ഇസ്രായേൽ സകല വിഗ്രഹങ്ങളും തകർക്കുന്നു

ജനം പുറപ്പെട്ടു സ്തംഭങ്ങളും പൂജാഗിരികളും തകർക്കുന്നതോടെ ഉത്സവം അവസാനിക്കുന്നു. പിന്നെ ദശാംശങ്ങൾ കൂമ്പാരങ്ങളായി കിടക്കുമാറ് സമൃദ്ധമായി വരുന്നു; കലവറകൾ പണിയേണ്ടിവരുന്നു, പുരോഹിതന്മാർക്കും ലേവ്യർക്കും തങ്ങളുടെ പിതാവിന്റെ ന്യായപ്രമാണത്തിനായി തങ്ങളെത്തന്നെ ഏൽപ്പിക്കാൻ കഴിയേണ്ടതിന് പേരുപേരായി വിതരണം ക്രമീകരിക്കുന്നു.

അധ്യായം 31.

ഇതു കഴിഞ്ഞപ്പോൾ, അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്ന ഇസ്രായേൽ ജനമെല്ലാം യെഹൂദയിലെ പട്ടണങ്ങളിലേക്കു ചെന്ന് വിശുദ്ധസ്തംഭങ്ങൾ തകർത്ത്, അശേരാസ്തംഭങ്ങൾ വെട്ടിവീഴ്ത്തി, യെഹൂദയിലും ബന്യാമീനിലും എഫ്രയീമിലും മനശ്ശെയിലും ഉടനീളം ഉണ്ടായിരുന്ന പൂജാഗിരികളും ബലിപീഠങ്ങളും ഇടിച്ച് അവയെ പൂർണമായി നശിപ്പിച്ചു. പിന്നീട് ഇസ്രായേൽ ജനമെല്ലാം ഓരോരുത്തനും താന്താന്റെ അവകാശഭൂമിയിലേക്ക്, തങ്ങളുടെ പട്ടണങ്ങളിലേക്കു മടങ്ങി.

ഹിസ്കീയാവ് പുരോഹിതന്മാരെയും ലേവ്യരെയും ഒരുപോലെ, അവരവരുടെ ശുശ്രൂഷയനുസരിച്ച്, അവരുടെ ഗണങ്ങളിലേക്കു നിയമിച്ചു—ഹോമയാഗങ്ങൾക്കും സമാധാനയാഗങ്ങൾക്കും, നമ്മുടെ പിതാവിന്റെ പാളയങ്ങളുടെ വാതിലുകളിൽ ശുശ്രൂഷ ചെയ്യുവാനും സ്തോത്രം ചെയ്യുവാനും സ്തുതിക്കുവാനുംവേണ്ടി.

പ്രഭാതത്തിലെയും സന്ധ്യയിലെയും ഹോമയാഗങ്ങൾക്കും, ശബ്ബത്തുകൾക്കും അമാവാസികൾക്കും നിയമിതോത്സവങ്ങൾക്കും ഉള്ള ഹോമയാഗങ്ങൾക്കും—നമ്മുടെ പിതാവിന്റെ ന്യായപ്രമാണത്തിൽ എഴുതിയിരിക്കുന്നതുപോലെ—രാജാവ് തന്റെ സ്വന്തം സമ്പത്തിൽനിന്നു ഹോമയാഗങ്ങൾക്കായി നല്കി. നമ്മുടെ പിതാവിന്റെ ന്യായപ്രമാണത്തിൽ തങ്ങളെത്തന്നെ അർപ്പിക്കേണ്ടതിന്, പുരോഹിതന്മാർക്കും ലേവ്യർക്കും അവരുടെ ഓഹരി കൊടുക്കുവാൻ അദ്ദേഹം യെരൂശലേമിലെ നിവാസികളോടു കല്പിച്ചു. ആ കല്പന പരന്നയുടൻ, ഇസ്രായേല്യർ ധാന്യം, പുതുവീഞ്ഞ്, എണ്ണ, തേൻ, വയലിലെ സകല വിളവ് എന്നിവയുടെ ആദ്യഫലങ്ങൾ സമൃദ്ധിയായി കൊടുത്തു; എല്ലാറ്റിന്റെയും ദശാംശം സമൃദ്ധിയായി കൊണ്ടുവന്നു. യെഹൂദയിലെ പട്ടണങ്ങളിൽ പാർത്തിരുന്ന ഇസ്രായേല്യരും യെഹൂദ്യരും കന്നുകാലികളുടെയും ആടുകളുടെയും ദശാംശവും, നമ്മുടെ പിതാവിനു സമർപ്പിച്ചിരുന്നവയുടെ ദശാംശവും കൊണ്ടുവന്ന് കൂമ്പാരങ്ങളായി കൂട്ടിവെച്ചു.

