ઇઝરાયલ દરેક મૂર્તિ તોડી પાડે છે

પર્વ પૂરું થતાં લોકો બહાર જઈને સ્તંભો અને ઉચ્ચસ્થાનો તોડી નાખે છે. પછી દશાંશ એટલા પુષ્કળ આવે છે કે તેના ઢગલા થાય છે, ભંડારો બાંધવા પડે છે, અને નામ પ્રમાણે વહેંચણી ગોઠવાય છે, જેથી યાજકો અને લેવીઓ પોતાને તેઓના પિતાના નિયમને સમર્પિત કરી શકે.

અધ્યાય 31.

જ્યારે આ પૂરું થયું, ત્યારે ત્યાં હાજર રહેલા બધા ઇઝરાયલીઓ યહૂદિયાના નગરોમાં ગયા, અને તેમણે પવિત્ર સ્તંભો તોડી નાખ્યા, અશેરાના થાંભલા કાપી નાખ્યા, અને આખા યહૂદિયા, બિન્યામીન, એફ્રાઈમ તથા મનાશ્શેમાંનાં ઉચ્ચસ્થાનો તથા વેદીઓ પાડી નાખ્યાં, અને તેમનો સંપૂર્ણ નાશ કર્યો. પછી બધા ઇઝરાયલીઓ પોતપોતાના નગરોમાં, દરેક પોતાની મિલકતમાં પાછા ગયા.

હિઝકિયાએ યાજકો તથા લેવીઓને તેમના વિભાગો પ્રમાણે નીમ્યા, દરેકને તેની સેવા પ્રમાણે, યાજકો તથા લેવીઓ બંનેને, દહનીયાર્પણો તથા શાંત્યર્પણો માટે, કે તેઓ આપણા પિતાની છાવણીઓનાં દરવાજાઓમાં સેવા કરે, આભાર માને તથા સ્તુતિ કરે.

રાજાએ દહનીયાર્પણો માટે પોતાની સંપત્તિમાંથી આપ્યું—સવાર તથા સાંજનાં દહનીયાર્પણો, અને વિશ્રામવારો, ચંદ્રદર્શનો તથા ઠરાવેલા ઉત્સવો માટેનાં અર્પણો—જેમ આપણા પિતાના નિયમશાસ્ત્રમાં લખેલું છે તેમ. તેમણે યરુશાલેમના રહેવાસીઓને યાજકો તથા લેવીઓનો ભાગ આપવા કહ્યું, કે તેઓ આપણા પિતાના નિયમશાસ્ત્રમાં પોતાને સમર્પિત કરી શકે. જેવો આ હુકમ ફેલાયો, તેવા જ ઇઝરાયલીઓએ અનાજ, નવો દ્રાક્ષારસ, તેલ, મધ તથા ખેતરની સર્વ ઊપજનાં પ્રથમફળ પુષ્કળ પ્રમાણમાં આપ્યાં, અને દરેક વસ્તુનો દસમો ભાગ પુષ્કળ પ્રમાણમાં લઈ આવ્યા. યહૂદિયાના નગરોમાં રહેતા ઇઝરાયલીઓ તથા યહૂદીઓ પણ ઢોર તથા ઘેટાંનો દસમો ભાગ, અને આપણા પિતાને સમર્પિત કરેલી વસ્તુઓનો દસમો ભાગ લઈ આવ્યા, અને તેમને ઢગલે ઢગલા કરીને ખડક્યા.

તેઓએ ત્રીજા મહિનામાં ઢગલા ખડકવાનું શરૂ કર્યું, અને સાતમા મહિનામાં પૂરું કર્યું. ^a હિઝકિયા તથા અધિકારીઓ આવ્યા, તેમણે ઢગલા જોયા, અને આપણા પિતાને તથા તેમના લોક ઇઝરાયલને આશીર્વાદ આપ્યો. હિઝકિયાએ યાજકો તથા લેવીઓને ઢગલા વિશે પૂછ્યું. સાદોકના ઘરના મુખ્ય યાજક અઝાર્યાએ તેમને જવાબ આપ્યો, “જ્યારથી લોકોએ આપણા પિતાના ઘરમાં અર્પણો લાવવાનું શરૂ કર્યું, ત્યારથી અમે ધરાઈને ખાધું છે ને પુષ્કળ વધ્યું છે, કારણ, આપણા પિતાએ પોતાના લોકને આશીર્વાદ આપ્યો છે, ને આટલો મોટો વધારો રહેવા દીધો છે.”

