แสงสว่างของพระบิดาส่องผ่านเรา

เมื่อถูกกล่าวหาว่าเจ้าเล่ห์และมีเจตนาแอบแฝง เปาโลตอบว่าท่านเพียงกล่าวความจริงอย่างตรงไปตรงมา ฤทธิ์อำนาจนั้นเห็นได้ชัดว่าไม่ใช่ของท่าน: ถูกข่มเหง งุนงง ถูกตีล้มลง แต่ไม่เคยถูกทำลาย ทรัพย์สมบัติในภาชนะดิน และความเปราะบางของภาชนะนั่นเองคือประเด็น เพื่อสง่าราศีจะเป็นของพระบิดาของเรา

บทที่ 4

ดังนั้น เพราะเรามีพันธกิจนี้โดยความเมตตาที่เราได้รับ เราจึงไม่ท้อถอย แต่เราได้ละทิ้งสิ่งที่ซ่อนเร้นและน่าละอาย เราไม่ใช้เล่ห์เหลี่ยมหรือบิดเบือนพระวจนะของพระบิดาของเรา แต่โดยการประกาศความจริงอย่างเปิดเผย เราแสดงตัวเราเองต่อจิตสำนึกของทุกคนต่อหน้าพระบิดาของเรา ถึงแม้ข่าวประเสริฐของเราถูกปิดบังไว้ ก็ถูกปิดบังไว้จากคนที่กำลังพินาศ สำหรับพวกเขา พระแห่งยุคนี้ได้ทำให้จิตใจของคนที่ไม่เชื่อมืดบอด พวกเขาจึงมองไม่เห็นแสงสว่างของข่าวประเสริฐ คือเกียรติสิริของพระคริสต์ผู้เป็นพระฉายาของพระบิดาของเรา ^a เราไม่ได้ประกาศตัวเราเอง แต่ประกาศพระเยซูคริสต์ว่าเป็นองค์พระผู้เป็นเจ้า เราเป็นผู้รับใช้ของท่านเพราะเห็นแก่พระเยซู

เพราะพระบิดาของเราผู้ที่พูดว่า “ขอให้แสงสว่างส่องออกมาจากความมืด” ได้ส่องสว่างในใจของเรา ให้แสงสว่าง คือความรู้ถึงเกียรติสิริของพระบิดาของเราบนพระพักตร์ของพระเยซูคริสต์

เรามีขุมทรัพย์นี้ในภาชนะดินเผา เพื่อให้เห็นว่าฤทธิ์อำนาจอันเหนือล้ำนี้เป็นของพระบิดาของเรา ไม่ได้มาจากเรา เราถูกบีบคั้นทุกด้าน แต่ไม่ถูกบดขยี้ สับสนงุนงง แต่ไม่ถึงกับสิ้นหวัง ถูกข่มเหง แต่ไม่ถูกทอดทิ้ง ถูกฟาดล้มลง แต่ไม่ถูกทำลาย เราแบกความตายของพระเยซูไว้ในร่างกายเสมอ เพื่อให้ชีวิตของพระเยซูปรากฏในร่างกายของเราด้วย เราผู้มีชีวิตอยู่ถูกมอบไว้แก่ความตายเสมอเพราะเห็นแก่พระเยซู เพื่อให้ชีวิตของพระเยซูปรากฏในเนื้อหนังที่ต้องตายของเราด้วย ดังนั้น ความตายจึงทำงานอยู่ในเรา แต่ชีวิตทำงานอยู่ในท่าน

ด้วยจิตใจแห่งความเชื่ออย่างเดียวกันตามที่มีเขียนไว้ว่า “ข้าพเจ้าเชื่อ ข้าพเจ้าจึงพูด” เราก็เชื่อเช่นกัน เราจึงพูด เรารู้ว่าพระองค์ผู้ที่ทำให้พระเยซูองค์พระผู้เป็นเจ้าเป็นขึ้นจากตาย จะทำให้เราเป็นขึ้นมาพร้อมกับพระเยซูด้วย และจะให้เราพร้อมกับท่านอยู่ต่อหน้าพระองค์ ทั้งหมดนี้เป็นไปเพื่อท่าน เพื่อให้พระคุณซึ่งแผ่ขยายไปถึงคนมากขึ้นเรื่อยๆ ทำให้การขอบพระคุณท่วมท้นเพื่อเกียรติสิริของพระบิดาของเรา

ดังนั้นเราจึงไม่ท้อถอย ถึงแม้ตัวตนภายนอกของเรากำลังทรุดโทรมไป แต่ตัวตนภายในของเราได้รับการเปลี่ยนใหม่ทุกๆวัน เพราะความทุกข์ยากเพียงชั่วคราวและเล็กน้อยนี้ กำลังสร้างเกียรติสิรินิรันดร์อันยิ่งใหญ่หาที่เปรียบไม่ได้ให้แก่เรา เราจึงไม่เพ่งความสนใจไปที่สิ่งที่มองเห็นได้ แต่ที่สิ่งที่มองไม่เห็น เพราะสิ่งที่มองเห็นได้นั้นไม่จีรัง แต่สิ่งที่มองไม่เห็นนั้นดำรงอยู่นิรันดร์