আহস পিতার পথ পরিত্যাগ করেন

আহস নিজের ছেলেকে আগুনে পোড়ান এবং মন্দিরের রুপো দিয়ে অশূরের সুরক্ষা কিনে নেন। তারপর দম্মেশকে তাঁর পছন্দের একটি যজ্ঞবেদি দেখে তিনি তার নকশা দেশে পাঠান এবং ঊরিয়কে দিয়ে তার একটি নকল তৈরি করান। আমাদের পিতার পিতলের যজ্ঞবেদিটি ঠেলে সরিয়ে দেওয়া হয়, আর ঊরিয় তাঁকে যা বলা হয় তাই করেন।

অধ্যায় 16।

রমলিয়ের পুত্র পেকহের রাজত্বের সতেরো বছরে যোথমের পুত্র আহস যিহূদার রাজা হলেন। আহস রাজা হওয়ার সময় তাঁর বয়স ছিল কুড়ি বছর; তিনি যিরূশালেমে ষোলো বছর রাজত্ব করলেন। তাঁর পূর্বপুরুষ দায়ূদের মতো নয়, তিনি তাঁর ঈশ্বর আমাদের পিতার দৃষ্টিতে যা ন্যায্য তা করলেন না। বরং তিনি ইস্রায়েলের রাজাদের পথ অনুসরণ করলেন, এমনকি নিজের ছেলেকে আগুনের মধ্য দিয়ে পার করালেন, সেই জাতিদের ঘৃণ্য আচরণ অনুকরণ করে যাদের আমাদের পিতা ইস্রায়েলের সামনে থেকে তাড়িয়ে দিয়েছিলেন। ^a তিনি উঁচু স্থানগুলোতে, পাহাড়ের উপরে এবং প্রত্যেক ছায়াময় গাছের নিচে বলি দিলেন ও ধূপ জ্বালালেন।

তখন অরামের রাজা রৎসীন ও ইস্রায়েলের রাজা রমলিয়ের পুত্র পেকহ যুদ্ধের জন্য যিরূশালেমের দিকে অগ্রসর হলেন; তাঁরা আহসকে অবরোধ করলেন কিন্তু তাঁকে পরাজিত করতে পারলেন না। সেই সময়ে অরামের রাজা রৎসীন এলৎ পুনরুদ্ধার করে অরামের অধীনে আনলেন, সেখান থেকে যিহূদীদের তাড়িয়ে দিলেন, আর ইদোমীয়রা এসে সেই থেকে সেখানে বাস করে আসছে। আহস অশূরের রাজা তিগ্লৎ-পিলেষরের কাছে দূত পাঠালেন: "আমি আপনার দাস ও পুত্র। এসে অরামের রাজা ও ইস্রায়েলের রাজার হাত থেকে আমাকে উদ্ধার করুন, যাঁরা আমাকে আক্রমণ করছেন।" আহস আমাদের পিতার গৃহে ও রাজার ভাণ্ডারে যে রুপো ও সোনা পাওয়া গেল তা নিয়ে অশূরের রাজার কাছে উপহার হিসেবে পাঠালেন। অশূরের রাজা তা মেনে নিলেন। তিনি দম্মেশক আক্রমণ করে তা দখল করলেন, তার লোকদের কীরে নির্বাসিত করলেন এবং রৎসীনকে হত্যা করলেন।

রাজা আহস অশূরের রাজা তিগ্লৎ-পিলেষরের সঙ্গে দেখা করতে দম্মেশকে গেলে সেখানে সেই যজ্ঞবেদিটি দেখলেন। তাই তিনি যাজক ঊরিয়ের কাছে সেটির নকশা ও সম্পূর্ণ আদল পাঠালেন, প্রতিটি খুঁটিনাটিতে নিখুঁত। রাজা আহস দম্মেশক থেকে যেমন পাঠিয়েছিলেন যাজক ঊরিয় ঠিক তেমনই যজ্ঞবেদিটি তৈরি করলেন, রাজা আহস ফিরে আসার আগেই তা শেষ করলেন। রাজা দম্মেশক থেকে ফিরে এসে যজ্ঞবেদিটি দেখে কাছে গিয়ে তার উপরে উঠলেন। তিনি তাঁর হোমবলি ও শস্যনৈবেদ্য জ্বালালেন, তাঁর পেয়-নৈবেদ্য ঢাললেন এবং তাঁর মঙ্গলার্থক বলির রক্ত যজ্ঞবেদির উপরে ছিটিয়ে দিলেন। আমাদের পিতার সামনে থাকা সেই পিতলের যজ্ঞবেদিটি তিনি গৃহের সামনে থেকে—নতুন যজ্ঞবেদি ও আমাদের পিতার গৃহের মাঝখান থেকে—সরিয়ে নতুন যজ্ঞবেদির উত্তর দিকে রাখলেন। রাজা আহস যাজক ঊরিয়কে আদেশ দিলেন, "এই মহৎ যজ্ঞবেদির উপরে সকালের হোমবলি, সন্ধ্যার শস্যনৈবেদ্য, রাজার হোমবলি ও শস্যনৈবেদ্য এবং দেশের সমস্ত লোকের হোমবলি, শস্যনৈবেদ্য ও পেয়-নৈবেদ্য জ্বালাও। হোমবলি ও অন্যান্য বলির সমস্ত রক্ত এর উপরে ছিটিয়ে দাও। কিন্তু পিতলের যজ্ঞবেদিটি আমার জন্য রইল, যেন আমি তা দিয়ে নির্দেশনা খুঁজতে পারি।" আর যাজক ঊরিয় রাজা আহস যেমন আদেশ দিয়েছিলেন ঠিক তেমনই সবকিছু করলেন।

রাজা আহস চলমান আসনগুলোর পাত কেটে ফেললেন ও সেগুলোর গামলা সরিয়ে নিলেন। তিনি পিতলের সমুদ্রপাত্রটিকে তার নিচের পিতলের বলদগুলোর উপর থেকে নামিয়ে একটি পাথরের ভিতের উপরে রাখলেন। অশূরের রাজার কারণে তিনি আমাদের পিতার গৃহ থেকে গৃহের মধ্যে নির্মিত ছাদ-ঢাকা বিশ্রামবারের পথ ও রাজার বাইরের প্রবেশপথ সরিয়ে ফেললেন। আহসের বাকি সব কাজ, তিনি যা যা করলেন, তা কি যিহূদার রাজাদের ইতিহাস-পুস্তকে লেখা নেই? আহস তাঁর পূর্বপুরুষদের সঙ্গে নিদ্রাগত হলেন এবং দায়ূদ-নগরে তাঁদের সঙ্গে সমাহিত হলেন; তাঁর পুত্র হিষ্কিয় তাঁর জায়গায় রাজত্ব করলেন।