પછી હિઝકિયાએ તેમને આપણા પિતાના ઘરમાં ભંડારના ઓરડા તૈયાર કરવાનો હુકમ આપ્યો, અને તેઓએ તે તૈયાર કર્યા. તેઓ વિશ્વાસુપણે અર્પણો, દસમો ભાગ તથા સમર્પિત દાન લઈ આવ્યા. લેવી કોનાન્યા તેમનો ઉપરી હતો; તેનો ભાઈ શિમઈ બીજો હતો. યહીએલ, અઝાઝ્યા, નાહાથ, અસાહેલ, યરીમોથ, યોઝાબાદ, એલીએલ, ઇસ્માખ્યા, માહાથ તથા બનાયા દેખરેખ રાખતા હતા, કોનાન્યા તથા તેના ભાઈ શિમઈની નીચે, જેમને રાજા હિઝકિયાએ તથા આપણા પિતાના ઘરના મુખ્ય અધિકારી અઝાર્યાએ નીમ્યા હતા. ઇમ્નાનો દીકરો કોરે, પૂર્વ તરફનો લેવી દ્વારપાળ, આપણા પિતાને અપાતાં સ્વૈચ્છિક અર્પણો પર દેખરેખ રાખતો હતો, અને આપણા પિતાનાં અર્પણો તથા પરમ પવિત્ર દાન વહેંચતો હતો. તેની નીચે એદેન, મિન્યામીન, યેશૂઆ, શમાયા, અમાર્યા તથા શખાન્યા યાજકોનાં નગરોમાં વિશ્વાસુપણે સેવા કરતા હતા, અને મોટા તથા નાના બધાને સરખી રીતે, વિભાગો પ્રમાણે સાથી યાજકોને વહેંચતા હતા, વળી વંશાવળી પ્રમાણે નોંધાયેલા, ત્રણ વર્ષ ને તેથી ઉપરના નરોને—જેઓ રોજિંદા કામ માટે આપણા પિતાના ઘરમાં આવતા તે બધાને—તેમની પદ તથા વિભાગ પ્રમાણેની સેવા માટે આપતા હતા. યાજકો તેમનાં કુળ પ્રમાણે નોંધાયા હતા; અને વીસ વર્ષ ને તેથી ઉપરના લેવીઓ તેમની ફરજ તથા વિભાગ પ્રમાણે નોંધાયા હતા. તેઓ પોતાનાં સર્વ નાનાં બાળકો, પત્નીઓ, દીકરાઓ તથા દીકરીઓ સહિત—આખો સમુદાય—નોંધાયા હતા, કારણ, તેઓએ વિશ્વાસુપણે પવિત્રતામાં પોતાને સમર્પિત કર્યા હતા. પોતાનાં નગરોની આસપાસનાં ગૌચરનાં ખેતરોમાં રહેતા હારુનના યાજક વંશજો માટે, દરેકેદરેક નગરમાં એવા માણસો નિમાયા હતા કે જે દરેક નર યાજકને તથા વંશાવળીમાં નોંધાયેલા સર્વ લેવીઓને ભાગ આપે.

હિઝકિયાએ આખા યહૂદિયામાં આ પ્રમાણે કર્યું. તેમણે આપણા પિતાની આગળ જે સારું, યોગ્ય તથા વિશ્વાસુ હતું તે કર્યું. તેમણે જે કંઈ હાથ ધર્યું—આપણા પિતાના ઘરની સેવા, નિયમશાસ્ત્ર તથા આજ્ઞાનું પાલન, આપણા પિતાને શોધવા—તે સર્વમાં તેમણે પોતાનું સંપૂર્ણ હૃદય આપ્યું, અને આબાદ થયા.