Ecclésiaste 12

12 ¹Souviens-toi de ton Créateur pendant les jours de ta jeunesse, avant que viennent les jours de malheur et qu'approchent les années dont tu diras : « Je n'y trouve aucun plaisir », ²avant que s'obscurcissent le soleil et la lumière, la lune et les étoiles, et que les nuages reviennent après la pluie ; ³au jour où les gardiens de la maison tremblent, où les hommes forts se courbent, où celles qui moulent s'arrêtent parce qu'elles sont si peu nombreuses, et où celles qui regardent par les fenêtres s'assombrissent ; ^a a v3 Ces versets forment une longue image poétique du corps qui décline dans la vieillesse et de l'approche de la mort — les mains tremblantes, le dos voûté, les dents perdues et les yeux qui s'éteignent. ⁴quand les portes donnant sur la rue se ferment et que le bruit de la meule faiblit ; quand on se lève au chant d'un oiseau, et que toutes les filles du chant s'abaissent ; ⁵quand on redoute les hauteurs, et que les terreurs guettent sur le chemin ; quand l'amandier fleurit, que la sauterelle se traîne, et que le désir s'éteint — car l'homme s'en va vers sa demeure éternelle, et ceux qui pleurent parcourent les rues ; ⁶avant que le cordon d'argent se rompe, que le vase d'or se brise, que la cruche se casse à la source, ou que la roue se brise au puits, ⁷et que la poussière retourne à la terre comme elle y était, et que l'esprit retourne à Dieu qui l'a donné. ⁸« Tout est bien éphémère », dit le Sage. « Tout est éphémère. »

L'art du Sage

⁹Le Sage était sage, et il a aussi enseigné la connaissance au peuple — pesant, examinant, ordonnant de nombreux proverbes. ¹⁰Le Sage s'est efforcé de trouver des paroles agréables, et ce qu'il a écrit était droit et vrai. ¹¹Les paroles des sages sont comme des aiguillons ; les proverbes rassemblés, comme des clous solidement enfoncés — donnés par un seul Berger. ¹²Pour le reste, mon fils, laisse-toi avertir : à faire beaucoup de livres, il n'y a pas de fin, et beaucoup d'étude épuise le corps.

¹³Fin du discours, tout ayant été entendu : crains Dieu et garde ses commandements — c'est là tout le devoir de l'homme. ^b b v13 L'Ecclésiaste se referme là où il a commencé — Qohéleth parle de Dieu dans le registre distant de celui qui cherche « sous le soleil ». Jésus vient rendre notre Père proche (Jean 14.9). ¹⁴Car Dieu fera venir en jugement toute œuvre, y compris tout ce qui est caché, que ce soit bien ou mal.