petit bétail et de tous les animaux, et tu les donneras aux Lévites qui ont la garde de mon tabernacle. »

³¹Moïse et le sacrificateur Éléazar firent ce que notre Père avait ordonné à Moïse. ³²Le butin, reste du pillage de ceux qui avaient fait partie de l'armée, était de 675 000 brebis, ³³72 000 bœufs, ³⁴61 000 ânes, ³⁵et 32 000 personnes en tout, les femmes qui n'avaient pas partagé la couche d'un homme. ³⁶La moitié qui revenait à ceux qui étaient allés à la guerre fut de 337 500 brebis, ³⁷dont le tribut pour notre Père fut de 675 brebis ; ³⁸les bœufs étaient au nombre de 36 000, dont le tribut pour notre Père fut de 72 ; ³⁹les ânes étaient au nombre de 30 500, dont le tribut pour notre Père fut de 61 ; ⁴⁰les personnes étaient au nombre de 16 000, dont le tribut pour notre Père fut de 32. ⁴¹Moïse donna le tribut, l'offrande prélevée pour notre Père, au sacrificateur Éléazar, comme notre Père le lui avait ordonné. ⁴²Quant à la moitié qui revenait aux Israélites, que Moïse avait séparée de celle des hommes qui avaient combattu, ⁴³cette moitié de l'assemblée fut de 337 500 brebis, ⁴⁴36 000 bœufs, ⁴⁵30 500 ânes, ⁴⁶et 16 000 personnes. ⁴⁷Sur cette moitié qui revenait aux Israélites, Moïse prit un sur cinquante, tant des personnes que des animaux, et il les donna aux Lévites qui avaient la garde du tabernacle de notre Père, comme notre Père l'avait ordonné à Moïse.

⁴⁸Les chefs des divisions de l'armée, les chefs de milliers et les chefs de centaines, s'approchèrent de Moïse ⁴⁹et lui dirent : « Tes serviteurs ont fait le compte des combattants qui étaient sous nos ordres, et il n'en manque pas un seul d'entre nous. ⁵⁰Aussi apportons-nous à notre Père une offrande, ce que chacun a trouvé d'objets d'or : chaînettes, bracelets, anneaux à cachet, boucles d'oreilles et colliers, afin de faire l'expiation pour nous devant notre Père. »

⁵¹Moïse et le sacrificateur Éléazar reçurent d'eux l'or, tous ces objets travaillés. ⁵²Tout l'or de l'offrande qu'ils présentèrent à notre Père, de la part des chefs de milliers et des chefs de centaines, s'éleva à environ 420 livres. ⁵³Les hommes de guerre avaient pillé chacun pour soi. ⁵⁴Moïse et le sacrificateur Éléazar prirent l'or des chefs de milliers et des chefs de centaines et l'apportèrent dans la tente de la rencontre, comme souvenir pour les Israélites devant notre Père.