Josué 2

2 ¹Josué, fils de Nun, envoya secrètement de Sittim deux hommes comme espions : « Allez, explorez le pays, et en particulier Jéricho. » Ils partirent, entrèrent dans la maison d'une prostituée nommée Rahab et y logèrent.

²On dit au roi de Jéricho : « Des hommes sont venus ici cette nuit, du milieu des Israélites, pour explorer le pays. »

³Le roi de Jéricho envoya dire à Rahab : « Fais sortir les hommes qui sont venus chez toi et qui sont entrés dans ta maison, car ils sont venus pour explorer tout le pays. »

⁴Mais la femme avait pris les deux hommes et les avait cachés. Elle dit : « Oui, ces hommes sont venus chez moi, mais je ne savais pas d'où ils étaient. ⁵À la tombée de la nuit, au moment où l'on fermait la porte, ces hommes sont sortis. Je ne sais pas où ils sont allés. Poursuivez-les vite, car vous les rattraperez. » ⁶Or, elle les avait fait monter sur le toit et les avait cachés sous des tiges de lin qu'elle y avait étalées. ⁷Les hommes les poursuivirent sur le chemin du Jourdain, vers les gués, et l'on ferma la porte dès que les poursuivants furent sortis.

⁸Avant que les espions ne se couchent pour la nuit, Rahab monta vers eux sur le toit ⁹et leur dit : « Je sais que l'Éternel vous a donné le pays, que la terreur que vous inspirez est tombée sur nous, et que tous les habitants du pays défaillent devant vous. ¹⁰Car nous avons appris comment l'Éternel a mis à sec devant vous les eaux de la mer Rouge lorsque vous êtes sortis d'Égypte, et ce que vous avez fait aux deux rois des Amoréens de l'autre côté du Jourdain, Sihon et Og, que vous avez voués à la destruction. ¹¹Nous l'avons appris, et notre cœur a défailli ; personne n'a plus gardé courage devant vous, car l'Éternel, votre Dieu, est Dieu en haut dans les cieux et en bas sur la terre. ¹²Maintenant, je vous en prie, jurez-moi par l'Éternel : puisque je vous ai témoigné de la bonté, témoignez-en vous aussi à la maison de mon père. Donnez-moi un signe sûr, ¹³que vous laisserez la vie sauve à mon père, à ma mère, à mes frères, à mes sœurs et à tous les leurs, et que vous nous sauverez de la mort. »

¹⁴« Notre vie pour la vôtre ! » lui dirent les hommes. « Si tu ne révèles pas ce que nous faisons, alors, quand notre Père nous donnera le pays, nous te témoignerons de la bonté et de la fidélité. »

¹⁵Elle les fit descendre par une corde à travers la fenêtre, car sa maison était dans la muraille de la ville — elle habitait dans la muraille. ¹⁶Elle leur dit : « Allez vers la montagne, de peur que les poursuivants ne vous rencontrent. Cachez-vous là pendant trois jours, jusqu'à ce qu'ils soient de retour, puis vous poursuivrez votre chemin. »

¹⁷Les hommes lui dirent : « Voici comment nous serons quittes du serment que tu nous as fait prêter : ¹⁸quand nous entrerons dans le pays, attache ce cordon de fil écarlate à la fenêtre par laquelle tu nous fais descendre, et rassemble auprès de toi, dans la maison, ton père, ta mère, tes frères et toute la maison de ton père. ¹⁹Si quelqu'un franchit les portes de ta maison pour sortir dehors, son sang retombera sur sa tête, et nous en serons innocents. Mais si l'on porte la main sur quelqu'un qui sera avec toi dans la maison, son sang retombera sur notre tête. ²⁰Et si tu révèles ce que nous faisons, nous serons quittes du serment que tu nous as fait prêter. »

²¹« Qu'il en soit comme vous l'avez dit », répondit-elle. Elle les congédia, et ils s'en allèrent. Puis elle attacha le cordon écarlate à la fenêtre.

²²Ils partirent et arrivèrent à la montagne, où ils restèrent trois jours, jusqu'au retour des poursuivants. Les poursuivants les cherchèrent tout le long du chemin, mais ne les trouvèrent pas. ²³Les deux hommes s'en retournèrent, descendirent de la montagne, traversèrent le fleuve et arrivèrent auprès de Josué, fils de Nun, à qui ils racontèrent tout ce qui leur était arrivé. ²⁴Ils dirent à Josué : « Notre Père a vraiment livré tout le pays entre nos mains ; oui, tous les habitants du pays défaillent de peur devant nous. »