അവർ മൂന്നാം മാസത്തിൽ കൂമ്പാരങ്ങൾ കൂട്ടിത്തുടങ്ങി, ഏഴാം മാസത്തിൽ തീർത്തു. ^a ഹിസ്കീയാവും പ്രഭുക്കന്മാരും വന്ന് കൂമ്പാരങ്ങൾ കണ്ടപ്പോൾ, നമ്മുടെ പിതാവിനെ വാഴ്ത്തുകയും അവിടുത്തെ ജനമായ ഇസ്രായേലിനെ അനുഗ്രഹിക്കുകയും ചെയ്തു. ഹിസ്കീയാവ് കൂമ്പാരങ്ങളെക്കുറിച്ച് പുരോഹിതന്മാരോടും ലേവ്യരോടും ചോദിച്ചു. സാദോക്കിന്റെ ഗൃഹത്തിൽനിന്നുള്ള മഹാപുരോഹിതനായ അസര്യാവ് അവനോടു മറുപടി പറഞ്ഞു: “ജനം നമ്മുടെ പിതാവിന്റെ ആലയത്തിലേക്കു വഴിപാടുകൾ കൊണ്ടുവന്നുതുടങ്ങിയതുമുതൽ, ഞങ്ങൾ തൃപ്തിയായി ഭക്ഷിക്കുകയും വളരെ ശേഷിക്കുകയും ചെയ്തു; എന്തെന്നാൽ നമ്മുടെ പിതാവ് തന്റെ ജനത്തെ അനുഗ്രഹിച്ചതിനാൽ ഈ വലിയ മിച്ചം ശേഷിച്ചിരിക്കുന്നു.”

അപ്പോൾ ഹിസ്കീയാവ് നമ്മുടെ പിതാവിന്റെ ആലയത്തിൽ അറകൾ ഒരുക്കുവാൻ അവരോടു കല്പിച്ചു; അവർ അവ ഒരുക്കി. അവർ വഴിപാടുകളും ദശാംശവും സമർപ്പിതദാനങ്ങളും വിശ്വസ്തതയോടെ അകത്തു കൊണ്ടുവന്നു. ലേവ്യനായ കോനന്യാവ് അവർക്കു നായകനായിരുന്നു; അവന്റെ സഹോദരനായ ശിമെയി രണ്ടാമനായിരുന്നു. യെഹീയേൽ, അസസ്യാവ്, നഹത്ത്, അസാഹേൽ, യെരീമോത്ത്, യോസാബാദ്, എലീയേൽ, യിസ്മഖ്യാവ്, മഹത്ത്, ബെനായാവ് എന്നിവർ, ഹിസ്കീയാരാജാവും നമ്മുടെ പിതാവിന്റെ ആലയത്തിലെ പ്രധാന അധികാരിയായ അസര്യാവും നിയമിച്ചതുപ്രകാരം, കോനന്യാവിന്റെയും അവന്റെ സഹോദരനായ ശിമെയിയുടെയും കീഴിൽ മേൽവിചാരകന്മാരായിരുന്നു. കിഴക്കോട്ടുള്ള ദ്വാരപാലകനായ ലേവ്യനായ യിമ്നയുടെ മകൻ കോരേ, നമ്മുടെ പിതാവിനുള്ള സ്വമേധാദാനങ്ങൾക്കു മേൽവിചാരകനായി, നമ്മുടെ പിതാവിന്റെ വഴിപാടുകളും അതിവിശുദ്ധ ദാനങ്ങളും വിതരണം ചെയ്തു. അവന്റെ കീഴിൽ ഏദെൻ, മിന്യാമീൻ, യേശൂവ, ശെമയ്യാവ്, അമര്യാവ്, ശെഖന്യാവ് എന്നിവർ പുരോഹിതപട്ടണങ്ങളിൽ വിശ്വസ്തതയോടെ ശുശ്രൂഷ ചെയ്തു, വലിയവർക്കും ചെറിയവർക്കും ഒരുപോലെ, ഗണംഗണമായി സഹപുരോഹിതന്മാർക്കു വിതരണം ചെയ്തു, വംശാവലിപ്രകാരം ചാർത്തപ്പെട്ടവർക്ക്, അതായത് മൂന്നു വയസ്സും അതിനു മീതെയുമുള്ള ആണുങ്ങൾക്ക്—ദിനംപ്രതിയുള്ള ചുമതലയ്ക്കായി നമ്മുടെ പിതാവിന്റെ ആലയത്തിൽ പ്രവേശിക്കുന്ന എല്ലാവർക്കും—അവരവരുടെ ഉദ്യോഗവും ഗണവുമനുസരിച്ചുള്ള ശുശ്രൂഷയ്ക്കായി കൊടുത്തതിനു പുറമേ ആയിരുന്നു ഇത്. പുരോഹിതന്മാരെ കുലംകുലമായി ചാർത്തി; ഇരുപതു വയസ്സും അതിനു മീതെയുമുള്ള ലേവ്യരെ അവരുടെ ചുമതലയും ഗണവുമനുസരിച്ച് ചാർത്തി. അവർ തങ്ങളുടെ എല്ലാ കുഞ്ഞുങ്ങളോടും ഭാര്യമാരോടും പുത്രന്മാരോടും പുത്രിമാരോടുംകൂടെ—സർവസഭയും—ചാർത്തപ്പെട്ടു; എന്തെന്നാൽ അവർ വിശുദ്ധിയിൽ തങ്ങളെത്തന്നെ വിശ്വസ്തതയോടെ സമർപ്പിച്ചിരുന്നു. തങ്ങളുടെ പട്ടണങ്ങൾക്കു ചുറ്റുമുള്ള മേച്ചിൽപ്പുറങ്ങളിൽ പാർത്തിരുന്ന അഹരോന്റെ പുരോഹിതസന്തതികൾക്കുവേണ്ടി, ഓരോ പുരുഷപുരോഹിതനും വംശാവലിയിൽ ചാർത്തപ്പെട്ട സകല ലേവ്യർക്കും ഓഹരി കൊടുക്കേണ്ടതിന്, ഓരോ പട്ടണത്തിലും പേരുചൊല്ലി ആളുകളെ നിയമിച്ചിരുന്നു.

ഹിസ്കീയാവ് ഇതു യെഹൂദയിൽ ഉടനീളം ചെയ്തു. നമ്മുടെ പിതാവിന്റെ മുമ്പാകെ നല്ലതും ന്യായവും വിശ്വസ്തവുമായത് അദ്ദേഹം ചെയ്തു. നമ്മുടെ പിതാവിന്റെ ആലയത്തിലെ ശുശ്രൂഷയിലും ന്യായപ്രമാണവും കല്പനയും പ്രമാണിക്കുന്നതിലും നമ്മുടെ പിതാവിനെ അന്വേഷിക്കുന്നതിലും—താൻ ആരംഭിച്ച സകലത്തിലും—അദ്ദേഹം തന്റെ പൂർണഹൃദയം നല്കി; അങ്ങനെ അഭിവൃദ്ധിപ്പെട്ടു.